“好，去吧！”小溪嘴角輕揚，微微颔首，然後邁步來到一旁，給小兒子喂奶。

　　 不多時，陳家旺也抱着布匹，從外面走了進來。白芷見狀，便默默地退出了房間。

　　 “娘子，你還在生我的氣嗎？我錯了還不行嗎？以後，我保證再也不勸你們和好了。”陳家旺将布匹放進櫃子裡，然後像個做錯事的孩子一般，蹑手蹑腳地來到小溪身旁，可憐巴巴地請求她的原諒。

　　 小溪擡頭，瞥了一眼滿臉愧疚的男人，不疾不徐地說道：“剛剛我也有錯，不該對你發脾氣，所以你無需道歉。”

　　 她剛才心情欠佳，猶如被烏雲籠罩，也就沒有深思熟慮，以緻說話的語氣有些生硬。

　　 其實，在回來的路上，她也自我反省了一番，相公的出發點固然是好的，但卻無法對她多年來所承受的委屈感同身受。

　　 “不，是我不好，沒有體諒你的心情，你昨日不是念叨着想吃打鹵面嗎？我這就去和盧大娘說一聲。”話畢，陳家旺便轉身離開了房間。

　　 且說竹溪村李家，老兩口看着正在收拾包袱的大兒子，眼神中流露出一絲不舍。

　　 原來，縣城那邊傳來消息，镖局接到了一個大活，一來一回少說也需要一個月的時間，催促李浩抓緊回去。

　　 自己已經回來半月有餘，确實到了該回去的時候，隻怕是要讓蘭香再苦等一段日子，才能上門提親了。

　　 想到這裡，李浩的心中不禁湧起一股愧疚之情，畢竟之前就信誓旦旦地答應過她，等春耕結束就過去。

　　 若是沒有什麼意外發生，他确實打算登門提親，怎奈天不遂人願，不小心染上了風寒，這一病就是數日，提親之事便也被耽擱了。

　　 “老大，這可如何是好？”李母想起自己對周母許下的諾言，如今卻無法兌現，心中不由焦急萬分。

　　 “娘，我想去趙家莊走一趟，當面向蘭香把此事說個明白。若是她願意等，就讓她再等我月餘，待我歸來之時，定會立馬登門提親。”李浩絞盡腦汁，也想不出什麼兩全其美的好法子，他覺得蘭香定然會體諒自己的難處。

　　 “可是你們尚未定親，若是被他人瞧見，豈不會招來閑言碎語啊！”李母深知蘭香在娘家的艱難處境，這要是被外人看到，指不定會怎樣诋毀她呢！

　　 兒子身為男子倒也無妨，可蘭香就不同了，她本就已淪為衆人茶餘飯後的談資，若是再被人看到兒子登門尋人，還不知道會傳出什麼更難聽的話來呢！

　　 “若不是時間緊迫，我倒是可以請家旺媳婦幫幫忙，隻可惜明日我就得趕回縣城，時間根本來不及。您和爹不必憂心，我自會想辦法解決。”李浩也明白這樣貿然登門對蘭香不利，可這也是無奈之舉啊！隻能特事特辦了。

　　 “那好吧！你路上一定要小心。”李母也清楚這麼做有些不妥，但她着實喜愛蘭香那丫頭，決不能讓對方心生誤會。

　　 “我曉得的娘，您無需擔憂。”原來李浩本打算去鎮上留宿，明日直接啟程前往縣城。

　　 話畢，他又囑咐了兩個兒子幾句，便拎着包袱出了門。

　　 直到那驢車漸行漸遠，消失在視線之中，李父始終一言不發，因為他心裡明白，就算自己好言相勸，大兒子也絕不會放棄這個危險的營生。

　　 隻因為這行來錢快，雖說月餘也押不了一次镖，但那報酬卻是相當豐厚的，每跑一趟就能賺回好幾兩銀子。

　　 而此時，被母子倆念叨的那個人，正遭受着嫂子的冷言冷語，如寒風般刺骨。

　　 “哎喲喲！也不知道是誰信誓旦旦地對我講，倘若一個月内不能把自己嫁出去，就會主動搬走。你看看，這都過去半個多月了，也沒瞧見有人上門提親，所以啊，話可不要說得太滿。不是嫂子我要說你，你這種被休回娘家的女人，怕是也不會有人瞧得上，更别提還生不了孩子呢！”

　　 孫氏的話，猶如一把把鋒利的匕首，直插蘭香的心髒，無疑是在她的傷口處撒鹽。

　　 “你也不必在那裡冷嘲熱諷了，我走還不行嗎？既然你和哥哥們如此嫌棄我，那以後就不要再來往了。”蘭香終于忍無可忍，多日以來積壓在心中的所有怨氣，在這一刻如火山一般徹底爆發。

　　 她把斧頭往孫氏腳邊一扔，便轉身回到了屋，也是小侄女所住的廂房。

　　 “好，這話可是你說的，希望你能言出必行。我們是不可能有求于你的那一天，但你一個被休的女人，可就不一定了。”孫氏追到廂房門口，繼續用言語刺痛着蘭香的心。

　　 “你就少說一句吧！蘭香她再怎麼不濟，也是你男人的親妹妹，孩子們的小姑，她不過是暫時落魄了，回娘家住些時日而已，你們為何就如此容不下她呢！”房間裡的周母實在聽不下去了，來到屋外，大聲呵斥道。

　　 “娘，不是我容不下她，您也清楚，幾個孩子都到了成親的年紀，如果有個被休在家的姑姑，讓人知道了，會怎麼看咱們家啊！而且家中人口衆多，如今月餘也看不到一點葷腥，隻為能多省出點銀子，給您大孫子操辦喜事。小姑子的口糧，那可都是從大家嘴裡省出來的……”

　　 孫氏喋喋不休地說着，仿佛蘭香的回來，給家裡帶來了滅頂之災，讓家中損失慘重。

　　 “那你也無需将言語說得如此刺耳啊！她畢竟是你的小姑子啊！”家中生活拮據，周母自然是心知肚明的，可也并未到如大兒媳所言那般凄慘的地步。

　　 “娘，您無需再與她争執，我走便是，免得您左右為難。”挎着包袱從廂房走出來的蘭香，打斷了正欲再次開口的母親。

　　 “可你身無分文，如今又能去哪裡啊！”周母的淚水吧嗒吧嗒往下落，她實在想不通，自己究竟是造了什麼孽，大兒子為何會如此執迷不悟，非要娶孫氏這個心如蛇蠍的女人進門。

　　 當然，另外兩個兒媳雖然沒有露面，但也是與老大媳婦沆瀣一氣，皆容不下自己的寶貝女兒。

　　 “娘，您不必擔憂，我有手有腳，還不至于被餓死，您多多保重，女兒去了。待有了安身立命之所，再給您捎信回來。”蘭香緊緊地抱了抱母親，便轉身朝着大門口緩緩走去。

　　 令人心寒的是，家裡人幾乎都在，但卻沒有一人出來為蘭香送行，或許他們也都認同孫氏的說法吧！

　　 對此，蘭香并不感到意外，她的臉上平靜如水，看不出絲毫的悲傷。因為她的心早就被傷透了，也看透了娘家人醜惡的嘴臉，如果可以，她這輩子都不想再與所謂的親人，有半點瓜葛。

　　 “閨女，是娘無能，無法說服衆人将你留下，這個你收好，千萬莫要讓你大嫂看見。”周母趁與閨女相擁的瞬間，将一個物件塞進蘭香手中，對她千叮咛萬囑咐了一番，這才轉身回了院子。

　　 蘭香深知，她大嫂此時此刻定然在後面虎視眈眈地盯着，所以手一直緊緊地握着，始終沒有松開，孫氏隻會誤以為這是氣憤所緻，絕不會有所懷疑，她走後，母親也不至于被刁難。