天子興緻很高，問了荀彧很多事。雖然長安的皇宮頹敗，甚至不及洛陽的普通門戶高大，天子甚至可以站在台階上看到城外的百姓居所，但畢竟隔着幾堵牆，沒法與他的普通百姓接觸，他所有的消息都來自身邊臣子的轉述，難以避免地洗去了殘酷的底色，添上幾分瑰麗的想象。
荀彧忽然有一種感覺。曆代先帝之所以無法成為明君，或許不是因為他們不聰明，實際上孝桓帝、孝靈帝都是很聰明的人，但他們的聰明都沒用在正道上。之所以如此，不是他們生性如此，而是因為他們不知道民間疾苦。他們都是少年入宮，以後就在這宮牆裡打轉，根本不知道外面是什麼樣。天子更是如此，他從小生長在宮裡，如果不是董卓之亂，他甚至沒有機會走出皇宮，又怎麼可能知道百姓需要什麼？
也許應該讓他出去走一走。不是巡遊式的走，那看到的都是官員準備好的假象，而是讓他像一個普通人一樣混迹在普通百姓之中，近距離地與普通人接觸。
這個念頭一閃而過，在荀彧的心裡留下了一點影子。天子微行，關系重大，特别是眼前這個情況。天子是先帝的唯一皿脈，他要是出了事，後果不堪設想。
荀彧和天子商量，請車騎将軍皇甫嵩定期入宮講授兵法，再從官員子弟中挑一些年紀相仿、忠誠可靠的陪天子一起習武。從近期看，這是天子尚武的體現，從長遠看，如果條件成熟，将來天子可以禦駕親征，直接掌控兵權。荀彧還拿漢武帝和光武帝做例子，漢武帝年輕時就好騎射，為此還設立了期門郎，不少人後來都成了名将，為漢武帝征伐四方立下汗馬功勞。光武帝生在民間，文武雙全，多次親自上陣搏殺，即使後來貴為天子，也常常親自運籌謀劃。
天子對荀彧地看法非常贊同，連聲附和，說得非常投契，直到半夜才散。
鐘繇奉天子之命送荀彧出殿。荀彧用袖子擋着嘴，打了個大大的哈欠。鐘繇見狀，輕聲說道：“令君，你可得注意休息，陛下對你期望甚深。”
“沒事的，百廢待興，事情多了些，以後有章可循就好了。”荀彧走了幾步，又道：“你哪天休沐？”
“明天。”
“你去一趟曹操軍營吧，和戲志才碰個面，讓他想辦法在邺城散布點消息。孫策在揚州勢如破竹，我想袁紹應該坐不住了。”
鐘繇心領神會，一口答應。“那孫策的奏疏怎麼辦？他可真會喊冤。依我看，明明是許淳中了他的計，他還反咬一口。”
荀彧笑了笑，有些苦澀。“元常，我也希望能像他一樣，可是我做不到啊。他為什麼要整許淳，不是他們有仇，而是他要許家的土地。有了土地就有糧食，有了糧食民心才穩，土地兼并一直是本朝頑症，他這是偏方治大病，你可别隻看到他的無賴，被他騙了。”
鐘繇一聲歎息。“我不會被他騙，可是被他騙的人不在少數，我那兩個外甥就不用說了，馬超、閻行都對孫策佩服得五體投地，閻行居然成了孫策的親衛騎将，馬超那麼驕傲的少年甘心做個百人将，你說孫策是不是給他們下了蠱？”
荀彧“噗哧”一聲笑了，眼神中多了幾分輕松。
“孫策是武夫，馬超等人和他說得來也就罷了，可吳郡士人與他相處得如此融洽，我非常意外。陸康是知名的烈士，他能和孫策走得這麼近，我很不解。還有，最近這篇奏疏文筆精緻，又充滿少年銳氣，應該不是張纮所作……”
“沈友沈子正，人稱三妙。順帝朝侍禦史、河間相沈景後人。”
鐘繇吃了一驚，張了張嘴，卻不知道說什麼才好。
“比起陸康，沈氏依附孫策危害更大。”荀彧慢慢地走着，仰着頭，看着天空的明月，眼神也變得清冷起來。“沈氏是吳郡大族中少有的重視武事的家族，沈友号稱三妙，其中一妙就是刀妙，他好武事，有用兵天賦，孫策讓他臨陣指揮，攻滅許貢。用不了多久，這又是一個周公瑾。”
鐘繇苦笑。“文若，這可不是什麼好事啊。這些少年唯功業是論，心裡可沒什麼朝廷。二十年之後，當他們成為中堅，就算孫策不想更立新朝，他們也會勸進。文若，把馬超、閻行召回來吧，要不然他們就忘了自己的身份了。”
“是啊，如果我們唯經術是論，尚武隻擺在嘴上說說，周瑜、沈友之後，還會有更多的年輕俊才依附孫策。楊德祖聰明不亞于沈友，但他鄙視武事，無法染指兵權，隻能為孫策所用。馬超、閻行就算回到關中，那些大儒名士能像孫策一樣尊重他們嗎？如果朝廷能重視武事，不需要下诏，他們也會回來。”
荀彧轉頭看看鐘繇。“還有你那兩個外甥，上次和太史慈惡鬥的就是郭武。”
鐘繇有點尴尬，讪讪地笑了兩聲。
荀彧繼續向前走，一走直到尚書台，在門口站定。他轉過身，靜靜地看着鐘繇。鐘繇拱拱手。“文若，你有什麼話就說吧，我肯定全力支持你。”
“元常，你有沒有想過，袁紹和孫策有什麼異同？”
鐘繇沉吟良久。“袁氏四世三公，孫策出身寒微，有目共睹，同在何處，都有不臣之心？”
荀彧點點頭，又搖搖頭。“你說得對，又不對，他們都有不臣之心，但手段不同。袁紹信天命，以為天命在已，他務虛。孫策不信天命，以為天命在民，他務實。他們的勝負可以為朝廷指明方向，事實面前，再糊塗的人也能清晰一點。”
“他們的勝負？”鐘繇琢磨了一會兒，明白了荀彧的用意。“你是想盡快促成他們交戰？這是不是太急了點，朝廷還沒準備好。”
荀彧點點頭，一聲輕歎。“是啊，确實有點急，可是我不敢再等了。孫策勢如破竹，朝中卻多有掣肘之人，如果不想辦法幹擾一下他，我擔心我們雖欲從之，末由也已。”
鐘繇微微皺眉。“文若，你太緊張了。孫策雖有才，未必如此之甚。”
“元常，我雖然緊張，卻還不至于失态。你呢，心裡比我更緊張，隻是嘴上不肯承認罷了。元常，困難是很大，但掩耳盜鈴解決不了任何問題。”
鐘繇還在笑，隻是笑得很勉強。