袁紹沿着山道策馬奔馳，華美的馬鞭一次又一次的抽打着烏桓良駒，烏桓良駒昂頭擺尾，四蹄生風，越跑越快，漸漸變成一道影子，在蒼翠的山石和他碧綠的樹葉間時隐時現。
沮授心急如焚。他知道袁紹此刻心情不好，但他更擔心袁紹的安全。這裡的山勢雖然算不上崎岖，畢竟不是平地，如此狂奔，萬一馬失前蹄，袁紹受了傷，那麻煩就大了。
袁紹不年輕了，馬上就是五十年的人，身體已經不如年輕人敏捷，受了傷，恢複起來也慢。
一想到這一點，沮授心中就更加不安。他不得不面對一個事實，袁紹将老，而他兩個成年的兒子中最有才華的一個剛剛戰敗被俘，剩下的袁熙才能隻是中人，袁紹最喜歡的袁尚雖然聰明過人，但他太年幼了，至少需要十年時間才能獨當一面。如果袁紹此刻倒下，偌大的袁氏基業将無人繼承。
沮授下意識的猛抽了兩下坐騎，坐騎向前狂奔，轉過一個路口時，險些因為速度過快沖到路邊的溝裡去。沮授吓出一身冷汗，雖然着急，還是明智的減慢了速度。他的騎術有限，在這種地方急馳太危險了。
心裡很急，腳下卻又不得不慢，沮授有一種說不出的沮喪。他一邊想一邊趕路，繁茂的枝條不斷打在他的臉上、身上，讓他更加焦灼。正當他埋怨袁紹這是何苦時，眼前忽然一空，豁然開朗。
前面是一個山坡。袁紹駐馬于坡頂，烏桓良駒四蹄穩健，鬃毛飛舞。袁紹高大的身軀端坐在馬背上，神情堅毅，像一尊雕像，任憑山風吹起青色的大氅，巋然不動。
沮授莫名的松了一口氣，輕踢馬腹，走到袁紹身後。他看了一眼，頓時心裡咯噔一下。袁紹的馬前就是懸岸，馬蹄離崖壁隻有尺餘，隻要戰馬稍微動一下，随時可能掉下去。
“主公，退後，這太危險了。”沮授連忙翻身下馬，走到袁紹身邊，緊緊的拽住馬缰。烏桓良駒擡起前蹄，兩塊碎石滑了下去，發出細碎的響聲，一路落入谷底。沮授聽得心驚肉跳，臉色接連變了幾變。
“公與，害怕了？”袁紹嘴角微微揚起，露出一絲略帶調侃的淺笑。
“主公，千金之子，坐不垂堂。你身荷天下之重，怎麼能如此冒險？速速随我回轉，莫讓諸君擔心。”
袁紹也不說話，由着沮授牽着馬小心翼翼的向後退。這匹烏桓駿馬肩高六尺有餘，雄駿之極，沮授中等身材，站在它旁邊顯然非常瘦弱，加上他對馬性不太熟，要讓這匹馬向後退很不容易，急出一聲冷汗。袁紹見了，哈哈大笑，用馬鞭輕敲沮授的肩膀，示意他放手，手腕輕抖，烏桓馬就順從地向後退了兩步，脫離了險境。
沮授長出一口氣，掏出汗巾，擦去額頭的汗珠。
“公與，我眼下的境遇就如這般。”袁紹用馬鞭指指對面的大山。“看起來還沒有遮蔽整個視野，但那隻是隔得尚遠的緣故，如果再往前走一段，我将被這座山攔住去路，連看天一眼的機會都沒有。”
沮授擡起頭，看了袁紹一眼。袁紹看起來還算平靜，隻是眉心蹙起兩道淺淺的豎紋，雙目微眯，眼神冷靜中帶着幾分淩厲。他咀嚼了一番，轉身從樹上摘下一片樹葉，遞給袁紹。
“主公，你将樹葉放在眼前試試。”
袁紹接過樹葉，卻沒有放在眼前，隻是在手中輕輕撚動。過了片刻，他無聲地笑了。“公與，孫策可不是一片樹葉。我寄予厚望的兒子全力以赴，依然不是他的對手，上次重傷，這次更是被俘……”
沮授直接打斷了袁紹。“主公，袁兖州不是敗給孫策一人，而是敗給了孫氏父子。”
袁紹目光閃動，沉吟片刻，輕歎一聲：“是啊，與孫堅相比，我這個父親太不合格了。若是能及時出擊，何至于此。顯思落到如此境遇，都是我照顧不周。将來父子見面，我該如何面對他？”
“主公，兵兇戰危，勝負乃是兵家常事，不必自責太深。”
沮授說了幾句場合話，卻無深勸之意。他不知道袁紹的自責有幾分是真，幾分是假，但他清楚，袁譚被俘已成定局，就算被孫策放回來也不會被袁紹付以重任了。這件事對袁紹來說喜憂參半，對河北人來說卻是利大于弊。汝颍人大多支持袁譚，尤其是黨魁何颙，他簡直以袁譚的保護者自居，甚至不惜與袁紹鬧翻。如果袁譚敗了，汝颍人受到了重創，袁紹會更加倚重河北人。
袁紹沒有叫上郭圖，卻讓他來商議，便是再明顯不過的信号。
作為一個謀士，他很清楚這種内部分裂破壞力極大，但他隻是一個人，他的影響力有限，扭轉不了局勢，隻能盡力彌補，不讓這種分裂摧毀袁紹的大業。
袁譚被俘，這是一個好機會，汝颍人沒有了擁護的目标，對抗會有所減弱。如果運籌得當，也許能将這些智士捏合到一起，衆志成城。從這個角度來說，袁譚被俘并不完全是一件壞事。
塞翁失馬，焉知非福？
“公與，不管孫氏父子是一座山還是一片落葉，我們都必須面對。雨水增多，大河水漲，你說說看，我是該進，還是該退？”
沮授暗自皺眉。他聽懂了袁紹的意思，他不想再戰，他想撤退了。請他來問計，隻是他還沒有做出最後決定，又或者擔心别人以為他怯弱，看着袁譚被俘卻不敢與孫策對陣，要由他進言，以示并非他勇氣不足，而是形勢所迫。
這不是袁紹的性格。與三年前界橋之戰時的袁紹相比，眼前這個袁紹多了幾分雍容，卻少了那種面對險境拔劍而起的勇悍。難道他真的老了，僅僅幾年時間，就迅速由中年邁入老年，就像這眼前的山峰，過了山頂就一落千丈？
“主公，不如我們去登山吧。”沮授指着前面的山峰。“我聽說最美的景色總在山頂，到了山頂，一覽無餘，心境會完全不同。現在我們隻差幾步，雖然辛苦，卻也值得。”
袁紹擡起眼皮，瞥了一眼遠處的山峰，沉吟片刻，笑道：“獨樂樂不如衆樂樂，既然公與這麼有興趣，不如叫上元皓他們幾個一起。春天到了，是該洗去一冬暮氣，褉袚踏青，振奮一下人心了。”