朔風勁吹，寒氣逼人，孫策拉緊了大氅，與曹昂并肩而行。

　　曹英站在遠處的車旁，抹着眼淚。夏侯貞和夏侯憲陪着她。丁夫人姊妹坐在車裡，一會兒看看車旁的曹英，一會兒看看遠處的孫策與曹昂。

　　“他們說什麼呢？”丁夫人嘀咕道：“說了半天了，這要是落到有心人的眼裡，他以後可洗脫不清了。”

　　丁如意露出淺笑。“子修進了豫州的境界，他就洗脫不清了。”

　　丁夫人輕聲歎息，良久無語。丁如意又道：“不過這也未嘗不是好事。袁本初不是可奉之主，子修又離不開兖州人的支持，背主這個惡名擔不起。借着為兖州百姓請命的機會脫離袁本初，至少兖州人要見他這個情，将來袁本初來犯，子修不會孤立無援，倉惶而走。”

　　丁夫人嘟囔了兩句，沒有再說什麼。雖說她是姊姊，論見識，妹妹顯然要略勝一籌。曹昂仁孝，卻不傻，他身邊還有陳宮那樣的智者，不會想不到這一點。

　　“隻是孫将軍狡詐，子修仁厚，恐怕不是他的對手。我擔心子修被他騙了。”

　　丁如意忍不住笑了起來。“子修已然弱冠，又征戰多年，坐鎮一方，你還把他當作孩子麼。”她頓了頓，又道：“子修是個聰明人，隻是不屑賣弄聰明罷了。”

　　“這還用你說？”丁夫人眉宇間露出幾分得意，看着遠方曹昂的眼睛中掩飾不住的驕傲。丁如意笑着推了她一下，又看看車下自己的幾個兒子，尤其是明顯壯實了很多的夏侯稱，一時走神。夏侯稱身體不太好，這次南陽本草堂的祭酒張仲景趕來豫州處理疫情，她們有機會接受張仲景的診治，張仲景說夏侯稱眼前的病倒無大礙，但他有先天隐疾，可能活不到二十歲，要想長壽最好從現在開始修行，以後天補先天。

　　如果僅是養生，活神仙于吉無疑是一個最好的師父。不過于吉天天為人治病，丁如意擔心夏侯稱被病氣感染，病情複發，加上夏侯稱這段時間跟着夏侯霸、曹英一起玩，對兵法、武藝非常感興趣，而且展現出了不弱于夏侯霸的天賦，她覺得也許讓夏侯稱習武也是一個不錯的選擇，隻是一時還沒找到合适的師傅。

　　平輿高手很多，不過大多是孫策的部下，她來平輿已經是寄人籬下，她不想再求人。

　　或許可以找何顒。何顒劍術不凡，讓夏侯稱随他學劍也是一個不錯的選擇。隻是何顒現在是階下囚，想拜師可沒那麼容易，除非再去求袁權，請她向孫策求情。可她已經麻煩袁權太多了，不好意思再開口。

　　孫策停住腳步，看看延伸向遠向的官道。“此去千裡，我就不耽誤曹使君了。臨别之前，再小人一句。”

　　“将軍請講。”

　　“如果袁紹來犯，你待如何？”

　　曹昂稍作思索。“兖州荒殘，室無一月之積，不能再戰。”

　　“若袁本初一定要戰呢？”

　　“那我隻能舉螳螂之臂，當千石之車。不敢有折沖之望，隻願無愧于心。”

　　孫策點點頭，笑笑。“其實你有更好的辦法。”

　　曹昂輕歎道：“将軍，我知道，兖豫一體，無法分割，若能得将軍之助，破袁并非全無可能。隻是鄙父子都是袁氏故臣，兖州士族對将軍又多有誤會，急切之間怕是難以糾合……”

　　孫策擡起手。“使君誤會了，我不是趁人之危之人。我說的是另外一個辦法，讓袁紹自己避而遠之。”

　　曹昂不解地看着孫策。孫策笑了起來。這曹昂真是太耿直了，他不适合這個亂世啊。

　　“千金之子，坐不垂堂。袁紹以天下自居，他肯入疫病之鄉嗎？”

　　曹昂愣了片刻，恍然大悟。他拍拍額頭，自嘲地笑道：“領教了，領教了。”

　　——

　　孫策給曹昂更換了坐騎，又安排沿途供給曹昂等人食宿，讓曹昂能夠以最快的速度前進。三天後，他回到了己氏。稍作停留，又帶上親衛營趕回昌邑。

　　看到曹昂安然歸來，陳宮、曹仁都松了一口氣，連忙詢問情況。曹昂把事情的經過說了一遍。聽說孫策不肯給兖州藥物，隻肯接收兖州難民，陳宮愣了片刻，搖搖頭，苦笑無語。孫策這明顯是搶人口。兖州人口本來就不如豫州，這些年黃巾幾次過境，人口損耗驚人，再被孫策來這麼一招，與豫州接壤郡縣的普通百姓估計都要跑光了，隻剩下有莊園有實力的世家豪強。兖州的疫情是能得到緩解，可沒有了人口，兖州從此奄奄一息，再無與孫策較量的實力了。

　　偷雞不成蝕把米啊，而且是一大把米，險些連米缸都被人扛走了。

　　可是他又能如何？這些人留在兖州也沒用，隻會造成更大的恐慌，讓他們逃到豫州去，讓他們自己找一條活路的同時，至少還能緩解一下兖州的壓力。

　　“還有一件事。”曹昂咳嗽兩聲，打斷了陳宮的懊喪。

　　陳宮還沒回過神來，心不正焉地說道：“使君，還有什麼事？”

　　曹昂凝視着陳宮，陳宮低着頭等了半天，沒聽到曹昂說話，詫異地擡起頭，這才意識到曹昂的神情很嚴肅，連忙坐直了身體。“使君請講。”

　　“袁本初初戰不利，被迫和張則講和，已經結束了幽州的戰事，很快就會南下，明年的戰事可能會比今年更激烈。兖州夾在中間，無法避免，我們必須有所準備，以免到時候六神無主。”

　　陳宮吓了一跳。“袁本初準備南下？他瘋了麼？使君，這個消息準确嗎？”

　　“準确，孫将軍親口對我說的。”

　　“他對你說這個？”

　　“我在平輿三天兩夜，先後見過孫将軍三次，說了很多，有時間我慢慢和你說。”曹昂擺擺手，示意陳宮不要岔開話題。“公台兄，到了這一步，兖州已經不能依靠任何人，隻能自力更生了。要想在這四戰之地立足，還有賴公台兄運籌。”

　　雖然早有心理準備，聽到曹昂這一句，陳宮有些慌亂，連連點頭。

　　“還有，徐州牧陶謙病故，他臨死之前将徐州一分為二，分投孫袁。我估摸着，袁本初南下之前，青州會先起刀兵。子孝叔，你傳令程昱，讓他守好邊境，與太史慈保持溝通，以免發生誤會，兖州要盡可能争取休養生息的時間，避免過早的卷入戰事，哪怕是一天也是好的。”

　　曹仁連忙應諾，眉頭緊鎖，也覺得很棘手。毛玠、衛臻等人也是憂心忡忡，愁眉不展。

　　曹昂環顧四周，用手指輕叩案幾。“大戰将起，望諸君努力，為兖州求一線生機！”