付胭被管家領到霍老太爺的書房。

　　“老太爺，付小姐到了。”管家站在門口，畢恭畢敬。

　　快九點了，老太爺沒睡覺，在書房裡練字。

　　“嗯。”他拿着毛筆，在宣紙上落筆，頭也不回地說：“進來。”

　　這是付胭第一次到老太爺的書房，最先入目的是一排排高聳入頂的書架，數目多到駭人，付胭第一反應像圖書館。

　　聽說老太爺早年已故的原配夫人是書香門第，各類藏書應有盡有。

　　黑色厚重的書架影沉沉，像有一股無形的壓力攥着她。

　　她收回視線，老太爺沒說話，她也不急着問，乖巧懂事的樣子。

　　隻打了招呼，“爺爺。”

　　霍老太爺摘下老花鏡，睇了她一眼，将毛筆放回到筆架上，“過來看看，字寫得怎麼樣？”

　　付胭走過去，站在付老太爺身邊。

　　他的字是相當好。

　　一字千金，也大有人趨之若鹜争相來求。

　　其中除了讨好他之外，他的字可謂極有大家風範，買來收藏，能充門面。

　　白色宣紙上，字迹蒼勁，遊龍鳳舞，大氣磅礴――

　　知人者智，自知者明。

　　付胭垂眸。

　　“怎麼樣？”霍老太爺又問了她一句。

　　付胭點了點頭，微笑着說：“爺爺的字好，意思也好。”

　　霍老太爺眼底閃過一絲意外。

　　從前他沒怎麼關注過付胭，她并不是自己的親孫女，來霍家的時候也有八歲了，沒什麼感情，對她了解甚少。

　　沒想到她的心思倒是細膩，看懂了他的提醒。

　　“你明白就好，霍家百年清譽，出了這樣的事是不應該。”霍老太爺再次提點她，語氣比之前好了些。

　　付胭知道他是指收了陳讓的東西這件事，但她沒有否認自己收禮物，沒有供出母親。

　　老太爺不喜歡她們母女，尤其不喜歡宋清霜，要是被他知道那個包是宋清霜收的，肯定不止是提點這麼簡單。

　　丢這麼大的人，甚至可能将她趕出霍家。

　　那會要了宋清霜的命。

　　“阿征的做法你怎麼看？”老太爺再次拿起毛筆，仿佛隻是随便的一句話。

　　卻令付胭心跳加快，神經緊繃起來，盡量鎮定自若地說：“二哥維護霍家聲譽，又幫我擺脫麻煩，我很感激。”

　　老太爺笑了笑，将毛筆遞給她，“我以前好像見過你寫毛筆字，很久沒練了吧，試一試。”

　　筆杆直接塞進她手裡，想拒絕都不能。

　　付胭的确很久沒寫，但以前下的功夫不是白費，雖然和老太爺的字差了很多，但還算能拿得出手。

　　她執筆，一筆一劃不像假把式。

　　“你的字......”霍老太爺遲疑了一下，手指在付胭寫的字邊上點了點，笃定道：“和阿征的很像。”

　　他偏頭看着付胭。

　　那一雙久經沙場沉澱睿智的雙眸，仿佛能看穿人心。

　　付胭被他看得一瞬僵住，暗道糟糕。

　　她從初中開始就臨摹霍銘征的硬筆，這麼多年沒寫，刻在骨子裡的記憶卻像編寫好的代碼，隻要一觸，程序自然運行。

　　老太爺的手指輕輕一叩，付胭冒出冷汗來。

　　這時書房門被敲響。

　　霍銘征開門進來，目光随意地從付胭身上掃過，而後落在老太爺身上，“爺爺，原來你在書房。”

　　霍老太爺摘下眼鏡，“找我有事？”

　　“這麼晚了怎麼還不休息？”霍銘征解開襯衣最上的扣子，邁步而來。

　　付胭捏緊的手指悄然松開，可心跳又随着加快了。

　　“二哥。”她低聲道。

　　霍老太爺拿着眼鏡，指了指她，“剛好看見小付，聊了幾句。你呢，我還以為你今晚不住老宅。”

　　“大哥的電話一直打不通，我有事找他。”

　　霍銘征走到書桌旁，随意掃過宣紙上的字。

　　“阿時的手術沒成功，他心情不好，應該是不回來了。”霍老太爺眉頭皺了起來，心情也跟着沉重了。

　　付胭猛地看向老太爺，怎麼會這樣？

　　霍淵時是霍家長孫，從小到大都是同齡人學習的榜樣，被霍家當成繼承人來培養。

　　可惜十八歲那年出了車禍，為了保護老太爺，下半身癱瘓，隻能依靠輪椅。

　　從風光霁月到一蹶不振，霍淵時早就失去了往日驕傲。

　　兩年前才下定決心出國，養身體，動手術。

　　付胭和他關系很好，他像疼親妹妹一樣寵着她。

　　聽到他手術失敗，付胭心裡難過，難怪給他發信息，沒有回複。

　　霍銘征的眉頭微微一蹙，“大哥現在可還好？”

　　“暫時心情不好是難免的，你們在這個節骨眼就不要找他了。”老太爺扶着椅子扶手坐下來。

　　付胭餘光看見霍銘征搭在桌上的左手。

　　他的手指很漂亮，修長白皙，指骨分明，就是這雙手，丈量她身體的時候格外溫存，卻再也不屬于她。

　　她想起沈唯的右手中指戴了一枚鑽戒，訂婚戒。

　　強迫自己收回視線，她對老太爺說：“爺爺，沒什麼事我就先出去了。”

　　老太爺擺手，“去吧。”

　　将眼鏡放下，他又瞥向心事重重的付胭，對霍銘征說：“既然你在這，我也不用特地打電話告訴你，後天小唯試訂婚禮服，你抽時間陪她。”

　　付胭的步伐稍稍慢了一下，而後繼續往外走。

　　關門之際聽見霍銘征回了一個好。

　　“啪嗒”

　　門輕輕關上。

　　付胭在門口踩着自己的影子，直到管家從樓梯口上來，她才離開。

　　4S店的車還沒到，她暫時沒車子開。

　　季臨今天休假，她正想打電話叫他來老宅接，結果到門口拐角處看到曹方。

　　“付小姐，霍總讓您上車等他。”

　　霍銘征的車就停在樹蔭下，老宅門口的這棵樹付胭說不出名字，即使在秋天也枝葉繁茂，時間長了就變成了霍銘征專屬的停車位。

　　付胭想也沒想，“不了，有人來接了。”

　　“您是說季二少？”

　　不等付胭開口，他微笑道：“季二少被臨時通知加訓，可能沒時間。”

　　付胭一噎，反應很快道：“我叫了滴滴。”

　　曹方仿佛看穿她，“付小姐知道霍總的脾氣，您再多借口也沒用。”

　　付胭不想理他，邁步就要離開，曹方當然不敢對她動手，就在她走出兩步時，手腕倏然被扣住。

　　觸感熟悉。

　　她猛地回頭，望進霍銘征冷淡的雙眸。