不想，葉采蘋卻無動于衷：“别人不給通傳，證明不想收她呀！”

　　榮嬸子臉色僵硬，什麼叫不想收？她們不是沒見到人嗎？

　　榮嬸子也不想扯通不通傳之事，尴尬道：“所以......今天我們才來找你的。”

　　“你家錦兒和歡兒自進了沈家，就脫胎換骨了。我也想紅莺能長長見識，将來不管遇到啥事，都能成熟應對。希望你幫一幫紅莺，也讓她進沈家吧！都是當娘的，你應該能體會我的心情。”

　　作為一心盼着女兒好的母親，誰能不狠狠共情她？

　　可葉采蘋就不共情：“真的很抱歉，這個忙我幫不上。沈先生不是辦女學的。他家幾位先生聘請回來是為了教沈小姐。沈小姐缺玩伴，才讓錦兒幾個丫頭一起去上課。”

　　榮嬸子臉色微僵。

　　在她心目中，葉采蘋是個老好人。

　　作坊的工價比外頭高不止一點半點。

　　葉采蘋更是把家具作坊的股份讓了一部分給她的兄弟二叔和裡正。

　　除此之外，竟然還出錢修橋。

　　這不是老好人是啥？

　　原以為自己一提要求，葉采蘋就會答應，畢竟這又不是啥大事，也不用對方出錢，不過是張張嘴的事兒。

　　哪想，葉采蘋竟然拒絕了。

　　榮嬸子僵笑道：“不是......采蘋，這隻是一件小事。就算不辦女學，但我也沒讓你送一群女娃過去。就我家紅莺一個。多她一個不多，少一個也不少。”

　　“我聽說金花已經不去上課了，這不就缺了一個嗎？”

　　葉采蘋道：“所以金花走了，沈小姐也沒讓我再找一個姑娘去呀？再說了，沈小姐十四了，也已經快不上課了。”

　　“現在錦兒歡兒過去不過是随便畫一下畫，彈彈琴，就當玩樂。”

　　說着，葉采蘋挑眉：“對了，紅莺幾歲了？”

　　榮嬸子臉色難看：“十、十七了。”

　　葉采蘋臉色不好。

　　這個時代十七的女孩都嫁人了。當然，并非她覺得十七就非得嫁人不能學習。

　　但榮嬸子和葉紅莺一看就不是沖着學習去的。

　　更别說她們還得罪過沈曼曼。

　　她憑什麼要為了這倆人，而委屈曼曼，讓曼曼不開心？

　　葉紅莺見葉采蘋一再拒絕，焦急地扯了扯榮嬸子的衣袖。

　　榮嬸子急道：“就因為十七了......還沒找到好人家，所以才想多學點東西的......”

　　他們家以前是村子裡最富的。

　　她和丈夫葉榮，一個是縣裡首飾鋪子的女掌櫃，一個是賬房，見多識廣，掙得也多，兩口子一起每月能掙五六兩銀子。

　　因此心氣也高。

　　夫婦倆把葉紅莺自小帶在身邊，往富家小姐的路子上培養，就是想有朝一日葉紅莺能飛上枝頭變鳳凰，嫁到員外或是富戶家當少奶奶。

　　可惜，相看了一個又一個。

　　他們看中的人家，人家看不上葉紅莺。

　　看得上葉紅莺的富戶，不是七老八十的老員外，就是癡傻殘廢。

　　他們知道葉紅莺高不成低不就的，但卻不甘心。

　　一直挑到十七歲，都成老姑娘了，還嫁不出去。

　　這時，葉紅莺和榮嬸子在葉采蘋受诰封那天，看到了沈知晏！

　　這沈先生不但在鎮上有老大一座宅子，還有個當尚書的兄長。

　　那簡直是他們遇到過的最高的高枝呀！

　　而且沈知晏長得還俊，雖然三十多了，但瞧着像二十多的小夥一樣。

　　葉紅莺便也不介意沈知晏大她一輪，和有個女兒了。

　　這種年紀大些的男人倒是更好拿下。

　　試問一個十七八歲的青春少女，天天欣欣慕慕地環繞在他身邊，哪個正常男人能不心動的？

　　所以榮嬸子一定要把葉紅莺送進沈家！

　　葉紅莺急道：“蘋姑姑......我、我隻想多學點東西，求你幫一幫我吧！像金花一樣，不過是短短幾個月時間，就能自己開繡鋪了。”

　　葉采蘋懶得跟她們廢話：“你們心裡打的是什麼主意，我一清二楚，所以我不會幫你們。你們回去吧！”

　　她又不是傻子，怎麼可能讓這種女子近她男人的身。

　　母女倆臉色微變。

　　榮嬸子一臉不解的模樣：“啥主意？采蘋你在胡說什麼？”

　　葉采蘋挑眉：“行，既然如此，那我就跟你們攤開了說。嫂子你一直想讓紅莺嫁個富戶當少奶奶，你們這是......看上沈先生了？”

　　榮嬸子臉色變幻

　　葉紅莺又羞又急：“蘋姑姑你、你胡說什麼？我、我哪有這種想法！我就是想多學點東西。”

　　“人人都誇蘋姑姑你人好善良大度，哪想，你竟然也是這種小肚雞腸。”

　　“你現在富了便瞧不上咱們了。在你心裡，隻有自己的女兒才配去沈家上學，才配變得越來越好。咱們就該爛在地裡的！”

　　葉采蘋聽着她這話，差點氣笑了。

　　此時，桂香突然走進來：“葉娘子，沈先生來了。”

　　葉采蘋墨眉一挑：“來得正好，請他進來。”

　　既然是他的爛桃花，就讓他自己處理吧！

　　榮嬸子母女一怔。

　　桂香出去後，不一會兒，就見沈知晏帶着端午走進來。

　　葉紅莺看着芝蘭玉樹、容貌俊雅的沈知晏，心咚咚直跳，瞬間就癡了，眼神緊緊地粘在他身上，移都移不開。

　　這是她長了這麼大，唯一如此心動的男子。

　　比那陳員外和白富戶家的少爺還要好看和迷人。

　　葉采蘋挑眉：“來了。”

　　沈知晏一看到她，眉眼就帶着點笑意，卻見屋裡還有兩個陌生人，便淺淺地點了下頭。

　　葉采蘋瞧了榮嬸子母女一眼：“家具都準備好了，現在就去拉？”

　　“那就去。”

　　二人正要離開。

　　榮嬸子看着沈知晏，緊緊地抿着唇，覺得這是個好機會。

　　但葉采蘋剛剛不是已經識破了她們的想法，怎還願意把沈知晏叫過來？

　　一定有陰謀！

　　所以榮嬸子不敢動。

　　但葉紅莺卻沉不住氣，剛剛的話對她來說簡直是羞辱，而且她隻是想去上課，葉采蘋卻見不得她上進和好，這是錯的！

　　沈先生作為一位先生，一定是有教無類的！

　　葉紅莺覺得自己是受欺壓的一方，紅着臉，急道：“沈、沈先生！”

　　沈知晏腳步一頓。

　　榮嬸子總覺得不妥，想阻止，可葉紅莺已經繼續開口了：

　　“我、我叫紅莺......聽說錦兒和歡兒都在你家上課......我也想去......我也想好好上學，學做人的道理、學手藝、學一技之長......”

　　“所以今天特意來求蘋姑姑，希望她能幫一幫我，讓我也到沈家學習。”

　　“可蘋姑姑卻不同意。難道......我真的不配嗎？”

　　說着，葉紅莺一臉殷切地看着沈知晏。

　　作為一位教書育人的先生，誰不喜歡上進又好學的學生？

　　而且她還是個嬌弱小美人。

　　榮嬸子見女兒都說這麼多了，便也都豁出去了，抹了抹不存在的淚：

　　“我家紅莺隻是上進好學，卻有人說我家紅莺不配......”

　　葉采蘋搓了搓雙臂，嘶，竟然還告起她的狀來了！

　　沈知晏挑眉，神色一冷：“所以，你們配嗎？”

　　葉紅莺母女臉色僵住了，他這是什麼話？

　　面對一個上進好學、卻被刁難的少女，作為德高望重的先生，他不該賞識她，并為她的遭遇感到憤怒，從此看清葉采蘋的醜惡嘴臉嗎？

　　對了，那是......

　　想着，葉紅莺擡頭看着沈知晏，滿眼都是勇敢和自信：

　　“我配！不管别人如何說我，我都配！不管再惡毒的言語，都無法打敗我！”

　　這個時候，他該用一種“真是自信勇敢的姑娘啊”的欣賞目光看着她......

　　可事實上——沈知晏：“不，你不配。”

　　榮嬸子：“......”

　　葉紅莺：“......”

　　隻聽沈知晏道：“你是從哪冒出來的？沈某認識你嗎？憑什麼要讓你到家裡上課？”

　　葉紅莺母女臉色僵硬，葉紅莺結巴道：“錦兒歡兒也在你家上課......”

　　“所以呢？”

　　所以呢？葉紅莺臉色鐵青，一時不知如何回答：“我、我也想去......”

　　“憑什麼讓你去？”沈知晏目光冷涼，“沈某雖然是當先生的，但家裡并沒有開設學堂，不對外收學生。”

　　“還有，這位姑娘你确實需要好好學習，至少學學禮儀。一直盯着不認識的男人看，這是非常無禮的行為。”

　　葉紅莺的腦子轟隆一聲，炸響了，臉紅得都快滴出皿來了。

　　他......看出來了！而且還嫌棄她！

　　沈知晏回頭看葉采蘋，眉眼的冷霜稍融：“葉娘子，我們走吧。”

　　“嗯。”葉采蘋把笑意抿住了，與他一前一後往外走。

　　走在最後的端午卻在用所有人都聽到的聲音碎碎念着：

　　“啧啧，昨天就有人來報，說有一對母女打着葉娘子的名頭求見。這種目的不純，一心想撲我家老爺身上的女人，一年到頭不知遇多少個了！多到一眼就能看出心裡想的是啥！”

　　“這點伎倆也好意思在那蹦。我家老爺跟她們說話，都是看在葉娘子的面子上了。”

　　“好笑的是，自己目的不純，不得其門而入，就過來求人。别人好心告誡她們，她們不領情，竟然還想抹黑葉娘子，告起狀來了。”

　　“這種一肚子壞水，蔫壞蔫壞的人，當然不配！可别髒了我家老爺的眼。”

　　端午一邊說着一邊往外走，很快就消失在二門處。

　　葉紅莺母女又是轟隆一聲，腦子炸響，覺得天都快塌了。

　　天啊，她們幹啥了？昨天不過是去露了一臉，他們也不知道她們跟葉采蘋的對話啊！

　　這個小小的下人，怎麼才瞅兩眼，就把所有事情都猜了個遍，還把她們所有的小心思全都扒拉了出來！

　　母女倆哪裡還有臉面呆在這，轉身便逃也似的跑了。

　　葉老太站在堂屋門口，看着她們的背影狠狠呸了聲，不要臉的東西，竟然打這種歪主意，想撬她的女婿！

　　不行，她得找葉裡正好好說說！

　　葉老太快步出門，不一會兒就到了葉裡正家，把榮嬸子母女倆的事說了：

　　“也不知她們咋想的，竟然打着去沈家上課的借口，想禍禍人家沈先生。那是她能肖想的人嗎？”

　　葉裡正毛骨悚然，這榮嬸子是他的侄媳婦，葉紅莺是他的侄孫女，竟然鬧出這麼沒臉的事。

　　當即到榮嬸子家，把二人狠狠罵了一頓，還讓他們沒事别回村。

　　榮嬸子家一直是村裡的體面人，被人揭了老底，生怕這事傳得人人皆知，吓得立刻就回縣裡了。

　　......

　　卻說葉采蘋和沈知晏出了大門，便一路往家具作坊走。

　　葉采蘋一路笑眯眯的：“這種爛桃花一年不知遇多少個了，多到一眼就能看出心裡想的是啥呀？”

　　沈知晏一臉淡定：“誇張了，哪有這麼多。确實有那麼一點點，但真不多。今天要不是因為你，我一般都不理會她們。”

　　葉采蘋笑了笑：“其實理會一下也沒什麼。”

　　“真的？”

　　“嗯。”

　　“那我以後理會一下下。”

　　二人沒再說那對母女。

　　在她眼裡，她們連跳梁小醜都算不上。

　　很快來到家具作坊。

　　二人看着沈家下人和作坊員人把家具一件件搬到闆車上，接着推着離開。

　　又有八名安裝工跟着一起前往小鎮。

　　葉采蘋上了馬車，沈知晏見四下無人，便上了葉采蘋的馬車，與她坐到一起，輕輕拉起她的手。

　　沈知晏道：“我什麼時候才能光明正大地與你在一起？”

　　葉采蘋笑道：“等你哪天來提親。”

　　沈知晏喜道：“你答應了。”

　　“嗯。”

　　沈知晏喜悅之情溢于言表，激動之下，一把将葉采蘋抱了起來，放到自己腿上。

　　葉采蘋隻覺得身子一晃，連忙環住他的脖子，紅着臉。

　　最後輕輕靠在他懷裡，打了個哈欠。

　　這是除了那次河邊，第一次這般親密。

　　馬車緩緩前行，二人靠在一起，心裡都甜蜜蜜的，與對方在一起，好像連風都是香甜的。