拿白水漱了口，誇獎了幾句，示意小厮拿了一個荷包給楊宗保，說了幾句客氣話，先謝過了賀岩和張春桃的節禮，又關心了賀岩和張春桃的身體，還開口邀請，說等賀岩考試完後，請他們三人到府裡來逛逛。

　　然後才端茶送客，讓小厮送楊宗保出去。

　　楊宗保也松了一口氣，說實話，他甯願和外頭那些普通百姓打交道，也不願意再跟這個李家四爺多說兩句話。

　　這李家四爺看着就跟雜貨鋪裡最貴最薄的瓷器一樣，讓人看了就害怕，别說碰了，就連靠近了都怕呼出的氣大了，把人給吹倒了。

　　偌大一個爺們，誰家吃粽子，還拿小刀将一個粽子切成十七八塊，然後隻吃了那麼兩小塊就不動了。

　　真是糟踐糧食和自家姐的手藝！

　　換做他們鄉下，哪家爺們這麼病怏怏，手不能提肩不能挑的，早就被人嫌棄死了。

　　楊宗保不傻，感覺得出來，這李今歌雖然面上帶上微笑，可看人的眼神冷冰冰的，一點溫度都不帶。

　　别聽他誇獎了自家姐的手藝，還邀請他們三個到府裡來做客，可他說的話，楊宗保一個字都不信。

　　隻是不好開口主動告辭，雖然坐着，可那屁股就跟坐在針氈上一樣難受。

　　好不容易見李今歌端茶送客，連忙站起來，道了謝就往外頭走。

　　出去的時候心情輕松了些，楊宗保才有心情略微的打量一下這李府，倒是也不好扭頭亂看，隻看到雕梁畫柱，柱子上都刷着紅漆，地上也都鋪着青磚。

　　眼光所到之處都被打掃得幹幹淨淨，廊下院子裡，還間隔栽種着各色楊宗保認不出的花草樹木，正是初夏時候，風一吹，滿鼻子聞到的都是說不出來好聞的香味。

　　跟着那小厮，七彎八拐的順着走廊走到了快到偏門口，那小厮才放慢了腳步，等着楊宗保走近了，才笑呵呵的套近乎：“楊少爺，您跟咱們岩少奶奶的在那楊樹巷子附近擺的那個鹵菜攤子，憑咱們岩少奶奶的手藝，生意肯定不錯吧？”

　　楊宗保立刻警惕起來，面上還帶着微笑：“這位大哥，叫我宗保就是了，我本是鄉下人，哪裡當得起大哥你這聲少爺？你說那鹵菜攤子？嗨，這不是咱們到青州來，這青州居，大不易啊！開門七件事，哪一樣都要花錢，咱們鄉下人，哪裡有那麼多錢經得起這麼花銷？”

　　“也不能坐吃山空不是？就折騰出這麼個小營生來，虧得街坊鄰居捧場，生意倒是還行。咱們小本生意，也不想着掙大錢，發大财，能把這在青州每天的開銷掙出來，就已經很難得了。”

　　那小厮撇撇嘴，聽出來了這楊宗保是怕自己打聽他們賺了多少錢呢。

　　眼皮子淺的，一個小鹵菜攤子，就算每天生意爆火，累死累活的又能掙多少？也值得他看得上？他跟着他們家四爺，隻要忠心伺候着，每個月有月饷，四季衣裳，吃的也不差，逢年過節還有賞賜。

　　四爺是個手松的，加上四爺最得老爺和太太喜歡，每年他們這些四爺跟前伺候的人，都能得個上等封的賞賜，還能看得上那幾兩散碎銀子？

　　不過面上還是笑盈盈的附和了兩句，才步入正題：“楊少爺，是這樣的，這不是上次在你們家吃了岩少奶奶做的鹵菜麼，那個味道，我到今天想起來還流口水呢！前幾天，聽說你們開了攤子，我托人去排隊，結果排了幾天，每次都沒買到，所以今天厚顔想請楊少爺，能不能單獨給我每樣都留上一份？”

　　“噢，那個你放心，這錢肯定一文都不會少！咱們一手交錢一手交貨行不？”

　　楊宗保猶豫了一下，才開口道：“這樣吧，那就算你提前預定吧？我看能不能給你單獨買上一份，到時候一起鹵好了放着，等你來拿。”

　　“不過醜話先說在前頭，第一，這預定的不能超過三種，每種不能超過一斤。現在條件有限，每天能鹵出來的菜是有定數的，若是超出太多了，就怕會影響味道口感。”

　　“第二，這既然是預定，那就得先交定金，定金是你預定的鹵菜的兩成。若是預定了後不來拿，這定金是不退的！而且隻要有一次預定失約，咱們都是再不接預約的單的！大哥你看能不能接受？若是能，你想好要什麼？”

　　那小厮臉色一僵，定金？這是不相信他？怕他賴帳不成？

　　簡直是可笑！果然是鄉下人不懂規矩，這青州城裡，他身為四爺的貼身小厮，真若看上了什麼吃食，隻要透露出一點意思，哪裡會有這麼些要求？隻怕早就颠颠的捧到自己面前了。

　　就算是收錢，頂多也就意思意思一下，也就隻有這鄉下來的，什麼都不懂，鑽到錢眼裡去了，還怕自己賴帳。

　　先不說這鹵菜買來又不是他吃，是孝敬給四爺的。

　　這幾日四爺一直念叨着沒嘗過那岩少奶奶做的鹵菜，他作為貼身伺候四爺的，若是連這麼一點事情都辦不成，哪裡還有臉？

　　今日楊宗保上門，他就打好了主意，跟楊宗保一提，還怕那岩少爺一家不送上門來？

　　哪曾想遇到了楊宗保這個愣頭青，愣是聽不懂人話，不僅有哪些要求，居然還要定金！簡直是豈有此理！

　　今兒個四爺給的那個荷包，就夠買他家一個月的鹵菜了！

　　咬咬牙，那小厮深吸了一口氣，琢磨了一會，報了三樣鹵菜，有那特色的鹵豆皮，海帶，想了想，又加上了一隻鹵雞。

　　楊宗保算好了價格，然後找那小厮收了兩成的定金，叮囑了一句：“那你明日等午飯前來我家拿就是了，不要太早，也不要太遲。”

　　小厮忍了忍答應了。

　　将楊宗保送出了門，連客套話都懶得說，直接就回去了。

　　楊宗保也不介意，揣着定金，美滋滋的往家走，半路上，看到賣麻圓的，炸得又大又圓，金黃酥脆，外頭裹着一層白芝麻，聞着就香。

　　這麻圓，外皮酥脆，内裡柔軟粘連，又香又甜，尤其是一個有成人拳頭那麼大，不少孩子都圍着那炸麻圓的攤子，買上一個，好幾個孩子分一個，一人也隻能吃上一口，都十分知足了。

　　楊宗保也忍不住掏錢買了三個，拿油紙包了，打算帶回家去一人一個。

　　且說李府這邊，李今歌等楊宗保走了，立刻就吩咐管事的，将前頭李父身邊的長随叫了過來，吩咐他去查，青州府最近有沒有店鋪賣所謂的肥皂之物的，還讓那長随看了眼那肥皂。

　　長随一聽這話，倒是先笑了：“四爺這話可算問對人了！這幾日下頭有一個餘姓的商人，托到了大姑爺身邊的青松面前，說是有一樁生意，要孝敬大姑爺呢！可巧那日我在旁邊聽了一耳朵，依稀說是什麼肥皂，還說是大姑爺的侄兒那邊的門路呢。”

　　“大姑爺那邊如今忙得腳不沾地，哪裡有空理會這些人，也就按壓下了，隻讓那人等着，說等大姑爺那邊忙完了，就再見他呢！”

　　“小的倒是看着是玄，隻怕等大姑爺那邊忙完了，青松這邊早就忘了。那餘姓的商人，隻怕還伸着脖子等着呢——”

　　李今歌聽了這話，回想起那日胡嬷嬷回來說，在賀家看到一個生意人，算一算時日，估摸着就是那餘姓商人或者他手下的人無疑了。

　　倒是有些意思了。

　　若是他沒猜錯，這肥皂張春桃早就搗鼓出來了，這次賀岩到青州來，帶着張春桃恐怕不止是讓她照顧生活起居，估摸着是想在青州将肥皂方子賣出個好價錢來。

　　恰好遇到了他們一行，知道賀林是青州府推官，所以這是借着賀林的名頭跟人談成了生意？然後要送賀林一筆橫财？

　　若是沒親眼見過，使用過肥皂，李今歌大約也是對這所謂的肥皂生意嗤之以鼻的。

　　他們平素都用澡豆，早就已經習慣了。

　　可澡豆不便宜，一般人家都用不起。

　　聽那楊宗保所說，若是這肥皂能洗衣服，隻要價格合适，别的不說，一般百姓家肯定會買。

　　這肥皂他用了一次，感受過那種幹淨清爽，都能忍受那不好聞的味道，其他的人更不用說了。

　　肥皂又是一種消耗品，隻要用過，習慣了後，都會習慣用這個，那……

　　李今歌想到這裡，忍不住呼吸都急促起來，這肥皂生意，看着不起眼，可裡頭賺頭不少。

　　這樣一個賺錢的生意，他不知道也就罷了，既然知道了，還能便宜賀林？

　　那餘姓商人所求，不過是賀林能作為靠山護一下他的生意，想來他們應該不介意換更大一座靠山吧？

　　李今歌從來就不是個心兇寬大之人，船上賀林的表現，讓他一直耿耿于懷，不過如今李父還用得着他，所以不能明着收拾。

　　可這送到面前的，讓賀林吃虧的機會，還能讓它溜走？

　　一想到不僅能給賀林添堵，還能賺上一筆錢，李今歌立刻就做了決斷，吩咐那長随将那餘姓商人找到，明日在城裡的吉祥樓定下包間，他要見上一見。

　　長随知道最近自家四爺和大姑爺有些不對付，也不敢多問，隻領命下去了。

　　這頭小厮送走了楊宗保回來回話，将自己預定了明日的鹵菜一事，也小心的回禀了。

　　李今歌因着眼看要讓賀林吃個啞巴虧，心情大好，又聽小厮居然想了法子，約定了張春桃的鹵菜，越發滿意了，神色都和氣了不少。

　　那小厮見李今歌看着高興，忍不住就嘀咕了兩句，說楊宗保不懂規矩，四爺想吃他們家的鹵菜，那是給他們面子，居然還要他下定金雲雲。

　　李今歌眉頭一皺，冷冷的看了小厮一眼：“看來我這廟小，容不下你這樣的大佛了！我還替太太清理身邊眼空心大的下人，沒想到我身邊倒是還留着一個！這可真是燈下黑了！”

　　那小厮臉一白，身子一抖，腿一軟就跪在了李今歌面前：“四爺，四爺，是小的多嘴了！小的隻是替四爺打抱不平，并沒有别的意思啊——四爺饒過我這次，我再也不敢了！”

　　李今歌沖着外頭喊了一聲，守在外頭的侍衛走了進來，看李今歌擺擺手，就心領神會的将那小厮的嘴一捂，直接拖下去了。

　　楊宗保和張春桃自然不知道李家還有這番動作，因着賀岩不愛吃甜，兩人正坐在廊下分吃麻圓，說着今日在李府裡所見所聞以及要李今歌身邊小厮下定金的事情。

　　說完後，又有幾分不确定：“姐，我這麼做沒事吧？會不會得罪那李府的人？”

　　張春桃一拍楊宗保的肩膀：“就該這麼做！換做你姐我，定金就要收一半才成！我跟你說，這些官宦之家裡頭，門道可多呢！那些下人們，一個個生得體面相富貴眼，隻認衣裳不認人，捧高踩低，當面一套背後一套，最拿手了！尤其是主子身邊伺候的，更是拿自己當半個主子呢！那比不得寵的姨娘和庶出的少爺小姐們，還有體面些呢！”

　　“更有那心壞蛋，看你弱了，她就蹬鼻子上臉了！不搭理他們就是了！得罪了又怎麼樣？咱們考完就回荊縣去，還怕他們？”

　　還有一點，張春桃沒說，如今賀林滿心以為賀岩是他唯一的兒子，就算再不親近，也容不得李家的下人欺負。

　　那不是欺負賀岩，那是欺負他賀林，打他賀林的臉！

　　所以有什麼可擔心的？

　　楊宗保這才放下心來，又将那李今歌給的荷包拿出來，當着張春桃的面一打開，裡頭裝着四個小巧的銀锞子，四個銀锞子每個大約一兩，再看那荷包也是做工精緻，就這荷包也值得二三錢的銀子呢。

　　可真是大手筆！

　　楊宗保唬了一跳，忙将荷包并裡頭銀锞一并塞到了張春桃的手裡：“姐，這個我可不敢要，給你給你！”

　　張春桃一笑，也就收下了：“這是你跑腿的辛苦費，我幫你先收着，到了年底一并給你！”

　　楊宗保每日手裡有零花錢，除了最開始第一個月的月銀拿着給家裡人買了禮物，剩下的都讓張春桃收着。

　　張春桃單獨給他準備了一個匣子，專門放他的錢，還有一個小本子，收支都用炭條在上面記上一筆，因着是用阿拉伯數字記錄的，别人也看不懂，隻當她不會寫字，畫畫來代替呢。

　　加上今日這一筆，楊宗保的私房都有了五六兩了。

　　按照這個速度下去，等賀岩考完，他們回去的時候，說不得楊宗保就是楊家村最富有的小後生了。

　　正說笑着，院子門又被拍響了，楊宗保打開門，一個漢子探了個頭進來，看到張春桃後，頓時眼睛一亮：“大妹子，你上次說要買我家院子的，還要不要買？”

　　赫然是上次那個想賣攤位和房子的漢子。

　　而與此同時，青州碼頭又是一堆貨船靠了岸，一艘不起眼的貨船上，王掌櫃一下船，就被碼頭邊等候多時的一個大漢，直接帶到一輛馬車上，疾馳而去……