秀英正坐在堂屋的舊木桌前，神情專注地翻看從城裡店鋪帶回來的上個月賬本。她的眉頭微微皺起，目光在那些密密麻麻的數字和賬目間來回移動，手中的毛筆不時地在一旁的紙張上做着記錄。

　　 一邊囑咐着站在身旁的桃花，聲音平穩卻帶着不容置疑的嚴肅：“桃花啊，你可要仔細核對各家交上來的紅薯粉和紅薯幹，一點差錯都不能有。等到月底，咱們得給大家準确無誤地結算銀子，可不能虧了鄉親們的辛苦勞作。” 桃花連連點頭，認真地聽着秀英的吩咐。

　　 “娘， 我和阿旺在城裡也盤下了一間鋪子，想做些粑粑糕點。”桃花滿臉興奮地說道，眼神中閃爍着期待的光芒。

　　 “你打算和阿旺一起去城裡？”秀英擡起頭，目光中帶着幾分擔憂。

　　 桃花沒做聲，隻是低下了頭，雙手不自覺地絞着衣角。

　　 “閨女，娘不反對你做生意，你和阿旺之間的情誼，娘也看在眼裡。”

　　 秀英放下手中的賬本，站起身來走到桃花身邊，輕輕握住她的手，“不過你和他就這麼一起去，那算什麼？沒有個正式的名分，難免會被人說三道四，以後你的名聲可怎麼辦？”秀英看向桃花的眼神中充滿了憂慮。

　　 “夫人！夫人不好了！四小姐暈倒了，被村裡人擡回來了！”一個丫鬟神色慌張，急匆匆地跑進來喊道，聲音裡充滿了驚恐和不安。

　　 “什麼！”秀英聽聞，臉色驟變，手中的賬本“啪”的一聲掉落在地。她顧不上撿起，大步流星地走出堂屋。

　　 臘梅擡回來後，被王大丫小心翼翼地抱進了房間。秀英心急如焚地看了一眼放在屋檐下昏迷不醒的少年，便一刻也不敢耽擱地進了臘梅的房間。

　　 “臘梅，臘梅，能聽到娘說話嗎？”秀英撲到床邊，緊緊握着臘梅的手，輕聲呼喊着女兒。

　　 看到臘梅微微發黑的唇，秀英的心頭猛地一緊，臉色瞬間變得煞白，她意識到這是中毒的症狀。

　　 她轉過頭，目光淩厲地看向一旁的王大丫，聲音急促又嚴厲地問道：“這到底是怎麼回事？”

　　 王大丫被秀英的眼神吓得一哆嗦，趕忙說道：“夫人，聽說四小姐是為了救人才暈倒的。二小姐已經去叫吳大娘了。”

　　 她深知此事非同小可，心裡也為臘梅捏了一把汗，四小姐是七個小姐裡最善良的，希望她沒有事才好。

　　 秀英起身，腳步匆匆地來到院子裡。她的目光冷冷地看了一眼躺在地上的少年，眉頭緊皺，神色凝重。

　　 “來人！把他帶去客房！”秀英沉下眸子，大聲喝道。

　　 随後，她轉過身，雙手緊緊交握在身前，心中思忖着：眼下最重要的是弄清楚他們中的究竟是什麼毒，隻有這樣才能對症下藥，救回這兩個孩子的性命。

　　 “秀英，你家四姑娘暈倒前，在山坡上又喊又叫的，聲音都變了調，那叫一個凄慘。隻聽見她喊‘有人被蛇咬了’，想來是四姑娘為了救人，不小心也被蛇給咬了。”一個村民站在院子裡，繪聲繪色地描述着當時的情景。

　　 秀英聽着村民的話，心猛地一揪，眼淚止不住地在眼眶裡打轉：“我的臘梅，我的孩子，你怎麼這麼傻，為了救人連自己的安危都不顧了。”

　　 臘梅的身上沒有明顯的傷口，秀英滿心擔憂地快步來到客房。她的呼吸急促，眼神中充滿了急切，想要盡快弄清楚少年的狀況，從而推測出臘梅為何會暈倒。

　　 秀英來到少年床邊，仔細地檢查少年的身體，當她看到少年腳踝處被蛇咬傷的地方，那傷口處赫然有着兩個深深的孔，很顯然，那是蛇的毒牙留下的印記。

　　 秀英眉頭緊鎖，心中暗想，以臘梅的善良天性，肯定是毫不猶豫地幫他把毒液吸了出來，才導緻自己也中毒暈倒。

　　 想到這裡，秀英的眼眶泛紅，既心疼女兒的善良勇敢，又擔心他們的安危。

　　 “秀英妹子，這是咋了？”吳大娘一路小跑着提着藥箱匆匆趕了過來，氣喘籲籲地問道。

　　 秀英強忍着内心的慌亂，努力收拾好情緒：“吳大娘，這孩子被毒蛇咬了，臘梅為了幫他把毒吸出來，也中毒了。”

　　 吳大娘一聽，臉色瞬間變得凝重起來，她顧不上多說話，趕緊放下藥箱，走到床邊開始查看少年的傷勢。

　　 “吳大娘，您有沒有辦法讓這孩子醒過來？”秀英緊緊抓住吳大娘的手臂，眼神中充滿了急切，“現在最重要的是弄清楚是什麼毒蛇咬的，不然臘梅也危險啊！”

　　 吳大娘神色嚴肅，眉頭緊鎖，說道：“這孩子中毒不深，毒液基本都被吸了出來。我試試。”

　　 說罷，吳大娘從藥箱中拿出銀針，小心翼翼地向扶蘇的頭部穴位紮去。

　　 不一會兒，扶蘇迷迷糊糊地醒了過來，嘴唇幹裂，聲音微弱地喊道：“水……水……”

　　 秀英見狀，急忙上前一把拉起扶蘇，迫不及待地問道：“咬你的那條蛇長得啥樣？快說！”

　　 扶蘇隻是不停地重複着：“水……水……”

　　 秀英心急如焚，在扶蘇臉上拍了兩下，提高音量說道：“你先告訴我那條蛇長啥樣，我就給你水喝！别隻知道要水，這關乎着我閨女的性命，你清醒一點！”

　　 扶蘇用極其微弱的聲音喃喃說道：“臘梅……”

　　 秀英聽到扶蘇嘴裡念叨着女兒的名字，情緒瞬間崩潰，“我女兒為了救你，命都快沒了！你倒是清醒清醒，快告訴我們咬你的蛇究竟長什麼樣啊！”她的淚水止不住地順着臉頰滑落。

　　 扶蘇皺着眉頭，痛苦地緊閉雙眼，腦海中努力回憶着那條蛇的模樣。他的呼吸急促，斷斷續續地說道：“白色……黑色……一圈一圈交叉……”

　　 秀英和吳大娘聽到扶蘇的描述，兩人對視一眼，異口同聲地驚呼道：“是銀環蛇！”

　　 吳大娘的臉色瞬間變得更加蒼白，雙手不自覺地攥緊衣角，聲音顫抖着說：“竟然是這劇毒無比的銀環蛇，這可如何是好！”