下人手腳麻利地将楊清風的行李拿進屋内，楊母則緊緊握着兒子的手，滿臉慈愛地走進堂屋。

　　 堂屋裡冬梅早已安排幫廚的下人将飯菜一一擺好，就等着主子落坐。

　　 “清風啊，你可多吃些肉。”楊母滿眼心疼，一邊說着，一邊往楊清風的碗裡夾了一大塊肉，“瞧你在外頭這些日子，都瘦成啥樣了。”

　　 楊父在一旁微微皺眉，輕聲說道：“還說那些幹啥，孩子平平安安回來了就好。”說着，他不着痕迹地給了楊母一個眼神，示意她别再提這些讓孩子心裡不好受的話。

　　 楊清風嘴角挂着一抹淡淡的微笑，一邊不緊不慢地吃着飯，一邊神色坦然地說道：“爹，娘，如今這世道，動蕩不安，想來想去，還是和家人在一起才是最重要的。隻能怪我生不逢時，沒能在這亂世中成就一番大事業。”說罷，他輕輕歎了口氣。

　　 秀英給楊清風倒了一碗湯，輕輕推到他面前，笑着說道：“說這些有的沒的幹啥呀，我這兒正愁着缺人手幫忙呢，你回來得可真是時候。不管這世道變成啥樣，有錢傍身總是好的，這才是實實在在的。”

　　 “姐，有些事情，你不明白。”楊清風微微搖頭，雖然面上神色坦然，可心底卻忍不住默默歎了口氣。

　　 他深知，如今朝廷内憂外患，内部黨派紛争不斷，貪污腐敗橫行，外部又有強敵環伺，邊疆戰事吃緊。如此局勢之下，朝廷的覆滅怕是早晚的事。

　　 秀英神色認真地看着楊清風，緩緩說道：“等桃花的及笄禮一結束，你就去冀州走一趟。那裡經濟繁榮，一直以來在商貿上都舉足輕重。照理說，南陽此前遭遇災荒，如今災後經濟都已有所好轉，冀州沒道理差太多。

　　 但是，冀州如今的市面情況很是不妙，許多商鋪都經營不下去，難以為繼。就說陳老爺吧，他在冀州開的兩家珠寶店，現在也僅僅隻能勉強維持生計，你去那邊仔細瞧瞧，看看究竟是怎麼回事。”

　　 正低頭吃飯的楊清手中的筷子不禁微微一頓，随即緩緩擡起頭來，他微微皺眉說道：“姐，我明白你的意思了。冀州那可是羅靜暗嶽父柳國忠的地盤，一直以來柳國忠在當地權勢頗大。如今冀州出現這麼多商鋪經營不善的狀況，其中說不定大有貓膩。”

　　 楊母滿含關切地注視着楊清風，輕聲說道：“兒啊，你這好不容易回來了，娘尋思着，要不找個好日子，把你和花花的事兒給定下來。你瞧瞧，你也老大不小的了，是時候成家立業，讓娘也能安心些。”

　　 楊清風聽到這話，原本咀嚼飯菜的動作頓時一滞，神情略顯尴尬。他費力地将口中那口飯艱難地咽下，喉嚨裡像是被什麼哽住了一般，半晌才緩緩說道：“娘，還是等桃花及笄禮過了再說吧。”

　　 想起出門前，自己信誓旦旦地向花花承諾，定要在外闖蕩出一番大事業，風風光光地去她家提親。可如今這般一無所成地回來，他滿心皆是愧疚與失落。

　　 他覺得自己實在沒臉去見花花，就連路過孫大嫂家時，他都下意識地躲開，不敢去面對花花那可能飽含失望的眼神。

　　 “夫人，孫大嫂來了。”冬梅的通報聲，如同平地驚雷，正在吃飯的楊清風頓時神色一緊。他來不及多想，急忙放下那還未吃完的碗筷，拔腿便往屋内跑去。

　　 “姐，我實在太累了，先回房休息了。”楊清風一邊跑，一邊匆忙丢下這句話。

　　 冬梅自然知曉花花和楊清風之間的事，平日裡孫大嫂和秀英關系也頗為不錯，所以沒多阻攔，直接将孫大嫂放了進來。也就在這時，孫大嫂一眼便瞧見了正着急往房裡躲的楊清風。

　　 “清風，清風！”孫大嫂趕忙呼喊，可楊清風卻仿若未聞，腳步匆匆，眨眼間便消失在門後。

　　 孫大嫂見楊清風那副慌慌張張的模樣，心裡頓時一緊，趕忙加快腳步走進堂屋。

　　 “秀英，清風這是咋了呀？”孫大嫂滿臉疑惑，一進堂屋便急切地向秀英發問。

　　 比起楊清風的仕途，孫大嫂更關心的是他的狀态。在她心裡，楊清風這孩子品性純良，踏實可靠，不管将來做不做官，要是能把女兒花花交給他，自己也就放心了。

　　 秀英伸手給孫大嫂倒了一杯熱氣騰騰的茶，輕輕拍了拍旁邊的椅子，說道：“來，先坐下，别管他。依我看啊，他估計是覺得自己沒混出個模樣，沒臉見花花呢。”

　　 孫大嫂趕忙接過秀英遞來的茶，順勢在椅子上坐下。她輕輕抿了一口茶，眉頭微微皺起，說道：“清風這孩子，真是的。不管怎麼樣，人平平安安回來才是最重要的呀。這有啥大不了的，不行，我得去跟他好好唠唠，可不能讓他自己在那兒瞎想。多大點事兒啊，他能回來，花花知道了别提有多高興呢。”

　　 秀英趕忙伸手，輕輕叫住了正要起身的孫大嫂，“先别着急去找他啦，等他緩幾天，他自己就能想明白的。他呀，剛回來，一路上舟車勞頓，心裡又積壓着事兒，這心情一時半會兒還沒調理過來呢。咱們給他點時間，讓他自己慢慢捋順。”

　　 孫大嫂聽了秀英的話，緩緩點了點頭。她重新坐回椅子上，端起茶杯，輕輕抿了一口茶水，一時間，堂屋裡安靜下來。

　　 楊父和楊母瞧見孫大嫂坐下，便也在她身旁的空位緩緩坐了下來。

　　 楊父輕輕歎了口氣，緩緩說道：“我啊，打從心底就盼着清風能回來。如今這世道，外面兵荒馬亂的，到處都不太平。還是咱們福田村好，雖說日子平淡些，可勝在安穩，一家人能平平安安地在一起，比啥都強。”

　　 孫大嫂趕忙在一旁點頭迎合，臉上堆滿了笑容：“是啊，親家說得太對了！外面再怎麼繁華，都比不上咱們福田村踏實自在，這就是咱們的根兒啊。”