趙雲妮實在餓了，見東西上齊，便準備甩開腮幫子大吃一頓。

　　 然而，忽然眼前一晃，卻是出現個邋裡邋遢的老婆子，“大娘子，您長生！行行好吧，可憐可憐我這老婆子，允半張餅子吧！”

　　 趙雲妮嫌棄的撇撇嘴，她也不屑于跟老婆子歪纏，直接就不耐煩的叫起了店夥，“小二，你們這店是怎麼回事，竟然讓乞婆子随便進？”

　　 店夥聞言趕緊過來，一邊給她陪不是，一邊哄那老婆子，“李婆子，我們掌櫃的看你兒子可憐，收留他在柴房養病，你可莫擾了我們生意啊！”

　　 李婆子聞言禁不住眼淚淌了下來，雙手作揖打恭的懇求，“小二哥，老婆子不敢擾客，實在是我們母子餓得狠了，才厚着臉……”

　　 店夥瞥了眼趙雲妮，見她無動于衷的模樣，隻得繼續對李婆子勸說，“唉，不是我不通人情，就算你兒子是舉人老爺，到底落魄了……”

　　 趙雲妮聽到舉人兩個字，不由得心裡一驚，趕緊豎起耳朵聽兩人說話。

　　 李婆子被那店夥說得滿臉通紅，“小二哥，那我先回柴房了，要是客人吃剩下的，您多少給我們娘倆留些，我兒已經餓了一天了。”

　　 店夥不耐煩的點點頭，“行了行了，上晌沒客人打尖，竈上也沒動柴火。下晌倒是有幾波客，人家都自帶了幹糧。且等着吧！”

　　 待那李婆子顫顫巍巍的走了，趙雲妮才好生吃起了大餅。

　　 沒多大會兒功夫五張大餅，一碗熱粥風卷殘雲的入了肚子，趙雲妮心滿意足的打了個飽嗝，拍拍肚皮。

　　 天色還沒全黑，她也沒什麼困意，便叫過店夥打聽起來，“小二，那乞婆子是怎麼回事，你怎麼說他兒子是舉人老爺？”

　　 店夥見問，趕緊滿臉堆笑的解釋，“大娘子，這李婆子啊，前陣子母子二人走到了俺們店外，她兒子好死不死暈倒了。”

　　 “我們掌櫃的心腸好，不僅讓我扶他進店來暖和，還請了郎中來瞧他。原來倒也不是什麼大病，隻是夜裡睡在别人屋檐下着了涼，加上餓了兩日才暈了。”

　　 “雖說不是什麼大病，到底郎中的診金也要三百文，還開了湯藥，花了俺們掌櫃五百文。這母子倒好，病好了卻不肯走，非讓我們掌櫃的收留。”

　　 “還說什麼她兒子是舉人老爺，要是助幾兩銀子讓他們母子回鄉，以後定有大禮相謝。大娘子，你說哪裡有舉人老爺會這麼落魄？”

　　 趙雲妮眼珠轉了幾轉，“那也說不定嘞。他又何必騙你一個店小二？”

　　 店夥聽得一咧嘴，“嗨，騙不騙的我也不理那些。我家掌櫃倒是和大娘子一樣說。不過掌櫃的心腸再好，也怕被歹人騙了銀子去，并沒有給他銀兩。”

　　 “結果這母子就賴在店裡不肯走了。我們掌櫃的也不趕人，哪日要有客人的剩飯剩菜，就讓我送給那母子吃。”

　　 趙雲妮扣着腦袋琢磨了下，“這樣，我這人沒别的，就是見不得人落難，你能不能帶我去看看那母子？”

　　 店夥聞言也不推辭，他上下打量了下趙雲妮，見她身穿細棉布多幅紐扣的小翻領對襟衣，外面罩着上圓領外衫。

　　 這看起來倒不像個鄉下村姑，怕是手裡有些銀錢。若是她願意搭救那對母子，還真是替掌櫃的去了個麻煩。

　　 當下店夥連連點頭，便引領着趙雲妮去柴房。

　　 柴房中。

　　 賀玉榮病體初愈，加上缺衣少食顯得有些憔悴。他半躺半卧在柴堆上，隻覺得四肢發軟，眼前直冒金星。

　　 他知道自己這是餓的兩眼發昏，等了這許久，也不見娘回來，便想掙紮着起來。剛好聽到柴門響動。

　　 賀玉榮擡眼一看，卻是賀母手中破碗空空，拄着根枯柴慢慢挪了進來。

　　 賀玉榮長歎一聲也無力氣說話，重又躺了下去。

　　 賀母看得心酸，一邊抹眼淚，一邊回想這些天的經曆：自己養的好大兒，堂堂的舉人老爺，想不到竟然落得這般田地。悔啊，實在是悔啊！

　　 要是當初不得罪柳茵那死丫頭，說不定此時兒子已經是進士大老爺，更說不定授了什麼官，自己成了太夫人，從此安享晚年！

　　 或者哪怕不進京趕考，就憑舉人的功名，哪怕等不來授官，在府縣做個小官吏那也好啊！

　　 甚至退一萬步講，哪怕在村鎮做個鄉紳老爺，有免稅四百畝的特權，僅憑這個，每年也可得幾十兩銀子，那也是人上人的日子！

　　 如今可好，兒子殘廢了。來這外府本想投靠柳茵，再不濟訛詐些銀兩回鄉也好。哪曾想，這意狠心毒的小蹄子，仗着韋家的勢為難自己母子。

　　 更是趁夜偷襲，驚得母子二人覺都不敢睡！

　　 好不容易熬到天明出城，走了不知多久，卻是又迷了路。好不容易碰到個樵夫，得知附近有驿站，才掙紮着走到有人煙的地方。

　　 哪知，還不等母子二人去讨飯，兒子竟然暈倒在地。

　　 賀母當時感覺天都塌了。

　　 要是好大兒沒了，自己可還活着有什麼勁兒？

　　 萬幸在她哭天搶地的當口兒，驚出了腳店的掌櫃。這餘掌櫃終究好事做得不徹底，那麼多房間不給自己母子住，隻安排了個柴房。

　　 不管怎麼說，賀母覺得還是感激，起碼人家給請了郎中，到底救了兒子一命。隻是這吃食供應上差了些，畢竟客人的剩飯可不是每日都有。

　　 這是個腳店而已，來往的也多是底層百姓，他們通常自帶幹糧，就有那偶爾叫了飯菜的，也會把盤子都舔幹淨。

　　 母子二人饑一頓飽一頓的，經常餓上一整天。後來賀玉榮實在受不了，亮明了舉人身份，想讓餘掌櫃助些銀兩回鄉。

　　 結果他們失望了，餘掌櫃隻是好心，卻不傻。

　　 賀母越想越是堵得慌，說是讨飯回鄉，可如今讨飯也讨不到啊！

　　 那邊賀玉榮也哭了，實在是餓啊！

　　 正在母子二人背對背默默流淚的時候，卻聽門外傳來店夥的聲音，“李婆子，你們母子的貴人來了！”