姐弟倆回家第一件事就是上香，喬雅南在心裡将這個好消息告訴爹娘，讓他們知曉沒白辛苦。
二嬸娘打趣：“這香終于不用燒了。”
看着弟弟把香插進香爐，喬雅南笑了笑：“不急，再燒兩天。”
周嬷嬷看向姑娘，眼裡隐隐有笑意。
二嬸娘卻不解：“還燒？不是榜都出了？”
那不是還有個沒出榜的嗎？喬雅南合什拜了拜，爹娘再辛苦兩天，讓那個也拿個好名次。
回頭看向門外探頭探腦的修善等人，喬雅南讓修成帶些吃的去和兄弟們好好放松放松。
待到進了書房，喬雅南才編理由回二嬸娘：“完事就不供香火了，那是不是太現實了。”
這倒是，二嬸娘立刻接受了這個理由，讓随口一說的喬雅南毫無成就感。
“操辦席面這事嬸娘你和二叔幫我操持起來。”
“沒說的，作坊這邊有念珠，我脫得開身。”二嬸娘把綁好的衣袖解開來：“我先問問清楚，這流水席是隻對我們村，還是誰來都可以上桌？”
“誰來都可以上桌吃。這不是一村之事，縣案首，面向的是一縣。”時間有些倉促，但集一村之力問題也不大：“多買幾頭豬，再去請個屠夫來殺，能省不少事，豬皿存下來還能多個菜。”
那麼多豬下水，能多的何止一個菜，喬雅南在心裡暗暗可惜，但眼下活得下去，她也不打算改變這個時代的觀念。
把自己對席面的要求說了，喬雅南就放手讓他們兩口子去做。這方面她很有自知之明，兩口子比自己不知道能幹多少倍。
念珠上前禀報：“報子前來報喜，我問過嬷嬷後，給兩人各封了五百文的喜錢。”
“應該的，這事上不用太小氣。”喬雅南揉了揉額頭，昨晚沒睡好，今天又一腦門子事，這會頭扯着疼。
一雙溫熱的手覆上來，她自覺往後靠好，等着享受婆婆的按摩。
“姑娘不必過于憂心，車到山前必有路。”
喬雅南輕笑，會說這話的多半是還沒有被逼到絕路上，真在絕路上不會有這麼好的心态。她現在自然也沒到那份上，所以也開得出玩笑：“車要是還沒到山前就翻下懸崖了呢？那不是提前上了絕路嗎？哪裡還有路？”
周嬷嬷低頭看着姑娘的頭頂：“姑娘的車才上路，離山還遠着，說不定等姑娘到山前的時候那路已經挖出來了。”
好有道理，喬雅南笑出聲來：“那我就等着走前人走過的路了。”
周嬷嬷也笑：“将來定也有許多人會走在姑娘走過的路上。”
喬雅南睜開眼睛，将來真是一個包含無數希望的詞，讓人心生期待。
***
二十九，正是杏榜放榜日。
天還未亮，京城的氣氛就緊繃着，暗暗也興奮着，多數舉子一夜未眠，坐立不安，時不時看向漏壺，既想快些到出榜之時，又想慢一些，一顆心像是被一隻大手緊緊抓着，透不過氣來。
火光照耀下，禮部貢院的外牆上此時還幹淨着，牆下已經圍滿了早早就來等待的人，雖然人數衆多，卻少有人交談，個個看向門口眼含期待。
終于，寅時到。
門從裡打開，差役提着一桶漿糊率先走出來，拿着把大刷子把那面牆的尾端刷了一層，正正好是貼一張紙的大小。
緊接着，有兩人擡着一張黃榜出來往牆上一貼，衆人一哄而上。
有人看到自己的名字，狂喜着仰天大笑；有人看到好友的名字，忙高聲道喜；有人一遍找不到又找一遍，緊張之心更甚，既怕未中，又盼着是在還未出的名單中。還有找自家主子的，有單純來看榜的，擠得水洩不通。
沈府。
“派了這麼多人去，怎麼這麼久了一個都未回來。”沈夫人來來回回的踱着步，看着門口埋怨：“我就說不如直接去杏榜前守着，等得我心慌。”
沈散培雙眼微阖，老神在在，兩拇指歡快的繞着圈，完全不被夫人影響。
了因盤腿閉目念經，可仔細看便能發現，他撚動念珠的速度比以往快了許多。
昨晚住家裡的兩姐妹對望一眼，大姐上前扶着娘坐下。
“娘您又不是不知道那是個什麼場面，說聲人山人海都不為過。杏榜不止一衆舉子關注，京城各家都會派人前去打探，存心結交的，網羅為己用的，還有那榜下捉婿的。不擠裡邊吧，看不到榜，擠進去吧，根本出不來，爹哪會讓您去受這個罪。”
出榜的盛況沈夫人自也是聽說過的，以前她也能當個熱鬧聽，可眼下和兒子有關，她就嫌棄上了：“和他們有什麼關系，湊的什麼熱鬧，有本事讓他們家的子侄下場去！”
沈韻詩笑得不行：“看出來懷信給您信心了，這話還真不是每家都敢應。”
“本來就是，我家懷信是他們能比的？”
沈夫人心下得意，把久等未到的焦慮都壓下去了一些，看着安安穩穩坐着喝茶，不見半點急躁的兒子笑得更開懷了。也不知是不是心理原因，她總覺得懷信越來越像培郎了，多少親父子都沒他們像，這一起走出去，不知道的誰不得說是父子。
看母親看過來，沈懷信出言安撫：“剛寅時，他們跑回來也需要時間，您安心。”
正說着，門外傳來腳步聲，幾人立刻往外看去，就連仿佛在打瞌睡的沈散培都睜開眼睛看向門外。
“有消息了嗎？”
一聽聲兒幾人就失望的收回了視線，沈韻詩更是氣得跳起來對着進來的男人就是一頓掐：“早不來晚不來，怎麼偏就這時候來了。”
二姐夫忙擋住都快掐到臉上的手，看着幾人一時也判斷不出是還沒信兒，還是沒中，想問不敢問。
這時又有腳步聲響起：“報。”
這動靜對了，幾人引頸而盼。
“第一榜貼出來了，沒有公子名字。”
沈夫人揮揮手：“再報。”
片刻後。
“第二榜貼出來了，沒有公子名字。”
“再報。”
一共隻得三榜，還剩最後一榜。
上一章小修了下，流水席是五日後，時間太短準備不過來。