下了馬車，劉掌櫃吩咐小厮拿出些糖塊，分給圍在馬車邊看熱鬧的小孩子。

　　 鄉下孩子過得苦，糖是精貴東西，也就逢年過節能嘗嘗甜味。

　　 他們愛上周家邊上玩，也是因為周家姐姐時不時會給他們些零嘴。

　　 這會看這個有錢人家的小厮，拿出糖塊分給他們，好些孩子隻敢眼巴巴地看着，不敢伸手接。

　　 “吃吧，我家老爺請你們吃的。”劉掌櫃的小厮叫李旺，家裡孩子跟這些孩子差不多大，見孩子們怯生生地模樣，心頭發澀。

　　 終究是糖塊的吸引力大，一個孩子開了頭，其他孩子也擁上去，糖塊塞進嘴裡，甜蜜蜜的滋味充滿口腔，喜得一個個孩子眼睛都睜不開。

　　 小孩子心思單純，得了好吃的，便不再怎麼怕穿着富貴的劉掌櫃。

　　 有膽子大一點的，還不忘說一聲：“謝謝伯伯。”

　　 孩子們聲音大，不少人伸着脖子往劉掌櫃這邊看，想要弄明白是什麼事。

　　 清荷就是在孩子們一聲聲的謝謝中，打開了門，瞧見孩子們手中的糖塊，再看看神色窘窘的劉掌櫃，她一下便明白了是怎麼回事。

　　 沒想到劉掌櫃也有發窘的時候，她還以為這隻老狐狸早就修煉成精了呢。

　　 清荷努力憋着笑，上前迎道：“劉伯伯快請進，我正說去村口瞧瞧呢，路上累了吧，快進屋歇息一會。”

　　 “清荷侄女客氣了，我也不是頭一次來，熟門熟路的，丢不了，哪還用得遭你往村口跑。”

　　 劉掌櫃一邊說着，腳下不停地往院子裡走。

　　 這群小屁孩，說謝謝不能小聲點說嗎？

　　 就是些糖塊，又不是啥值錢的東西，用得着那麼大聲嗎？

　　 一個個的，真是怪………可愛的。

　　 劉掌櫃腳下生風似的進了門，後頭李旺剛從馬車上把大包小包的禮盒抗下來，隻來得及瞧見自家老爺劃過門邊的衣角，趕忙小跑跟了上去。

　　 李旺扛着的東西太多，眼前的路都快看不清了，周明遠上前幫着分擔了些，叫李旺好一陣感謝。

　　 周姑娘一家人真是好人，從沒因為他的身份瞧不起他。

　　 上回叫他一桌吃飯，這回周老爺還趕着幫他拿東西，就沖這一點，李旺覺得，周家以後必定不容小觑。

　　 清荷引着劉掌櫃進屋，周明遠和李旺手裡拿着跟在後頭，萬氏和李氏聽見聲音，也站到屋門口去接人。

　　 萬氏手裡還抱着元宵，元宵如今四個月了，長得圓潤可愛，眼珠子又黑又亮，濕漉漉望過來，能把人心給萌化。

　　 劉掌櫃看得眼熱，他兒子去年剛娶了媳婦，他盼孫子盼得眼紅，看見白胖可人的元宵，喜歡得不行。

　　 暗自幻想着，來年自己也能抱上可愛的大孫子。

　　 逗了一會元宵，劉掌櫃開始跟李氏搭話：“李嬸子，你老身子骨還好吧？上回我來得匆忙，也沒帶什麼禮，這次過來帶了些補品，你老人家好好補補身子，争取長命百歲。”

　　 “我一個鄉下婆子，費得上吃什麼補品啊，倒叫掌櫃的你破費。”李氏一輩子都在村裡打轉，有些不知道怎麼和劉掌櫃這樣的人打交道。

　　 不過她不是第一回見劉掌櫃，也并沒有太緊張。

　　 “哪裡哪裡，嬸子别再這麼叫我了，如今我不再是滿香樓的掌櫃了，嬸子要是不嫌棄，就叫我一聲廣林吧。”

　　 劉掌櫃全名劉廣林，他讓老太太叫他廣林，這是親近李氏，把她當長輩。

　　 李氏和萬氏隻待了一會，便帶着元宵出去了。

　　 李旺被安排在外頭休息，屋子裡很快隻剩周明遠父女和劉掌櫃三人。

　　 劉廣林願意親近周家，主要是周家人厚道，有情有義。

　　 特别是他如今離了滿香樓，好些以前的朋友都不太搭理他，但周家還給他送帖子，請他上門做客，如此尊重他，他豈能不感動。

　　 提到滿香樓，清荷心裡過意不去。

　　 她神色愧疚地給劉廣進行了一禮：“劉伯伯，實在對不住，若不是為了幫我們，您也不用被迫離開滿香樓，您的這份恩情，我記下了。”

　　 “唉，清荷侄女，你想多了，我離開滿香樓的真正原因，并不是因為你們，早在你家跟滿香樓合作之前，東家就想把我換下來，讓他四姨娘的弟弟頂上。”

　　 “也就是我運氣好，碰見了你，給滿香樓添了新東西，招來了不少客人，滿香樓的生意越來越好，東家一時沒了把我換下來的借口，才讓我留了下來。”

　　 “多虧大侄女你腦子活，能想出那麼多好吃又稀奇的東西，我才能在滿香樓多留了幾年，這回你家的事，不過就是個借口。我也想明白了，離開了也好，東家處處給我臉色看，我做的越來越不順心，還不如另尋出路。”

　　 他靠着周清荷賣給他的方子，把滿香樓經營得有聲有色，在一衆管事裡站穩了腳跟，卻也招了四姨娘的眼。

　　 枕頭風好吹，這些年他的待遇每況愈下，他在滿香樓待的時間長，舍不得離開。

　　 可這樣長時間被區别對待，他也慢慢灰了心，跟着這樣的東家，他是熬不出頭的。

　　 這時候劉廣林非常慶幸，自己從周家得來的花茶，沒有拿出來用在滿香樓裡。

　　 另尋出路啊？

　　 那正好啊，她正缺人手，要是劉伯伯能來幫忙，那可真是如虎添翼。

　　 光想想，清荷就覺得開心，睜着兩隻亮晶晶的眼睛看着劉廣林道：“劉伯伯，要不你來幫我吧，滿香樓給你的工錢，我再加兩成，怎麼樣？要不要考慮考慮？”

　　 “大侄女可是有什麼新想法，先說來聽聽看。”劉廣林願意和周家人合作，不過周家如今的攤子，也用不上他啊。

　　 他主要是相信清荷，這姑娘點子多，說不準是有什麼新花樣。

　　 清荷一聽這話有門，便将她的設想大緻說了一下：“劉伯伯也知道，滿香樓毀約後，我家的澱粉和粉條便能自由做主了。”

　　 “我想将這兩樣東西，以後或許還有其他更多的東西，賣到各個縣城，府城，這個生意，劉伯伯敢接嗎？”

　　 她的話，讓劉廣林怔住了。

　　 他還以為是這姑娘又搗鼓出了什麼新吃食，沒想到她膽子大，竟然想将紅薯澱粉和粉條推廣到至整個禹國。

　　 現在的年輕人啊，真是天真，什麼都想，做生意豈是那麼簡單的。

　　 像他的東家也做了幾十年生意，在周圍幾個鎮都有些産業，但也僅僅是在幾個鎮上還不錯，到縣裡都排不上名号，更别說府城。