周明遠拿起鋤頭，示意看熱鬧的村民們站遠點，别磕到鋤頭上了。

　　 除掉腳邊的紅薯藤，周明遠将鋤頭高高舉起，重重落進泥土裡，巧勁一翻，帶出一串紅薯。

　　 周圍的村民目光一直盯着地裡，那串紅薯一出土，就有村民驚呼：“好大個的紅薯，看那個頭，一個能抵得上從前兩個。”

　　 “是啊，瞧着數量也不少，那旁邊還有呢，”說這話的村民，聲音裡帶着興奮，他家也跟着翻了紅薯藤。

　　 在村民們一聲聲的驚呼中，周明遠又挖了一鋤，然後放下鋤頭，用手抛開旁邊的泥土，翻出藏在地裡的一個又一個大紅薯。

　　 “天爺喲！這一窩就結了這麼多紅薯，又多又大，翻紅薯藤真的有用！”

　　 “可惜我家隻翻了半畝地，早知道就全翻了。”

　　 “哎呀！都怪我家那個倔老頭，死活不願意跟着翻薯藤，這得少收多少紅薯喲！”

　　 “嘿嘿，我也回去挖紅薯了，今年紅薯又大又多，能多賣不少銀子。”

　　 親眼見到周家挖出了又大又多的紅薯，村裡有人歡喜有人愁，翻過紅薯藤的人，一路興奮地往家趕，也想看看自己地裡的成果。

　　 沒有翻紅薯藤的人，心頭懊惱不已，一斤紅薯一文錢，他們損失的不是紅薯，是嘩嘩作響的銅闆。

　　 吳秀娟和二牛娘也在這些人之中，跟其他人不一樣的事，她們兩家跟周家結了怨，别人是來看周家結的紅薯怎麼樣？

　　 她們是來看周家笑話的。

　　 一開始村裡人跟着周家翻紅薯藤的時候，吳秀娟和二牛娘就在背後笑周家。

　　 從來都沒聽說過，翻紅薯藤能多結紅薯這個說法，一個沒下過地的小姑娘說出的話，也就這些沒腦子的人才相信。

　　 這兩人不敢明着說，隻敢在背地裡嘀咕。

　　 聽說今天周家挖紅薯，也跟着一塊來了，就想看周家怎麼打自己的臉，看這些跟着翻薯藤的人怎麼罵周家。

　　 沒曾想周家挖出的紅薯果真又大又多，一個又一個的大紅薯猶如一個個響亮的耳光，扇在兩人臉上。

　　 等周圍村民嚷着要回家挖自己的紅薯後，這兩人臉色别提多難看了，低着頭，灰溜溜地走出了人群。

　　 走到路口，吳秀款和二牛娘各自分開，快到家時兩人紛紛又變了臉，方才的灰敗消失不見，取而代之的是洋洋喜氣。

　　 原來這兩人嘴上說的不屑，實際上都偷摸着翻了自家的紅薯藤，不過是強撐着面子裝傻罷了。

　　 等衆人走後，王有富把他的寶貝煙杆子别在背後，蹲下身子，撿起地上一個大個頭紅薯，仔細撥下上頭的泥，捧在手裡看了好一陣。

　　 而後起身，肅正了神色，對周明遠鄭重道：“明遠啊，叔替村裡人謝謝你了。”

　　 謝他？謝他幹啥？

　　 他沒做啥啊，翻薯藤是他閨女告訴她的，要謝也應該謝他閨女。

　　 半上午時，韓忠和周清波回來了，跟着劉廣林在甯州府學了一段時間，韓忠已能獨擋一面。

　　 劉廣進打算讓韓忠留在甯州府管理生意，他帶着周清波前往宣州府城，和李家的人一起把宣州府的生意做大。

　　 他讓韓忠把他的打算禀告給東家，看東家同不同意，同時也讓周清波回來和家人商量商量，畢竟這一去，估計要過年才能回來了。

　　 周清波幾個月不見妻子，思念已久，回來之後，去看了看奶奶，跟奶奶說了幾句話，逗了一會元宵，便留下一堆禮物，回家找媳婦去了。

　　 而韓忠給自家姑娘禀告完要事後，在院子裡左轉右轉了好幾圈，也沒見到想見的人。

　　 李氏抱着元宵坐在屋檐下，看韓忠轉來轉去，看着眼暈，直接點了他：“别找了，九娘在作坊裡做事，妞妞在跟玉嬌念書，都不在家。”

　　 韓忠被人說中心事，從耳朵到脖子紅成一遍，欲蓋彌彰道：“老太太，您說什麼呢？我是在找老爺，怎麼沒看見老爺？”

　　 “去地裡挖紅薯了，一大早就出去了。”李氏在心裡翻了個白眼，并不拆穿他，反倒順着他的話說了下去。

　　 高高大大的漢子，又會拳腳又識字，平日裡幹啥事都成，關鍵時候不争氣，想找人都不敢明說，照這樣下去，打一輩子光棍得了。

　　 “老太太，您在家歇着，我去幫老爺挖紅薯。”韓忠說了慌，心裡發虛，逃也似的跑了出去。

　　 韓忠走了沒一會，清霞和妞妞就進了院子，一進院子，妞妞便去幫金婆婆做事。

　　 而清霞則是一臉暧昧地坐在李氏身旁，跟奶奶說，哥哥嫂嫂久不相見，她不想在家打擾他們，讓奶奶先收留她一會。

　　 韓忠心虛地跑出院子，一路快步朝周家紅薯地裡走，走到半道上，他還在想，是不是老太太看出什麼來了？

　　 懷着這個疑問一路走到紅薯地，見到個頭頂從前兩倍的紅薯後，韓忠方才醒過神來，這麼大個兒的紅薯，他還是頭一回見。

　　 今年紅薯長得好，周明遠心頭高興，專心挖着紅薯，還是唐家兄弟提醒他，他才知道韓忠來了。

　　 韓忠到周家來後，時常和周明遠一起做活，周明遠對待韓忠，不像對下人，反倒像兄弟。

　　 聽說韓忠來了，他放下鋤頭，吐出一口濁氣，往前望了望，果然看見韓忠在前頭盯着紅薯看，高興地喊道：“韓忠，你啥時候回來的？”

　　 “老爺，我剛到家就過來了。”韓忠走到周明遠跟前，拿過他手中的鋤頭：“老爺，你歇會吧，我來挖。”

　　 “哎，好，我去喝點水。”周明遠正好有些口渴，便坐到田邊喝水去了。

　　 自己親手挖了一陣紅薯，親眼見到紅薯結得又大又多。

　　 韓忠不禁想到，若是當年他爹娘也知道這個方法，家裡能多收着紅薯，或許爹娘就不會因為擔心他餓死而賣了他了。

　　 韓忠是四歲的時候被賣的，這麼多年過去，爹娘叫什麼名字，家在哪裡，通通都不記得了。

　　 隻記得被賣那天，他娘在他耳邊說：“兒呀，不是爹娘狠心，再繼續跟着爹娘會餓死你的，記着要好好活下去，娘永遠愛你。”

　　 就這麼近似呢喃的一句，叫他記了幾十年，再苦再累再艱難，隻要一想起這句話，他就覺得有了活下去的勁兒。

　　 長大後他也想過找找自己的爹娘，隻是年歲久遠，他又經曆了好幾個人牙子，根本無從找起。

　　 後來他想開了，他爹娘最大的願意就是讓他好好活着，那他就努力活，往好了活，也不枉他娘生他一場。