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大陸新曆1224年1月10日
這一天是聖教國的新任聖女妮麗帶領她的護衛隊前往國内各處巡訪的日子,當1月1日選定完畢之後,教廷方面就已經在着手準備了,包括陪同人員、隊伍人數、巡訪線路的先後安排以及地點的招待通知與協商等等。因為這些先前的工作,巡訪的正式開展直到今天才開始。
已經成為最新一任聖女的妮麗走在衆多聖教士兵的保護範圍中央,左邊是東風谷早苗,而右邊則是洛伊・馮・斯特萊特。身為聖騎士團副團長的洛伊本來不需要到出訪隊伍中,但正團長淩月擔心東風谷早苗的安危,而自己又不能放下要務,加上洛伊屬于那種隻管戰鬥而不怎麼管事的主,所以就讓她加入到隊伍中充當隊伍的隊長。這種“大材小用”似的的安排,着實讓不少人感到震驚。
東風谷早苗接替了格裡高利的位置。原本在此之前,每一任聖女的巡訪陪同都是由格裡高利來擔任,有他在新任聖女身邊進行指導幫助,事情會很順利地完成,教廷方面對此也非常放心。而這一任就不同了,由東風谷早苗來擔任。
彼得教皇為此和格裡高利進行過一番讨論,由于讓東風谷早苗接替格裡高利是他本人的建議,而其他教廷的高層人員(包括教皇本身)都對格裡高利這項建議保持疑問,所以曾經召集過聖城的主教人士一起來商談這件事。而因為格裡高利對東風谷早苗大加贊賞,對其期望極高,再加上彼得教皇從旁協助,所以這商談的會議其實也就是一個變相地讓其他人“知道”有這種安排的流程而已。
當然,結果能夠這麼順利地讓其他教廷高層接受,其中一個重要的原因,還是在于東風谷早苗自身的傑出表現。綠發少女跟随格裡高利在大教堂以及聖城内工作的情況,他們都通過報告了解過,因此也肯定了對方的能力與潛力。否則,這種已經實行了數任時間的規定在突然間改變,那些上了年紀的主教是不會輕易答應的。
這說明,東風谷早苗所具備的适應教廷的潛力,所有人是有目共睹的。這個“所有人”不僅僅指教廷内的人士,也包括居住在聖城裡的居民。
“沒想到一個區區的聖女出訪,也能夠吸引到這麼龐大的人群來觀看啊。”
既然是東風谷早苗和妮麗出發的日子,王曉明、姬亞和格尼薇兒自然不會缺席這個送别的時刻。雖然對方比她們三個早了不少時間出門,但三人并沒有急躁,而是一出門就直接到聖城唯一的大城門等候――最終出訪的隊伍肯定會由這裡出發的。
而事實上,當她們到達城門處,并看到出訪隊伍也開到城門這裡時,道路的左右都站滿了人群,每個人的臉上都充滿了期待與歡樂的神色,仿佛這個在王曉明眼中隻是“區區之名”的出訪儀式在他們心目中卻是一個浩大的盛典一般。
趁着彼得教皇和格裡高利等教廷的高層人士跟妮麗和東風谷早苗說些送别的話,王曉明左右看了看四周的情形,發現除了中間的大路,其餘地方都被人群所占滿。
“難道他們真的有這麼無聊嗎?這按理來講隻不過是一個隊伍出發的事情罷了,沒這麼重要吧?”王曉明表示非常不理解,如果是聖女選定那一類型的事,現場站滿一堆人他是不會驚訝的;但對于今天這排場,他就有點不可理解了,一邊看着喧鬧而目光卻隻在隊伍上的周圍,一邊在嘴裡不斷念着“不理解啊不理解”的字詞。
“反正熱鬧啊,終究會有人到現場來看的。不管早苗她們的隊伍要完成什麼任務,即使不是出訪,這樣的隊列一旦出現在民衆視線内,總會吸引到不少人群的。更何況這裡是聖教國的國都,民衆的熱情氛圍總是更強烈一些的。”比起反複思考卻還是不解的王曉明,格尼薇兒就沒“想”這麼多,她隻是單純覺得熱鬧有意思而已
“哇!想不到你也能夠想到這麼多啊?”
“你關注的地方是不是錯了啊?看你的人去吧。而且你不是要找早苗說些話嗎?還不去?她那邊好像已經說完了,你再不去就沒機會了。”
站在格尼薇兒旁邊的姬亞接着說:“是啊,昨天早苗回來得太晚,沒時間跟她說明我們離開的一些事情,你現在去吧。我們在這裡等着。”
王曉明看着姬亞,然後看了看周圍的人群,最後轉頭看向東風谷早苗那邊,才說道:“恩……好。”
簡單直接,王曉明走到出發隊伍那邊去,左右群衆中的部分人已經把視線放到他身上了。
“姐姐,我們不跟着去啊?”格尼薇兒問姬亞。
“這裡的場合,還是他一個人去吧。我們沒必要跟着,一個就足夠了。”姬亞輕聲說道。
“哦……”妹妹似懂非懂地應道。
姬亞看向四周面露愉快表情的居民,心想:不知道以後,我們國家的人民是否也能夠露出這樣的面容呢?在看到自己國家的隊伍從城門出發,他們是否會過來歡送呢?不知道,至少現在的英格蘭還沒有這個能力,希望莉雅能夠做到吧。
我啊,也要努力才行。
那邊的姬亞在沉思,而這邊的王曉明剛走到東風谷早苗這裡,雙方送别的話語也才剛剛說完。
“曉明先生?你沒有睡覺嗎?”東風谷早苗很驚訝,她以為對方應該是直接按照平日那樣睡到中午的。
“有啊,隻不過比平時早了那麼一點點而已啦。”王曉明笑了笑,随後對彼得教皇和格裡高利說:“兩位大人,不介意我和早苗說些話吧?”
彼得教皇和格裡高利笑道:“沒事,不要太拖就好了。”
“好的,謝謝。”王曉明點了下頭,于是兩人走到一邊,他靠到東風谷早苗的耳邊細聲說道:“早苗,在你們離開聖城的同時,我們也就出發前往西裡帝國了。彼得教皇已經給我們安排好了身份,所以你不用擔心。”
東風谷早苗沒有與王曉明對視,而是就這樣說着悄悄話:“曉明先生,你前往西裡帝國……是要幹嘛?”
“你覺得我要去幹嘛?”
“奪取封印之物。”
“聰明。那你會恨我嗎?不管是雷勒斯學院的,還有你父母的,我都拱手交給了它們。我這樣的做法,你會恨我嗎?某種意義上講,我可能也是你的仇人啊。”
“不知道,但我唯一知道的,就是曉明先生你救了我,為我報了仇,讓我重新再來。其餘的,我都無所謂。”
王曉明在這裡停頓了一下,才繼續說:“早苗,你在我所‘選擇’的人裡面,應該是最中意的一個了吧。如果是現在的阿爾,她肯定會痛下心來砍掉我吧。”
“曉明先生,我該感到高興嗎?”東風谷早苗小聲地笑了下。
“恩……姑且應該吧。”王曉明重新與少女面對面,先是低頭摸着下巴,然後帶着開玩笑的語氣對她說:“這樣吧,如果在未來,我已經不是現在這個樣子,而是一個女孩子的話……給你一個機會,想怎麼樣就怎麼樣吧。”
“此話當真?不是跟結哦。”東風谷早苗眼神變了變,意有所指。
“有可能真,有可能假啦。”王曉明哈哈一笑,撓了撓後腦勺。
“反正就這樣了,畢竟大陸就這麼大,總能見個面的。而且你就在聖教國内,想找到你也很簡單啊。”
“恩,我會銘記在心的。”東風谷早苗閉了會眼睛,溫和地笑道。
哎呀哎呀,剛剛那個随口說的話,她不會當真了吧?算了,反正那肯定是以後那麼多年的事,應該記不住的。
王曉明望向隊伍那邊,别人不說,修露・諾曼登已經一副不耐煩的樣子了。于是他對着東風谷早苗說道:“好吧,那邊已經不耐煩了,最後說一個需要注意的事情吧。”
“曉明先生,你請說。”
“聖教國裡不是沒有矛盾,矛盾的集中點就在于非信仰者商族身上,你可以花點時間去調查一下,看看能不能設法緩和并解決這個問題,你或許可以借此獲得一些權力。這是我的一點看法,你可以注意一下。試着在教廷裡建立自己的勢力,以備日後成為教皇之需,不過目前來說,還是先跟着格裡高利身後,努力學習為主吧。”
東風谷早苗聽了,微微點頭說道:“我明白了,我會牢牢地記住它。”
“當然,最重要的還是穩妥。你的潛力與能力是足夠的,需要的是時間與機會,慢慢來吧。”
“恩。”
王曉明呼了口氣,“算了,最後我還是問個問題吧。”
“曉明先生,你剛才不是說最後一個事情了嗎?”東風谷早苗露出微笑,調侃道。
“這次真的是最後啦。”
王曉明的無奈表情一換,平和地問:“如果我以後真的把所有封印之物都交給了冥界那三股勢力,讓三界再次回到大陸,你會怪我嗎?”
“不會。”東風谷早苗毫不猶豫地回答。
“為何?”
“因為我相信曉明先生肯定有解決方法的。即使敵人是上古時期的那些怪物,或許我這樣說有點失禮,但曉明先生隻會比它們更加怪物。”東風谷早苗看着王曉明的雙眼,一臉自信。
“沒有解決方法的事情,您絕對不會去做。”
王曉明微微一愣,随後笑了。
“聰明。”