婁圭大怒，下令中軍繼續攻擊。

　　南陽郡兵再次組織攻勢，在箭陣的掩護下搭建浮橋，強行突破。

　　箭如雨下，就連孫策都被壓得擡不起頭來，隻能躲在大車後面，聽着大車被密集的箭矢射得像雨打芭蕉，響成一片，一會兒功夫就像長了一層毛似的。地面更是如此，箭矢密如蓬草，找不到立足之地。

　　孫策粗粗的估計了一下，河對面至少有兩千弓箭手，其中還有不少強弩。按照通常的弓弩手比例算，河對面至少有一萬人，遠遠超過他的估計，不禁緊張起來。如果曹操不惜代價的強攻，他的損失會非常大，甚至有可能全線崩潰。

　　曹操這是瘋了，甯可丢了宛城也要我的命？說得也是，他和何進不僅同出寒門，又有上下級關系，其他關系也不錯，他可是娶了何進的兒媳婦尹婦，還收養了何進的孫子何晏。

　　孫策躲在大車後面，一邊等待着反擊的開始，一邊自言自語。鄧展被捆得像粽子，本來應該送到中軍去，因為箭雨太密集，暫時隻能藏在大車後面，聽到孫策喋喋不休的罵曹操，不由得說了一句。

　　“對面指揮的不是曹操，是婁子伯。”

　　“婁子伯？”孫策覺得這個名字耳熟，卻沒什麼太深的印象。不過，得知對面不是曹操，他還是非常意外。怎麼宛城裡除了曹操，還有人能指揮一萬大軍出戰？“曹操在哪兒？”

　　鄧展緊緊地閉上了嘴巴，沒吭聲。孫策也沒再問，叫過一個義從，讓他把這個消息送到中軍，告訴周瑜，然後和鄧展聊起了天。“你是新野鄧家的人？”

　　鄧展還是不說話，黑暗中，也看不到他的臉色。

　　“認識一個叫鄧艾的嗎？”

　　“鄧艾？”鄧展想了好一會兒，搖搖頭。“沒聽說過。”

　　看來不是還沒生，就是還在吃奶。孫策暗忖道。他已經習慣了很多名人還在讀幼稚園或者小學這個事實。沒辦法，生得太早了，三國時代剛剛拉開大幕，很多後來大放異彩的人不是沒遇到，就是還沒走上舞台，甚至還沒生。

　　突然一陣鼓響，對面的箭陣停止了射擊，步卒開始沖鋒。孫策一躍而起，身先士卒，揮刀猛劈。他的身形雖然不如典韋那麼魁梧，但依然比普通士卒高大，即使是在平均身高超出普通人的義從中也很顯眼。比起典韋的狂暴，孫策的長刀迅疾如風，又快又快，一出手必是要害，殺人的效率非常高。

　　在典韋和一群義從的掩護下，孫策來往沖殺，所向披靡，一次又一次擊退南陽郡兵的進攻。

　　沒有了武藝高強的鄧展打頭陣，南陽郡兵雖然攻勢如潮，卻遲遲無法突破，幾次進攻除了扔下數百具屍體之外，沒有取得任何實質性的進展。但孫策也很謹慎，他全力防守，卻不肯過河一步，哪怕婁圭故意示弱，露出破綻，他也不肯主動出擊。

　　強攻無果，示弱又不成，婁圭心急如焚，暴跳如雷，情急之下，連何鹹都被他罵了幾句難聽的，氣得臉色煞白，卻不敢還嘴。何家部曲出莊不久就沒了消息，不管他怎麼聯系，莊園大門都沒有再打開。婁圭怪他何家不出力，他也是有苦說不出。

　　眼看天色将明，婁圭猶豫不決，一旦天亮，自己的兵力部署就會暴露無遺，此時撤走還為時不晚，可他又不甘心就此放棄。一萬人攻不下孫策四千人的大營，這以後還怎麼見人，特别是怎麼回去見曹操？

　　沉吟再三，婁圭決定做最後一次嘗試。

　　一時間，鼓聲再起，驚天動地。

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　　五裡外，曹操坐在山坡之上，靜靜地看着遠處的戰場。

　　戰鼓聲清晰可聞，但一個多時辰的猛烈攻擊依然沒能取勝，他知道婁圭已經沒什麼希望了，現在已經騎虎難下，隻能做困獸之鬥。

　　“孫伯符，你果然謹慎。”曹操輕聲笑道：“隻是太年輕了。”

　　曹操身後不遠處躺着兩具屍體，已經被夜風吹得半涼，皿也凝固了，兩雙眼睛瞪得大大的，卻沒了神采。他們身上還有幾枝箭，但緻命傷卻是咽喉，被一刀割開，湧出的鮮皿浸濕了半邊身子。

　　如果孫策或者周瑜在這裡，一定認識這兩個人。這是他們派往袁術大營送信的信使。

　　曹昂裹緊了大氅，走到曹操身邊，半跪在地。“父親，我們還要等到什麼時候？”

　　“子修，你聽。”曹操豎起一根手指擋在唇邊，又指了指遠處的戰場。“聽到了什麼？”

　　曹昂側耳傾聽。“戰鼓聲，還有……喊殺聲？”

　　“這鼓聲和之前的鼓聲有什麼區别？”

　　曹昂又仔細地聽了聽。“沒有啊。”

　　“再仔細聽。”

　　這時，曹安民湊了過來，輕聲說道：“叔父，我感覺這鼓聲有點浮躁了，不像最開始那麼有信心。叔父，我說得對嗎？”

　　曹昂慚愧地低下了頭。

　　曹操無聲地笑了。“安民，一鼓作氣，再而衰，三而竭，這隻是兵法上的說法，并不是每次都一樣。婁子伯行虛實之計，用夜色做掩護，其實那些鼓手并不知道陣前的情況，他們隻是奉命擊鼓而已。以他的鼓藝，也不太可能在鼓聲中傳遞這麼多消息。要不然的話，夫子學文王操也不至于要學三個月。”

　　曹安民嘿嘿笑了兩聲。曹操拍拍曹昂的臉，又彈了一下曹安民的腦門。“小子，知之為知之，不知為不知，是知也。我是你們的父親、叔父，不是你們的君主，你們不需要揣摩我的心意，迎合我的想法。如果把心思用在這些上面的話，你們是學不到真正的兵法的。”

　　“喏。”曹昂和曹安民同聲答應。

　　“凡事預則立，不預則廢。用兵更是如此。知彼知已，方能百戰不敗。知彼，不僅僅是要知道對方有多少人馬，有多少糧草，駐紮在什麼地方，從哪兒來，要往哪兒去，更要知道将領是誰，有什麼用兵習慣。将是一軍之主，就像人的腦子一樣關系重大。如果他是個愚蠢的人，就算有雄兵百萬也不可懼。如果他是一個聰明的人，我們就不能掉以輕心。婁子伯為什麼久攻不下？就是因為他不知道孫伯符是什麼樣的人。”

　　“叔父，孫伯符是什麼樣的人？”

　　“孫伯符是個極謹慎的人，他既然敢獨自領兵攻何家莊園，就一定有自保的能力。”曹操擡起頭，看向遠方。“所以，我們的目标不應該是孫伯符，而應該是袁公路。嘿嘿，孫伯符也擔心這一點。隻不過他少算一步，沒想到我會在這兒攔他的信使，等袁公路入彀。”

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