築瑛十八歲來到元興城，如今已經二十四了。
她和羽江是同學，還是好友。十五歲經朋友介紹加入革新黨，十六歲時因表現優異，被選為資料員候補，開始接受相關培訓。
六年前，因其革新黨組織在官軍組織的圍捕中損失慘重，築瑛與羽江同時轉正，被派到元興工作。為了所謂的理想，兩人放棄了學業，不顧家人的反對，乘火車來到元興城。
元興城方面負責接待她們的人，就是司琮魄。那一年司琮魄二十二歲，剛剛從元興陸軍軍官學校畢業。由于他是文祥武親自教導出來的學生，又是文祥武最喜歡的學生，畢業時還是被皇帝親自授勳，所以那時的他經常出現在報紙頭條上，是個大名人。
兩人沒想到來迎接自己的會是一個大名人，在震驚的同時，兩人還非常驕傲。
連司琮魄這麼優秀的軍官都是她們的同志，這說明她們的理想是無比的正确――當時的築瑛，就是這樣想的。
那時的她對于自己的工作充滿信心，對未來充滿了希望。對于上級的工作安排，她沒有任何的懷疑，也沒有任何的不滿。在她看來，革命就是需要犧牲的。
為了完成上級交代下來的任務，司琮魄先犧牲了前途，後犧牲了名聲。築瑛被司琮魄的犧牲精神所打動，也下定決心，不惜一切代價去完成自己的任務。
由于組織在圍捕中失去了大量人員，他們的人手變得非常吃緊。就算啟用了所有候補人員，人還是不夠用。因為人員不足，築瑛和羽江所在的資料組沒有配置聯絡員，所有的情報都要她們自己去取。
築瑛所在的革新黨組織的情報部門，組織結構大緻如下。
一個分部下有若幹個資料組和情報組，資料組與情報組之間隻有情報交流，不能見面，也見不着面。資料組是負責儲存情報的，情報組是負責獲取情報的。
分部下有專門的聯絡組，每個聯絡組負責三至五個資料組和情報組之間的聯系，以及資料組和情報組與上級的聯系。
由聯絡組聯系起來的這幾個資料組和情報組，包括聯絡組在内，被稱作一個“集”。通常來說，一個集中隻有一個聯絡組，一個資料組，以及二至四個情報組。
情報通過情報組收集而來，送入與其對應的資料組中。資料組負責整理情報，存檔備份，定期将情報交給聯絡組。聯絡組會将情報上交到上級情報機構，至于這個上級情報機構是什麼，築瑛這個基層資料員是不可能知道的。
通常來說，情報組和資料組會配置專門的聯絡員，情報隻在聯絡員之間進行交換，再由聯絡員轉交給資料組或上級情報機構。如今因為人手不足，絕大部分情報組和資料組都無法配置聯絡員，隻有聯絡組才會有聯絡員――不是聯絡組搞特殊，因為人家就是幹這個的，一組都是聯絡員。
沒了聯絡員，情報員和資料員就得兼職聯絡員。負責收集情報的情報員還好說，收集情報本身就需要這方面的能力，基本是人人都能幹。但是資料員就不行了，資料員往往性格沉穩内向，很不起眼。他們的任務隻是對收集來的資料進行分析整理和儲存，不需要對外活動的相關技能。聯絡員的工作對他們來說，難度是比較高的。
築瑛和羽江都是性格比較内向的人，而且很容易害羞。正因為如此，兩人才會成為朋友。築瑛比羽江内向的多，遇事容易慌張，羽江雖然稍微外向一些，但是性格倔強。同時，兩人都不擅長和人打交道，更不擅長僞裝。
當時司琮魄是“集長”，管的就是築瑛所在的集。他是接待築瑛和羽江的人，對她們有所了解，知道她們的苦衷，所以就利用自己的身份為她們提供掩護，幫她們的忙。
然而好景不長，司琮魄一聲不響放棄大好的前途，跑去第七軍團就職的行為，以及他抛下妻子，在元興包養女人的行為，讓文祥武大為光火。在文祥武和社會輿論的雙重壓力下，司琮魄幾乎崩潰。雖說最後是挺過來了，但這次事件造成的爛攤子還需要他去收拾。那段時間他忙的要死，根本抽不出時間去幫築瑛和羽江的忙。
不論發生什麼事，上頭的任務都會準時發下來。任務一下來，她們就要去與情報員接頭，或是遞交情報，或是接收情報。
築瑛和羽江都是認真負責的人，所以任務是必須要去做的。為了能順利的完成任務，築瑛瞞着羽江，去舞廳找了一個風塵女子，花錢向她學習社交技巧――準确說，她是想變成風塵女子的樣子，她覺得這樣才符合她情婦的僞裝身份。
在被那個風塵女子好生調教了一番之後，築瑛就變成了我第一次見她時的樣子。
築瑛說，那個風塵女子是個好人。她知道自己不是真的想變成那副樣子，于是教了她幾個小技巧。比如說，不論何時都要自信，相信自己是最漂亮的，相信男人們會為自己着迷。
如果不想和男人睡覺，就犧牲一下别的方面，讓他們看一看，摸一摸，然後在他們興緻最高的時候澆盆冷水。再有就是，有備無患，随身帶着剪子、小刀什麼的，如果男人要用強，千萬别猶豫，直接插他們。
築瑛學會了這些本事之後，主動承擔起了聯絡員的工作。雖說表面上變成了那副樣子，但是築瑛的内在并沒有改變。這六年來，她一直很痛苦。沒人的時候，她經常會躲在卧室裡哭。她臉上的妝，就是為了掩飾哭紅的眼睛，和憔悴的臉色才化的。
也就是說，在我來的時候，她正在卧室裡獨自哭泣。
“……我不喜歡嘈雜的環境……不喜歡被男人用那種眼光打量……不喜歡被人用那種眼光看……不喜歡裝成那副樣子……
我讨厭煙草的味道……讨厭喝酒……讨厭酒的味道……讨厭被不認識的男人動手動腳……讨厭被人罵婊子……我讨厭……我讨厭現在的自己……
有時候我甚至會想……我這是在做什麼……我一定是瘋了……可是……可是我已經沒法回頭了……除了理想和同志……我什麼都沒了……連家人都不認我了……我……我……”
我沒想到築瑛會一口氣把她的一切都講給我聽，甚至連她們的組織結構都跟我說了，真的沒想到。
她講到司琮魄承受文祥武和社會輿論的雙重壓力時，我感覺她講的不是司琮魄，而是在說自己。因為她也在承受壓力，而且也是承受了六年多。在這六年多的時間裡，她一直在扮演一個她讨厭的人。
我沒有過這樣的經曆，所以我無法體會她的感受。但我知道，那滋味一定很痛苦，很惡心，很難受。何況最後她還說，連家人都不認她了，這就更要命了。
不過這也是沒辦法的事，莫名其妙的放棄學業去闖元興，沒闖出名堂不說，還當了别人的情婦，這要是我的女兒，我也不想認。
本來心情就很糟糕，正在卧室裡獨自哭泣，結果在這個節骨眼兒上看到了司琮魄的調令，換做是我，我也受不了。築瑛在這種情況下還能保持一段時間的冷靜，已經是很了不起了。在這之後的慌亂完全是人之常情，這怪不得她。
最重要的是，我還在一旁火上澆油，讓她把自己的事情講出來，這不是讓她自己揭自己的傷疤嗎？在這種情況下，換做是我，我也會崩潰啊！
哎呀，槍理啊槍理，瞅瞅你幹的好事兒！
事已至此，覆水難收。現在的我，除了盡職盡責的當一個傾訴對象之外，隻能以安慰者的身份來贖罪了。