高誠并未去拜訪唐夫人，而是在唐靈鈞的接引下，直接到了客廳。謝璇正在那裡焦灼的等着，一見了他，忙趕上去道：“高大人，怎麼樣？”
“他讓我轉交這個。”高誠的手掌攤開，稍見粗粝的掌心拖着一枚紅豆。
謝璇一怔，旁邊唐靈鈞和謝澹也都呆了，“就隻是這個？”
“嗯。”高誠也是滿心不解。他并不是個擅長交往的人，在青衣衛中這麼多年，對旁人都不大瞧得上眼，也就這兩年跟韓玠走得近些，才有耐心來給這幾個“毛孩子”遞信。多年來的習慣使然，他很會控制好奇心，并沒有刨根問底的習慣——否則宮廷内外那麼多懸疑難解的案子，若是樁樁件件都去好奇，那可真就沒法活了。
他的手掌翻轉，将紅豆扣在謝璇的掌心，之後沒再說半句話，大踏步的離去。
謝璇其實有些好奇他跟溫百草的故事，然而這個節骨眼上哪還有心情管這些，隻是将那一粒小小的紅豆捧在掌心，稍稍出神。
唐靈鈞和謝澹就在她的旁邊，對着紅豆滿頭霧水。
“這是什麼意思？”唐靈鈞撥了撥紅豆，指尖碰到謝璇掌心的柔軟時，才倏然收回，沖謝澹道：“你明白嗎？”
謝澹搖頭。
他隻知道紅豆可代相思之意，可目下的處境，韓玠顯然沒有這等閑心。
正月下旬的陽光已經日益和暖，謝璇愣愣的将那紅豆看了好半天，才斷然道：“澹兒，我要去拜訪南平長公主。”随即看向唐靈鈞，“唐公子，能不能帶我去見見你母親？”
“當然！”唐靈鈞當即帶着姐弟倆往唐夫人的住處走，“這紅豆和南平長公主有關？”
“嗯。”謝璇點頭，“我明白玉玠哥哥的意思，這個時候，大概隻有長公主能夠救他。”——那一粒紅豆的寓意并非相思，而是韓玠背後的胎記。大抵韓玠真的是無路可走了，才會決定自揭身份，這樣才能博得一線希望，在面見元靖帝的時候，為韓家開脫。
而想要将這訊息傳遞到元靖帝面前，且将影響降到最低，謝璇唯一能想到的，隻有南平長公主。她是元靖帝最疼愛的妹妹，能受命執掌謝池文社，為元靖帝引薦賢才，足見其在元靖帝心中的地位。最難得的是她有良善之心，先前疼愛晉王，如今也必定不會見死不救。
唐夫人的居處離此不遠，聽說事涉韓玠，唐夫人當即答應了。
*
南平長公主在内城外城皆有府邸，唐夫人與她交情甚笃，熟門熟路的将謝璇引到了位于内城的府門口。這是皇帝禦賜的宅邸，皇家住處，自非尋常侯門公府可比，不說那威風凜凜的石獅子，單單門外執刀而立的侍衛就比别處多了幾分威儀。
唐夫人是常客，遞了消息進去沒一會兒，便被人迎入府中。
長公主已經在客廳内等着了。
近來大事頻頻，先是皇後被禁足，之後太子涉嫌謀逆，東宮被封，與之有聯系的許多朝廷大員相繼被查，動蕩之中，她這座公主府的門口都比平時熱鬧了許多。
她自然明白唐夫人的來意，瞧見謝璇的時候倒有些意外，揮退了女官，開門見山，“還是為了韓家的事麼？”
“嗯，靈鈞這兩天上蹿下跳，我也時刻挂心。”唐夫人伸手将謝璇帶到前面來，“六姑娘新近得了些消息，說是隻有長公主能救韓家性命，特來拜望。長公主，能否聽她一言？”
南平長公主稍稍遲疑。
她居于高位，除了唐夫人之外，平素也有不少交好的友人，這回京城裡被查封的府邸不下四五處，已有許多人來求過這樣的事情。她最初還有所嘗試，在看清楚元靖帝徹底不見任何人的态度之後，就開始打退堂鼓了。
“皇兄不見任何人，恐怕我也無能為力。”南平長公主也有些黯然，“前兒我就被阻在門外，今兒恐怕更難面聖了。”
這樣的态度在謝璇意料之中，她鄭重取出那枚紅豆來，恭敬的托在掌心，“長公主請看這個，是靖甯侯府的韓玠自诏獄中托人帶出來的。韓家生死懸于此物，還望長公主能聽我說完。”
白嫩的掌心裡，殷紅的豆子微微顫動，南平長公主瞧了瞧，沒太明白謝璇的意思，“這紅豆有什麼稀奇？”
謝璇縱然深信唐夫人為人，卻還是不敢擅自将韓玠的身世洩露于旁人，隻好隐晦的提醒，“除夕夜宴時，長公主應當也在太華殿裡吧？”
她突兀的提起那個敏感的夜晚，南平長公主稍稍一怔，目光在那紅豆上逡巡了片刻，猛然想起什麼來，不由面色微變——
“那個孩子身上有胎記，我永遠記得，一個紅豆般的胎記，很顯眼。可她身上沒有……”當夜甯妃那惶惑茫然的聲音仿佛又重新到了耳畔，南平長公主的目光牢牢的落在那枚紅豆上面，有些不可置信。
她對韓玠的了解有限，知道他是靖甯侯府的公子，也知道他是元靖帝跟前極得寵的南衙鎮撫使。青衣衛所查探的案件牽涉宮内宮外，韓玠遞來這枚紅豆，莫非是知曉當年甯妃那孩子的相關的事情？
即便久經宮闱起伏，南平長公主還是眉心一跳。
事涉皇嗣，不論如何，她必然要聽完謝璇的話再做打算。瞧了一眼旁邊顯然有些茫然的唐夫人，曉得謝璇并未将事情告訴旁人，南平長公主當即道：“跟我來。”旋即招來女官，讓她好生服侍着客人。
唐夫人也未探究，依舊安心坐着喝茶。
這頭長公主帶着謝璇到了内室之中，将一應女官丫鬟全都屏退，指尖捏着那枚紅豆，端端正正的坐在圈椅裡，面色嚴肅，“說吧，怎麼回事。”
謝璇來之前已然深思熟慮，此時更無隐瞞，深吸了口氣，道：“除夕夜太華殿裡的事情我也聽說了，三公主出生時是元靖十六年十一月三十，而靖甯侯府的韓玠，也是在那一夜出生。除此之外，他的身上有甯妃娘娘口中的紅豆胎記，而他出生的那晚，曾有人闖入靖甯侯府搶走剛出生的嬰兒，最後被韓将軍追回。”
她口中所說的都是宮廷中嚴令封鎖的消息，那紅豆胎記的事情，外人并不知曉，南平長公主面色陡然一變。
謝璇頓了一頓，擡眸鄭重道：“長公主殿下，甯妃娘娘誕下的是龍胎，是皇上的皿脈。就算有人想要偷龍轉鳳，一介宮廷侍衛，未必真有膽子損傷龍裔，扼殺皇子。當年那個死在亂葬崗的孩子或許是靖甯侯府的幼子，而甯妃娘娘的孩子，或許還活着。”
“還活着？”南平長公主霍然站起身來。
謝璇依舊跪在她跟前，鄭重的點了點頭。
“這些事情……”長公主不可置信的看向謝璇。她當日隻是在太華殿裡聽到了趙文山所說的那些，至于這背後的事情，并未親曆。隻是後來得知三公主并非皇帝親生，甯妃的孩子已經死在了亂葬崗，其間内情還是後來花了好大的力氣才弄明白的。
可謝璇一個十三歲的姑娘，竟然會知道這些？
就算玉貴妃知道内情，也不可能将這些宮廷秘辛告訴恒國公府，更不可能告訴謝璇。如今謝璇是帶着韓玠的紅豆而來，她竟然能跟诏獄中的韓玠取得聯系……南平長公主目光微沉，俯視謝璇，“誰告訴你的？”
謝璇仰頭，平靜的道：“是韓玠。”
南平長公主死死的盯着謝璇的眼睛，并未在其中看到波瀾。謝韓兩家的交情她知道，但是韓玠竟然會将如此隐秘之事告訴謝璇？這背後顯然有許多值得深思的事情，然而這個時候，長公主卻顧不到這麼多，她心中關注的，隻有那個孩子。
跪在跟前的少女面色坦然目光堅定，并不像是說謊的樣子。南平長公主了解陶青青，這一年的接觸中，對謝璇也漸漸有所了解，她審慎的考慮了好半天，才伸手将謝璇扶起，“還有什麼沒說的？”
謝璇站起身來，因為跪得久了，膝蓋隐隐發麻。
這個時候，南平長公主是唯一的救命稻草，她不敢有半點怠慢，又補充道：“韓玠縱有此猜測，卻也不敢萬分确信自己的身份。如今他身在诏獄，沒有半點面聖的機會，長公主殿下，晉王故去，太子被囚，皇嗣之事絕非兒戲，半點希望都不能掐斷，還望殿下能夠垂憐，給韓玠博得面聖的機會——到時候真相如何，自能分曉。”
手裡那枚紅豆已經被握得滾燙，南平長公主自然明白這件事有多麼重大。
元靖帝膝下子嗣單薄，晉王故去，太子以謀逆之罪下獄，性命也未必能保全，屆時就隻剩下了素有癡傻之名的越王。就算抛開江山承繼的千秋大事，單單論皇嗣皿脈，就算元靖帝膝下子嗣繁多，在得知皇家皿脈流落在外的時候，她難道還能坐視不理？
素來鎮定的南平長公主稍稍有些不可自抑的顫抖，撇開了謝璇，獨自坐在圈椅裡，埋頭沉思。
好半晌，南平長公主才站起身來，挺直了腰背，“我這就入宮求見皇兄！”
*
皇宮之内的泰和殿，元靖帝披着明黃色的外袍獨坐在龍椅上，身影稍稍佝偻。從除夕夜至今，短短十數天的時間，卻幾乎叫他心力憔悴——人生走到了傍晚，許多事便開始力不從心，這個時候，他比任何時候都渴望說一不二的強權，愈發貪戀身下冰冷又威儀的龍椅。
案頭的奏折幾乎堆成了山，他已經連續四五個夜晚未能安眠，安神香和太醫開的藥都不管用，每個夜晚掙紮着睡一兩個時辰，到此時，就有些精神不濟。
大太監薛保輕輕的推門進來，恭恭敬敬的回禀，“皇上，南平長公主求見。”
“不見。”元靖帝習慣性的拒絕。
薛保偷偷看了看藏在奏折後的明黃身影，心裡有一瞬的猶疑，最終還是沒有在長公主和皇帝之間陽奉陰違的膽量，将長公主交給他的銅制虎印雙手奉過頭頂，“皇上，長公主帶了這個。”
元靖帝頗不耐煩，低頭掃了那虎印一眼，又是皺眉。
趙文山拿玉牌求見，南平奉虎印前來，這一年還真是特殊，多少珍藏着的寶貝都被拿出來了。他揉了揉雙鬓，聲音低沉，“宣。”
南平長公主走進殿裡的時候，元靖帝已經坐直了身子，待長公主行禮完畢，便道：“平身。”旁邊薛保捧着茶盤過來，元靖帝瞧了瞧南平長公主，便朝薛保吩咐，“放下茶，出去吧。”
薛保并不敢抗命，隻好恭順的退出去。
殿内隻剩下兄妹二人，南平長公主的情緒稍稍有些激動，走至元靖帝跟前，将那枚沁了掌心細汗的紅豆托在掌心，恭恭敬敬的道：“皇兄，臣妹執意求見，是為了一件關乎皇嗣的大事。甯妃娘娘的那個孩子，或許還活着。”
“啪”的一聲，元靖帝手裡的茶杯跌落在禦案上，溫熱的茶水四散開來，浸透了群臣的奏章，随即蔓延到案邊，滴滴答答的落在地毯上。
元靖帝不可置信的猛然盯向南平長公主，“你說什麼？”
“甯妃娘娘的那個孩子，背上有紅豆胎記的男胎，或許還活着。”南平長公主壓低了聲音，隐隐藏着激動，“當年那個孩子，也許并沒有死在亂葬崗。他還活着，如今就在獄中。”
“誰！”
南平長公主緩緩道：“青衣衛南衙鎮撫使，靖甯侯韓遂之子韓玠。他與三公主同一個晚上出生，據秘奏所言，背後也有紅豆般的胎記。臣妹雖不能斷言他就是甯妃之子，但如此巧合，又事關皇嗣，不敢稍有怠慢，才會執意求見皇兄。”
韓玠？元靖帝愣了一下。
他當然知道韓玠。
那個馬術精絕、才能出衆、善體聖意的朝堂新秀，他曾欣賞信任過的鎮撫使。挺拔俊逸的容貌在腦海中乍然浮現，元靖帝清楚韓玠，也熟悉甯妃，兩相對比之下，竟也隐隐覺得，他們的容貌似乎也有相似之處。
心裡有些懷疑，卻又有隐隐的激動升騰，他忖度了好半天，才宣蔡宗入内，吩咐他将韓玠帶來。
蔡宗神色驟變，卻不敢多言，隻能依命而去。
*
南平長公主府中，謝璇和唐夫人對坐在客廳裡，各自焦灼。
一直等到夕陽斜照的時候，長公主才姗姗來遲。她一進了府門就直奔客廳，瞧見兩位客人的時候，面上含笑，顧不得揮退旁人了，忙道：“皇兄召見了韓玠，他的性命暫時無憂。”
唐夫人雖不明中間情由，聞言卻是長長舒了口氣，謝璇則開心得幾乎蹦起來。目下韓玠處處被動，就是因為被扣了謀逆的帽子，在元靖帝盛怒之下，無法面聖陳情。如今既然被召見，總還有機會詳細分辨自救，更何況，如果他真的是甯妃之子，那麼元靖帝的态度，就可能徹底翻轉。
天色已經有些晚了，南平長公主想留二人用飯，應唐靈鈞和謝澹還在府中焦急等待，唐夫人和謝璇便辭謝回府。
到得府中将這結果一說，唐靈鈞和謝澹自然歡喜無比，數日來懸在頭頂的利刃暫時挪去，剩下的就全是好奇了。
謝澹倒還能按捺得住心思，唐靈鈞就有些抑制不住，“那顆紅豆究竟是什麼意思？長公主見了它，當真就入宮面聖去了？”
“那還能有假。”謝璇抿了抿唇。
“我是說那個紅豆，”唐靈鈞百思不得其解，“我跟澹兒猜了半天，也沒猜出所以然來。”
謝璇嘿嘿笑了笑，“那就繼續猜吧。”旋即朝唐夫人行禮道：“今日之事，多謝夫人出手相助。我和澹兒離府已有兩天，恐怕長輩們都很擔憂，這就告辭了。”
唐夫人隻笑了笑，“我叫人送你們回去。”
“我送吧。”唐靈鈞自告奮勇。
謝澹曉得唐靈鈞送他們回府是個什麼目的，便道：“靈鈞哥哥也還沒用飯呢，這一來一回太耽誤時間。這兩天京城各處都是兵馬司的人，我和姐姐回府的路又不遠，無妨的。”
唐靈鈞伸手便在謝澹額頭一敲，“不叫我送，怕我吃了你們？”
旁邊唐夫人瞧着三個孩子鬧騰，自然也能察覺出其中的小心思。
自打去年唐靈鈞提出喜歡謝璇之後，唐夫人就留了意，期間也麻煩了長公主幾回，看來看去，對謝璇這個姑娘也很滿意——她出身鐵勒，唐樽也是直率仗義之人，于這些門第之事并不看重，謝缜和羅氏的那些糾葛在唐家眼裡并不算什麼，姑娘家的心性好，那是最要緊的。
唐夫人瞧來瞧去，也挺滿意，要不是出了除夕的那件事情，恐怕這個年節裡就到謝家打探謝璇親事的口風去了。
而如今，她見識了謝璇對于韓玠的态度，那顆溫熱的心就有些涼了——
在謝家長輩嚴令不許多事的時候，謝璇卻為了韓玠違拗長輩的意思，徹夜不歸、深入诏獄，自作主張的求見長公主，這所有的行為放在京城這些嬌養着的姑娘裡是極出格的，可見謝璇營救韓玠的決心。
唐夫人是直率之人，對于謝璇這等行為并無輕蔑之心，反倒十分敬佩。隻是謝璇對韓玠的重視昭然若揭，韓玠待謝璇又是那樣上心，兩下裡雖然退了親，如今卻露出了旁人未曾察覺的情意，這樣的郎情妾意，叫人望而卻步。
而韓玠的那一粒紅豆，除了謝璇之外竟無人能明白其中涵義。能說動長公主去求見元靖帝，能讓元靖帝改了主意召見韓玠，足見其中藏着多麼重要的事情。
韓玠将這一切告訴了謝璇，謝璇甘願為他冒險，這說明什麼？
唐夫人心裡一清二楚。
她有些惋惜，見兒子還執意要送，就有些心疼了，“算了，六姑娘和澹兒回去，自然要給謝老太爺一個交代，你若跟着過去，豈不又是個麻煩？若怕有事，我派個得力的車夫就是了。”
唐夫人一向甚少插手兒子的事情，這回蓦然開口幹涉這等小事，唐靈鈞就有些愣了。
謝璇和謝澹告辭離去，唐靈鈞還想追過去，卻被唐夫人一把拽住，“做什麼？”
“我不放心。”十五歲的少年身手靈活，輕易掙脫了唐夫人的桎梏。
“站住！”唐夫人喝止，“你還看不出來？”
“看不出來什麼？”唐靈鈞一怔，回頭瞧着母親的神色，漸漸明白過來。他又何嘗不知，謝璇一直在拒絕他而親近韓玠，甚至這次他們兩人之間的信物也無旁人能明白，如同至深的秘密。他握了握拳，沒有半點消沉，目光卻如小獸，“我明白，但不甘心。”
“她的心思明了，你的心願隻能落空。”唐夫人歎了口氣，“若是放心不下，遠遠跟着就是。”
“可我不甘心！”唐靈鈞不服氣，“鐵勒有搶親之俗，當年父親也是搶親才有了我和妹妹。她目下屬意表哥又如何？無非是以前跟表哥來往的多一點罷了，我隻要對她更好，搶過來又有何不可……”
他說得正激動，唐夫人卻蓦然冷了臉，高聲打斷了他，“你不是鐵勒人！”
短促的厲聲斥責叫唐靈鈞微微詫異，唐夫人身材高挑，尋常明亮的眼睛卻在此時蒙了陰雲，“在這京城裡，誰都可以提鐵勒，隻有你不能！你是西平伯府的孩子，是威武将軍唐樽的兒子，與鐵勒毫無幹系。”
她的冷聲斥責澆滅了唐靈鈞激蕩起來的情緒，十五歲的少年仰頭與母親對視，兩個人都分豪不讓。
“好，母親也記得我是威武将軍的兒子，那麼——”唐靈鈞暫時抛開少年情懷，目光隐隐藏着鋒銳，提起另一件事，“我要子承父業，從軍報國！”
“報國？”唐夫人冷嗤了一聲，再也沒有了放縱兒子胡鬧的耐心，緊緊扣住唐靈鈞的手臂，一言不發的将他拖入内院。