羅氏一進了榮喜閣便再無消息，謝玥那裡雖然時常哭鬧，卻也沒半點用處。她如今是住在謝珺的東跨院裡，上頭有兩位媽媽照顧，又有謝缜嚴命她聽姐姐的話，沒人撐腰的情況下，她也隻能暫時委委屈屈的收斂起來。

　　謝璇對她倒不是很上心，隻是夜深睡不着的時候琢磨，總覺得奇怪，到底是沒忍住，趁着姐妹倆在内室裡說話的當口，道出疑惑，“姐姐，夫人被送到榮喜閣裡養病，是什麼意思？她好端端的，哪裡有什麼病。”

　　“這也無非是托辭而已，老太爺既然看重澹兒，如今她蓄意謀害，又怎會有好果子吃？”謝珺冷笑着，眼底的怨毒一閃而過，“她如今也算是惡果自食了吧。”

　　“那……老太爺是不是打算讓她慢慢的消失？”謝璇聲音很輕。

　　謝珺扭頭看了一眼，詫異于妹妹的敏銳，原想着她還小，不該接觸這些陰暗的事情，轉而又覺得，既然已經進了是非，倒是說清楚的好。

　　她本就常受教于謝老太爺，自然更能揣摩老人家的心思，便道：“按照老太爺的性子，恐怕就是這個打算。夫人屢次興風作浪，先是害你，如今又害澹兒，當年還鬧出了那麼多的荒唐事情，恐怕早已被厭棄。隻是府裡已禁不得大風波，夫人這一病，恐怕便是無藥可救，再不會有什麼聲息了。”

　　“那麼她最終，會是病死的？”

　　謝珺将妹妹攬到懷裡，歎了口氣，“也許是吧。老太爺的心思，誰能猜得到。我聽着說是老夫人把那些烏頭都要到了她手邊，總不會是拿來玩的吧？”

　　“這樣啊……”謝璇忍不住往謝珺懷裡鑽了鑽。

　　前世謝澹呆呆傻傻的樣子蓦然浮上眼前，如果老夫人看中了這藥效，叫羅氏漸漸癡傻衰弱，可不就能名正言順的讓羅氏“病逝”了？如果羅氏就此銷聲匿迹，那也算是好事，誰叫她心腸歹毒，屢屢生事，最終觸到老太爺的逆鱗？

　　她又擡起頭來看着謝珺，“不過有一點我不明白，夫人吃了幾次虧之後已然老實了許多，按着她沒有娘家撐腰的處境，即便要折騰，也應該是在挽回了父親、重新站穩腳跟之後，又怎會這樣急吼吼的對澹兒下手？”

　　“除夕那晚老太爺那樣器重澹兒，自然會讓某些人着急。”

　　“可是當時看到那玉佩的時候，不是二夫人的反應更大麼？”謝璇坐直身子，忍不住便握着了謝珺的手，像是尋找一點安全感，“姐姐，其實我一直在疑惑，銀朱不算是夫人的臂膀親信，如果夫人要害澹兒，自然該派心腹，怎麼會用她？”

　　“你是懷疑……”謝珺低頭看向謝璇，她的眼中亦有懷疑，姐妹倆目光碰觸，各自了然。

　　“姐姐也這樣想是不是？二夫人在見到那枚玉佩後亂了陣腳，于是買通銀朱出手，如果這事兒沒人知曉，将來她自然如願以償。如果被查出來，也盡可以把事情推到夫人頭上去，正好早早的出去隐患。”

　　稚嫩的聲音慢慢流入耳中，所說的确實這般險惡刻毒之事。

　　謝珺忍不住上下打量妹妹，“璇璇，你真的變了。這些事情，我原以為你不會明白，畢竟你也才十一歲，哪會猜到這些彎彎繞繞。”

　　“我是變了啊，澹兒也在長大，事關生死的時候自然會更留心。姐姐，”謝璇忽然覺得傷感，重新靠回謝珺懷裡，“再過幾個月你就出閣了，到時候隻剩下我和澹兒，我隻能快點懂事，保護好自己和澹兒。”往後不再有長姐作為依靠，謝缜那裡根本不能指望，就隻剩她跟謝澹相依為命。

　　謝珺微微咬唇，也是心疼。

　　“我沒法常回來看你，但我會在老太爺那裡請求，希望他能照拂于你。璇璇，我都不想出閣了……”謝珺幽幽一歎，頭一次透露出對姻緣的擔心，“慶國公府必然也有各種事情要應對，你和澹兒又叫人放不下，唉。”

　　“好在夫人已經折騰不起來了，姐姐，咱們還是往好的地方看吧。”謝璇一笑，“慶國公府的那位許少留聽說人品很不錯的，姐姐不必多慮。”

　　——前世雖然在前往道觀後跟謝珺的接觸有限，謝璇卻也記得些謝珺出嫁後的事情，那位許少留确實是個青年才俊，難得的是人品不錯，沒什麼妾室通房之患。至少在謝璇的印象裡，謝珺婚後跟她相見的幾回，氣色都是很不錯的。

　　*

　　那一日烏頭的事情并沒有驚起任何波瀾，百草和陳氏固然受罰，理由卻是她們偷了要緊的東西，有謝老太爺親自發話，暫時倒是沒人敢嚼舌根。

　　至于棠梨院上下，謝老夫人雖說小事上糊塗偏信，這等大事上畢竟還保持着恒國公府當家主母的清醒，處理得頗為妥當，加上由大小兩位徐媽媽照應，倒沒什麼大風浪。

　　隻是苦了謝玥，最初幾天還翹首以盼，希望羅氏能夠安然回來，後面大概是漸漸明白了什麼，便有些焦躁不安。

　　往榮喜閣裡去問安的時候，謝玥也是左顧右盼的，跟謝老夫人撒嬌賣哭了好多回，卻半點用處都沒有。

　　恐慌漸漸積累，連續數日沒見到羅氏，謝玥便時刻吊着眼淚包，在謝老夫人跟前，雖然強自忍耐着，卻還是說不到兩句話就帶了哭音。

　　她畢竟隻是個十一歲的姑娘，謝老夫人雖算不上疼愛她，到底也起了可憐之心，瞅着她又是一副泫然欲泣的模樣，便勸道：“玥兒近來是藏着什麼傷心事呢？”

　　“我想見我娘。”謝玥擡起頭來，眼淚忍不住就滑下來了，“我能不能去看她？”

　　“你娘是患了怪病，會傳染的，怕過了病氣給你們，才會搬到這榮喜閣裡。”謝老夫人面不改色，說得煞有介事，揮手叫身後的丫鬟端了些蜜餞糕點給謝玥，語氣慈和了些許，“等她病好了自然就出來了，你且安心的跟着你大姐姐，往常練字讀書，不可荒廢。”

　　謝玥含着眼淚撇着嘴，好半天才嗚嗚咽咽的點了點頭。

　　嶽氏是個聰明人，更不會去觸逆鱗，便也裝模作樣的惋惜幾句，還朝着謝玥安慰道：“玥兒要是覺得冷清，隻管來我的春竹院裡，嬸子陪着你。”

　　“嗚嗚。”謝玥咬緊了唇瓣，往嶽氏那裡蹭過去，貼在她懷裡。

　　嶽氏自然還是那副慈愛的模樣，順着謝玥的頭發安慰，一團和藹。

　　旁邊謝璇冷眼看着，隻覺得渾身雞皮疙瘩都要起來了——羅氏會落到今天這個下場，固然是她立身不正，心懷惡念，嶽氏那裡卻也沒少推波助瀾，甚至這回烏頭的事情，恐怕還是刻意陷害。如今羅氏惡果自食，嶽氏卻還能對着謝玥做出這幅模樣，委實叫人反胃。

　　偷偷看了旁邊的謝珺一眼，就見她也是努力的瞥開目光，眼底壓着的全是厭惡——

　　當時的她，何嘗不是像如今的謝玥這樣被蒙在鼓裡？一心以為這位嬸子是個慈和的菩薩，誰知道這笑臉的背後藏着的會是惡毒心腸？知人知面不知心，嶽氏那顆心，可真是藏得又黑又深。

　　謝璇悄悄握住了姐姐的手，眼底裡也是陰雲翻滾。

　　按照前世韓夫人的說法，當初羅氏會跟謝缜攪合在一起，裡面也有嶽氏的影子。若果真如她所言，那麼嶽氏的城府可就真的是叫人害怕了！

　　這事的真假謝璇無從判斷，但嶽氏的壞心卻是無可懷疑。

　　謝璇想要回報前世嶽氏将謝澹害成癡傻的“大恩”，想要保護謝澹此生無恙，便得主動反擊，哪怕這件事十分艱難——對付羅氏的時候，那也隻是棠梨院裡面的事情，她隻需要逼得謝缜出手，那麼羅氏就絕無生路。

　　嶽氏則完全不同，她是二房的夫人，這些年賢惠在外名聲傳遍，在那一座春竹院裡，她的壞心未必無人知曉，恐怕二老爺謝纡便是幫兇。平白無故的，謝缜不可能去把這位弟妹怎樣，想叫嶽氏徹底滾蛋，恐怕隻能是靠謝老太爺。

　　她這裡默默的打着小算盤，就聽對面嶽氏笑吟吟的叫她，“……璇璇，璇璇？發什麼呆呢？”

　　“啊？”謝璇一怔，回過神的時候才發現她雖是低頭，目光卻落在了嶽氏的方向，恐怕那位已有察覺。

　　她自然不能吐露心思，又不能将謊話說得太離譜，隻好強自一笑，違心的道：“隻是看着二嬸子對玥兒這樣好，有點羨慕罷了。”

　　“這有什麼，你不高興的時候，二嬸子也是一樣疼你。”

　　謝璇隻是一笑，對面嶽氏卻是接上了話茬，朝謝老夫人道：“璇璇如今是越來越懂事了，難怪能得貴妃和公主的青睐，就連阿玖都自愧不如。”

　　“是啊，上回進宮谒見，貴妃還提起了璇璇。”謝老夫人頗為得意，将目光投向謝璇。

　　謝璇對着謝老夫人講不出奉承的話來，隻好腼腆一笑，朝二夫人道：“對了，最近沒怎麼見着三姐姐去後面園子裡逛，是身子不舒服麼？”

　　“說是受了寒頭痛昏重。依我說啊，是整天埋頭看書，把個腦袋都看傻了。”

　　謝珺這會兒正是跟謝璇十指交握，發覺謝璇微微有些僵硬，便接過了話頭，“二嬸子這話我可不信，三妹妹那樣聰明，過目不忘的本事羨煞旁人，讀多少書都不會傻。”

　　“不信就自己去瞧啊。”嶽氏笑得合不攏嘴。

　　謝珺便道：“也有許久沒去二嬸子那裡了，明兒必定過去，順便看看三妹妹和二妹妹。”

　　“還等什麼明天，今兒她們也閑着，待會過去瞧瞧豈不就好。”

　　一團和睦的表象之下，謝珺也沒法推诿，等衆人從榮喜閣裡出來，便同謝璇和謝玥一起，跟着二夫人往春竹院去。

　　二房住得離棠梨院較遠，院子周圍幾叢翠竹，所以取名春竹院。謝璇有時候暗恨嶽氏的惡毒，便會把這名字想成是“蠢豬院”，順便暗暗的起個“蠢豬二夫人”的雅号——雖然這位二夫人實則是一條心機深沉的毒蠍子。

　　這時節裡竹葉還是墨綠，晚風裡竹影婆娑，沙沙微響。

　　謝璇前世在玄真觀裡的時候就喜歡在竹林裡閑坐發呆，如今聽着熟悉的風穿竹葉聲，忍不住有所觸動，偏頭瞧過去的時候，就見一隻肥肥的大黑貓在竹林裡蜷縮着，見了她，睜圓了眼睛瞪着她，叫人心中發毛。

　　一點都不如吵吵可愛！謝璇回瞪。

　　春竹院的格局與棠梨院相似，正院裡住着謝纡和嶽氏，東跨院裡是兩人的嫡出女兒三姑娘謝玖，西跨院裡則是二姑娘謝珊和其生母馮姨娘。

　　馮姨娘是個與世無争的性子，她是嶽氏的陪嫁，後來雖擡了通房，生下謝珊後又掙了個姨娘，卻始終都對嶽氏惟命是從，端茶遞水伺候起居都極為盡心。嶽氏也就賞個臉，将謝珊記在了自己名下，在謝纡跟前賣個好。

　　這會兒院裡安安靜靜的，嶽氏帶着姐妹三個進去，才見謝玖半躺在榻上，果然正抱了一本書瞧着。謝珊則是沉默着在旁邊的大案上練字，修長窈窕的身上穿一襲竹青撒花的裙子，如院外的修竹般沉默挺秀。

　　姐妹倆雖沒說什麼話，看着卻分外和諧。

　　聽得外面的腳步聲，謝玖便坐起身來，見了是謝珺姐妹三個，便笑道：“呀，好一陣子沒見大姐姐和六妹妹過來，當真是稀客了，春碧，看茶。”一面又披了件衣裳起身，請姐妹們到桌邊坐着，那邊謝珊也停筆走了過來。

　　謝珺聽着她說話時的鼻音，便是一笑，“果真是受了風寒，這時候哪能費神看書的，該好生養着。”

　　“養了幾天也不見好，索性拿幾本書來瞧，興許還能有點效果。”謝玖笑着将茶杯推到姐妹們跟前，“隻是這些天委實太閑了，二姐姐跟個悶葫蘆似的不說話，都快憋壞我了。”

　　“原來二嬸子帶我們過來，是因為怕你憋壞啊。”謝珺仰頭看向嶽氏，努力讓自己笑得毫無芥蒂。

　　嶽氏見狀也是一笑，“姐妹們一起說說話，也勝過各自閑坐呀。”她順勢在藤椅上坐了，像是要多跟姐妹們坐會兒。謝玖便道：“我們姐妹們說體己話，娘，你且回屋歇歇吧，姨娘像是有事找你。”

　　送走了嶽氏，謝玖便将門一關，叫人擺上棋盤，姐妹們下棋玩。

　　中間提及過兩天的謝池文社，謝玖說她也想去瞧瞧，謝珺便答應同去。

　　*

　　二月初三，龍擡頭的第二日，謝池邊上早已柳吐新嫩，水漾清波。

　　因為是開春後的第一社，便比平時的都要隆重熱鬧許多。南平長公主和驸馬劉嶽受元靖帝之命執掌文社之事，這回夫妻倆帶着兒子劉琮舉家前來，還有越王、晉王、三公主和五公主賞光前來，自然引得衆多世家子弟趨之若鹜。精美華麗的馬車和軟轎一應停在遠處，謝池邊的柳絲之下，便隻有衣香鬓影、绫羅玉帶。

　　謝珺帶着謝玖和謝璇來到岸邊的時候，果然如約的看到了翹首以待的韓采衣和唐婉容。她們二人的後面，則是韓玠跟唐靈鈞。

　　韓玠今日并不當值，一改往常麒麟服月華刀的威儀模樣，隻穿了一襲暗紋織金的玄青長衫，腰間錦帶玉佩，意态悠然。然而畢竟是在青衣衛待久了，哪怕隻是貴公子的打扮，渾身卻還是有股冷厲的氣息，叫過往行人下意識的避讓兩步。

　　融融春意之中，他的目光牢牢落在自遠處走來的謝璇身上，如影随形。