徐子昉原本是從蘇州調任的戶部侍郎，現在這個位置已經幹了三年，算是老資曆了。當初在周煄遠赴西北的檔口調他入京，也有補償安撫的意味在裡面，宅邸就是先帝所賜。

　　徐岩從西北回來，就在親大伯府上安家，徐子昌還在蜀中任職，雖然升職了，但依舊沒能回京。

　　“大舅舅安好。”周煄早派人去通知了，徐子昉帶着男丁大開中門迎接，不等徐子昉拜見，周煄就搶先行了家禮問候道。

　　“王爺折煞老臣了，都好，都好，王爺請。”徐子昉是個頭發花白的老頭，年紀和陛下差不離，徐氏本就是徐氏二房的嫡幼女，和徐子昉這個親大哥年齡相差猶如父子，周煄的年紀和徐子昉的長孫差不多大。

　　“今日來是帶王妃認一人自家人，隻叙家禮，大舅舅萬勿多禮。”周煄笑着扶着徐子昉的左手，易雲走在他身邊。

　　徐子昉自然笑應，看着易雲不閃不避的姿态就知道周煄的态度，知道自己安排差了，連忙叫人去請夫人出來，既然說了是家禮，那就不講究那些男女大妨，反正都是成親了的人。

　　徐子昉帶着一行人到了正廳，徐夫人得到消息已經帶着兒媳孫媳孫女們趕到前廳了。又是一陣寒暄行禮方才落座。

　　徐子昉這一支人口昌盛，兒子孫子兒媳孫女烏壓壓得站了一大片，徐子昉作為大家長一一介紹，多虧周煄出門的時候見面禮帶得多，不然把身上的首飾配件勸都摘下來還不夠。

　　見過面了，徐夫人就帶着女眷和孩子們下去了。“大舅母，拙荊就拜托您照顧了。”

　　“王爺放心，一定還您。”大舅母言語幽默，含笑帶易雲進去說話了。

　　在正廳多久隻有徐子昉及其長孫徐亦然，還有二房的徐岩。徐子昉的兒子都出仕做官，散在各地，孫子過了六歲都送到京城，由徐子昉教養，長孫徐亦然被徐子昉寄已厚望，現在還壓着他不許出仕。徐亦然年紀和周煄差不多，恍若不經意般好奇得打量着周煄。

　　“王爺如今成家立業，老臣日後到了地底下也和小妹有交待了。”徐子昉還是第一次見周煄，先前回京的時候，周煄已經出發去西北了。

　　徐岩在一旁聽到這句話就知道要遭，自己忘了和大伯說明情況了，趕緊轉移話題道：“王爺新婚大喜，前天的宴席我可是喝的酩酊大醉，不分西北，還是府上人送我回來的呢，真是慚愧。”

　　“婚禮就是要高興，你喜歡美酒，到我酒窖裡搬就是。”周煄笑道。

　　徐子昉看侄兒的眼色知道自己起的話題不對，重新開口道：“你呀，就是沒個正行，總去麻煩王爺。這次去西北資曆也有了，功勞也有了，就安分些在京裡待着，把老婆孩子也接過來，我那可憐的侄孫幾年沒見親爹的面，到時候都認不得你了。”

　　“大伯，我這不是建功立業去了嘛！”徐岩嘟囔道。

　　“要說立功，老臣身上這職位、五弟在蜀中的升遷，還真是托了王爺的福了。”徐子昉奉承道，他口中的五弟是二房的次子，徐岩的親爹徐子昌，之所以稱他五弟，是走了山東徐氏嫡支總排行。

　　“大舅過謙了，都是您和五舅舅政績卓著，上皇和陛下看在眼裡，才提拔重用。”兩位徐大人的政績都不差，以前很難升遷，一是京中無人打點，徐氏的資源傾向于徐子旭，恭郡王下絆子都來不及怎麼會讓王妃的兩個親哥哥回來給她撐腰。二是皇帝看兒子的面子，兒子不喜歡，兩位徐大人又不是不可或缺的治世良才，太上皇自然不會為了臣子故意和兒子過不去。

　　“是啊，都是陛下隆恩。”徐子昉向北拱手，感激道：“我這長孫過了秋闱，一直在家中溫書，預備下場。還請王爺幫忙參詳，這可春闱可要下場。”

　　徐子昉一指，徐亦然向前一步作揖道：“學生見過純郡王。”

　　“請起，請起，都是一家人，萬勿客氣。按輩分我還要叫一聲表侄，可大家都是年輕人，這樣叫可就叫老了，咱們各論各的，随意就好。”周煄此間二十年依舊不習慣自己的同齡人比自己的輩分過高或過低。

　　“不敢，不敢……”徐亦然謙虛幾句坐定，豎着耳朵聽周煄的高論。

　　“若要下場，不用等春闱，陛下登基，又恰逢上皇整壽，明年開春肯定要開恩科。大舅舅也不要太謙虛，您帶在身邊熏陶這麼久，亦然的學問肯定不再話下。”

　　“王爺是說此時出仕最好？”徐子昉問道。

　　“是啊，陛下登基自有一派清明清明景象，可見數年安穩，正是男兒建功立業之時。”周煄明說了。

　　徐子昉點頭，能得這麼一句實話，他已經非常滿足了。之後幾個大老爺們的話題都圍繞着朝中逸聞趣事，或者誰升遷誰貶職的小道消息，再未涉及自身、皇家。人們總揣測男人在一起的時候，說得最多的就是女人，事實上男人圍在一起談論的最多的是權利，或者代表權利的官位升遷、身家多寡。

　　不一會兒，後面就叫吃飯了。

　　吃飯的時候徐夫人遵從禮法，用屏風分開男女坐席，周煄也入鄉随俗，沒做出什麼出格的舉動。

　　用過午飯，就帶着易雲告辭了。

　　“你怎麼不讓我說王妃？”徐子昉問徐岩，他們和周煄唯一的聯系不就是這層皿緣嗎？

　　“大伯，怪我沒和您說清楚，純郡王對您的看重和皿緣可沒關系，他感激的是您在三年前的雪中送炭，他真要是個拘泥禮法的人，哪兒有恭郡王的今天。”恭郡王可是他去看過之後才自盡的，他沒做什麼，誰信？好吧，兩位陛下信了，他們這些人隻好跟着信了，但真相如何人人心中都有一杆秤。“況且據我所知，姑姑在世的時候，對純郡王可不是慈母。”

　　“什麼？我怎麼不知？你從哪兒打聽的，可靠嗎？”徐子昉悚然而驚，若是真的，他剛剛的感情牌可是弄巧成拙了。

　　“高竹說的，他原是純郡王的貼身護衛，跟着純郡王十幾年了，最清楚不過。現在高竹西北已經獨領一軍，可見純郡王對他的信任。我們也是生死相托的袍澤，他不會騙我。”徐岩解釋道。

　　“唉，情愛誤人啊！”徐子昉相信要丈夫不要兒子，絕對是他那個糊塗妹妹能做出的事情，還以為她生了個好兒子隻可惜命薄沒享受到，現在看來早早投胎，對徐家對她都隻有好處。

　　“既然純郡王都說了這幾你那朝局穩定，那亦然就明年開春下場吧，咱們家也不用韬光養晦了。”徐子昉下決定，被恭郡王和長房打壓的日子過去了。

　　為什麼徐子昉三年前就打定主意要支持周煄，因為他看見了周煄崛起的好處，看吧，雪中送炭的回報果然豐厚。恭郡王死了，徐子旭遠遁東南，徐家隻有他在京中高官厚祿，至于三房的徐子晴？有一個貶為庶人的妹妹，帶着兩個妾身未明的兒子，呵呵！所有的資源都向他傾斜，等戶部上書告老，他或許還能更進一步！

　　“是！”徐岩、徐亦然抱拳應諾。

　　交待完這些，徐子昉轉入内院，徐夫人服侍他換上家常衣裳，問道：“你怎麼不讓我說王妃。”徐夫人口中的王妃指的是易雲了。

　　“純王妃未嫁時就是草原上跑馬主持商隊的巾帼英雄，純郡王就愛她這一款的，你觸什麼眉頭。你覺得養在閨中不見外男，賢良淑德再好，純郡王不喜歡又有什麼用？”徐大人完全不理解老妻一定要指點指點純王妃的思路，“反正一年最多見一回，看不慣也就難受一天半天的，你說她做什麼？”

　　“罷了，我就是想着實在親戚，不能看見當沒看見，一定要盡心盡力才不算虧欠。既然老爺這兒說了，那我就撩開不管了。”有易雲這樣抛頭露面的母親，日後兒女的婚事怎麼辦，特别是世人對女子苛刻，日後純郡王的女兒能好運碰上一個像他爹一樣審美異常的男人嗎？

　　拜見過徐子昉一家，周煄在京中的親人就差不多見完了，他的交際圈實在有夠窄。剩下的時間周煄和易雲端坐家中，等着下屬、外官、門人、清客給他們送禮，時不時進宮陪伴上皇，這就是全部的生活了。

　　時間飛快得走入十一月，原本周煄是打算回西北的，可是上皇拉着一定要過了他聖壽才走，沒辦法又過了十一月。這時候太上皇又說馬上就是過年，讓他過了年再走。前兩年他就連祭祖都沒趕上，今年一定不能再錯過了。

　　好吧，周煄終于以自己獨立身份參加了第一次皇族的年宴，然後接下來就該走了吧。上皇依舊拉着不讓：“這天寒地凍的趕路太遭罪了，等開春再說。”

　　周煄能說什麼，開春就趕上春闱了，再耽擱下去他是沒法兒走了啊。太上皇退位之後跟個老小孩兒似的，講道理不聽，再一再二不再三，周煄禀明皇帝，帶着上次留在京城的屬官、門人，一起趕赴西北。

　　西北那是一片真正屬于他的，自由自在的廣闊天地。

　　後來事實證明，周煄這輩子過得最快活的，可能就是接下來在西北的那幾年。