“楓哥兒回來了。”

　　“宴哥兒也高中了。”

　　喜兒匆匆趕回來，人還沒到，喊聲就到了。

　　陸家二老在門口翹首以盼。

　　“楓兒到哪了？”

　　“宴兒高中第幾名？”

　　“榜首……宴哥兒高中榜首，楓哥兒進宮複命去了。”喜兒激動得邊說邊比劃。

　　“好好好，雙喜臨門啊。”

　　陸老将軍激動得仰頭大笑，若是他的腿能跑能跳，現在一定跳起來了。

　　生怕聽錯了，又拉着老伴的手，再次确認：“榜首就是第一名了？是不是過些日子還要殿試？”

　　“是要殿試，見了皇上，就能确定下來，宴兒是狀元榜眼探花中的哪一個了。”

　　“哪一個都好。”寶貝外孫能中前三甲，就夠他炫耀一輩子了。

　　陸老将軍尴尬萬千：“從此之後，我們陸家再也不是兵魯子，也有文人入仕，總算能揚眉吐氣了，快，放炮竹，老夫要包下一品居大擺宴席。”

　　陸老将軍話剛說完，肩上就被老伴狠拍了一下

　　“你老糊塗了，一品居就是咱閨女的，還用你包場，況且，現在是大擺宴席放鞭炮的時候嗎？”

　　陸老夫人其實還想說，外孫是姓姜的。

　　但不想這時候潑他冷水。

　　陸老将軍一愣。

　　這才想起來，國喪還沒過。

　　“你瞧我這記性，差點闖禍了。”他笑着摸了摸胡須。

　　再等等。

　　等國喪一過，他一定要大擺宴席好好慶祝。

　　從前被老皇帝忌憚，凡事都得謹慎小心，萬事都得低調，錢拿着都沒處花銷。

　　還好，總算是殁了。

　　好事多磨，等一等也無妨。

　　“嫁娶不行，作樂宴飲不行，慶祝也不行，那一家人吃個團圓飯總可以吧？”陸老将軍看着老伴。

　　“吃飯當然可以，閨女這不是已經在忙活了，少不了你吃的。”老夫人說着就要推他進屋，笑着道：“回屋吧，你閨女和寶貝外孫還不知道這個好消息呢。”

　　暮色下。

　　老倆囗一前一後，有說有笑。

　　少年放下手中書，起身走到窗邊，看着窗外，臉上浮出一抹笑容，比春日的陽光還暖。

　　他拎起衣擺，下樓迎了過去。

　　淼淼回家，就看到外祖父拉着二哥的手，激動得滿臉通紅。

　　見到她，也拉着手不放，讓挨着他坐。

　　“外祖父，我跟您姓吧？”二哥撲通跪地。

　　陸老将軍一愣：“什麼意思？”

　　“我和阿娘商議過了，我以後就改名姓陸，大哥看他自個的意思。”

　　“那自然好，最好你們兄弟倆全跟着老夫姓。”陸老将軍求之不得，想都不想就點頭答應了。

　　閨女才和離那會，就書信給她說過，讓她給孩子們改姓，回陸家，一拖竟拖到了現在。

　　倒也不晚，剛剛好，誰敢說個不字。

　　姜雲澤那混賬羔子，就不配有那麼出息的孩子。

　　他活該孤獨終老。

　　陸老夫人也點頭認同：“這樣也好，得讓你娘給姜家族老去信道明緣由，想必他們也是通情達理的，不過你現在身份不同了，殿試過後就得吃公家飯，是朝廷的人了，改姓這種事，還得禀報皇上一聲。”

　　“孫兒知道了。”姜子宴點頭。

　　這事，他一早就想好了，現在才付諸實踐，是因為現在的阻力最小。

　　往後渣爹再不可能來他跟前蹦哒，他愛跟誰姓跟誰姓。

　　至于姜家族老，同不同意，都是那麼回事了。

　　不同意又能奈他何。

　　算了算，渣爹已經走了半個多月了，這會兒應該快到江州了吧。

　　很想知道他們現在過得如何。

　　姜雲澤母子回到桃溪村，已經是兩個月後了。

　　他們過得一點都不好。

　　可以說是全村過得最差的，沒比乞丐好到哪裡去，譏諷，嘲笑，謾罵，受人白眼……

　　這些都是他們歸鄉後遇到的。

　　姜雲澤覺得這兒哪裡是他的故鄉，分明是她陸青瑤的。

　　全被陸青瑤收買了，都向着她。

　　虧他從前還教過村裡的孩子念書，現在一個個的見到他，跟見了仇人似的。

　　這桃溪村不止人心變了，樣子也變了。

　　村裡的路修了，家家戶戶新房也蓋了，甚至還買了牛車，家中良田幾畝，農閑時還能上山挖筍去賣，甚至還能到鎮上去幫臨工。

　　再也不會如從前那般窮得叮當響，連肉都吃不起。

　　姜雲澤進村的時候，還以為走錯地了。

　　但見一排排青磚大瓦房縫隙裡的茅草屋時，他記憶瞬間拉到了從前。

　　他離開時是這樣，這麼多年，居然一點沒變。

　　破茅屋，破舊的桌椅闆凳，連門窗都是腐壞了，甚至比以前更舊，更破。

　　不同的是，窗戶上的紙不是被風吹破的，而是被人戳爛的，殘破不堪。

　　屋頂的茅草，也被人故意捅壞的。

　　牆壁，地面，沒一樣好的。

　　這就是姜子宴特地給他複原的屋舍？

　　這孩子可真狠啊。

　　他怎麼生出了這樣的孽障。

　　姜老太看見這屋子，當即傻眼了，哭都哭不出來，癱坐在地上。

　　這比周家給他們的屋子還破，如何能住人！

　　怎麼又回到桃溪村了？

　　這地方，就是她的噩夢。

　　她用盡半生，含辛茹苦供兒子念書，考取功名，才從這鬼地方逃離，沒想到老了還要被送回來。

　　她被人精心伺候了二十來年，如今這把年紀了，還能做什麼。

　　手提不動，肩挑不動，難道隻能繼為人漿洗衣裳？

　　不，她不要。

　　她不要在被人嘲笑譏諷的日子中度過。

　　她不要落葉歸根，甯願死在外邊。

　　若不是要照顧兒子，她倒是想一根繩子吊死算了。

　　可死了兒子咋辦？

　　總不能拉着他一塊死，好死不如賴活着。

　　姜老太欲哭無淚。

　　送他們回來的陸茗熹拿出算盤，啪啦啪啦幾下，将一沓欠條丢在他們面前：“看好了，這些都是你們從京城回來吃喝的花銷，還有這屋子的租金，共二百兩，也不指望你們現在能還，我每月都會讓人來收債，可别想着賴賬，賴賬就睡羊圈去。”

　　姜雲澤愕然：“什麼花銷，什麼租金？你搶錢呢！”

　　他們娘倆住的是倉庫，吃的是白水饅頭，竟要二百兩。

　　況且又不是他們想回的。

　　明明就是被綁回來的，狼心狗肺，實在可惡。

　　陸茗熹斜睨了他一眼：“你不會以為，這一路回江州的吃住都不要錢吧！還想白吃白住，想的倒美。”

　　“那為何這麼多？”

　　“利滾利，你不知道嗎？”

　　“混賬，黑了心肝的。”姜雲澤氣得渾身發抖。

　　“那這房子呢，房子本來就是我的，你憑什麼收錢，還有沒有枉法了。”

　　陸茗熹從随從手裡接過一張契書：“你是不是忘記自己被抄家了，自然是要抄沒你名下所有房産田地，但這些都被宴哥買下來，送給淼淼了，現在是淼淼的，你可别說淼淼也是你女兒，你當不起。”

　　“淼淼現在是你的債主，記住了。”

　　姜雲澤一張臉，比路邊的菜瓜還綠：“你要錢找姜子宴去，他是我兒，父債子償，懂不懂？”

　　“哼！現在才想起來他是你兒，晚了！他們在桃溪村的那些年，你是死了嗎？”

　　……