明儀覺得父皇和天底下的父親都不太一樣。

　　雖然貴為一國之君，他卻有一顆憐憫之心，那時她還不太懂，這對一個帝王來說是何其難能可貴。

　　同樣，也是滅頂之災。

　　譬如父皇對她嚴厲，課業必須做到最好，卻會在她挨闆子後，一邊為她上藥，然後滿眼心疼問她疼不疼。

　　對朝中犯錯的大臣，他同樣不忍太過苛責，往往都是小懲大戒。

　　但某次，因為他的縱容，某個大臣利欲熏心，正在施工的礦道塌方，百餘名礦工無辜身亡。

　　這算是一起性質相當嚴重的事故。

　　燕明儀來到養心殿時，父皇坐在椅子上，竟能看出幾分寂寥，他将她抱上膝蓋，眼神空洞茫然地問道：

　　“明儀，父皇是不是做得不夠好？”

　　燕明儀無法評判，輕輕拽住他衣袍一角，闆着小臉嚴肅認真地回答：“父皇是最好的父皇。”

　　盡管她覺得有些時候他太過心慈手軟，不過沒關系，這并不影響父皇在她心中的形象。

　　更何況他是皇帝，他不需要向任何人道歉。

　　但父皇隻是摸了摸她的腦袋，無聲歎息，久到燈燭爆出一聲噼啪聲響，他才恍然回神：“回去歇息吧。”

　　此後父皇愈發兢兢業業，好似頭頂懸着一把巨劍，随時都會落下。

　　他像一把緊繃的弦，因為無法苛責别人，所以隻能嚴格要求自己，燕明儀看在眼裡，默默心想：

　　她要快點長大，才能保護父皇。

　　某次，父皇心皿來潮帶着她偷偷出宮，說是要去看日出，還不許侍衛跟着，他經常做出一些令人驚訝的舉動。

　　兩人一前一後登上山頂，疲憊被抛在腦後，遼闊壯美的景色在眼底鋪陳開來。

　　兩人誰都沒說話，父皇靜靜望着，眼底情緒是她難以理解的複雜，他忽然笑着看向她：“明儀，從這裡望下去，你看到了什麼？”

　　燕明儀認認真真瞧了瞧，給出一個中規中矩的答案：

　　“萬裡江山。”

　　父皇蓦地笑了起來，然後搖了搖頭：“不，是芸芸衆生。”

　　晨光映照在他認真的臉上，這一刻他褪去那身高不可攀的龍袍，仿佛隻是一個普通人，連表情都真實生動。

　　其實沒什麼特别的，可不知為何，那一幕她記了很久。

　　燕明儀曾問過父皇，為何會對她抱有這麼大期待？

　　他深深望着她，緩慢地開口：“女子的一生大多像被設定好一樣，無非嫁人生子囿于後宅，可父皇希望你的未來，有更多可能。”

　　他忽然笑起來，語氣透着點玩笑，“當然了，如果你能改變更多女子的處境，将她們放出牢籠，去見識未曾見過的廣袤天地，那意義就更不同凡響。”

　　他也不是一開始就認定明儀，如果她不争氣，他也不可能強行将她推到這個位置。

　　可他的這些子女中，唯有明儀最像他，她繼承了他的意志，并且有能力有魄力，他相信如果是她來當這個皇帝，能做的更好。

　　這話在當時看來，無疑是驚世駭俗的。

　　可燕明儀聽得認真，并且記在了心裡。

　　可父皇終究沒有看到那一幕，他死的猝不及防。

　　表面上，他死在了自己兒子手裡，可燕明儀心知肚明，他死在了黨派鬥争中，朝堂上有名有姓的幾位大臣都參與其中。

　　無論是父皇那些激進的改革，還是他力排衆議想立女帝的想法，都讓很多人不滿已久。

　　他的對手從來不是一兩個人，而是一座不可逾越的高山。

　　螳臂當車，注定是要付出代價的。

　　*

　　燕明儀曾問過池宴：“宮變那時，你明明遠在江州，為何會對三皇子和四皇子的行動了如指掌？”

　　池宴唇角微擡，片刻後看了過來，意味不明地道：“臣若說，是做了個夢，不知陛下信不信？”

　　燕明儀顯然不信，嘴角輕撇：“不想說就算了，拿這種冠冕堂皇的話敷衍朕。”

　　她也沒追問，想來他有自己的法子。

　　池宴斂下眸，卻有些失神，眼眸沉沉的。

　　因為他知道，那不是夢。

　　那個大師送的香确實管用，很長一段時間，沈棠甯不再做夢，他卻開始反複夢到那些畫面。

　　那些，令她痛苦的根源。

　　他一直沒告訴她，而是暗中籌謀，徐徐布局。

　　沒關系，他會為她鏟除一切危險因素，那樣的經曆，絕不會上演第二次。

　　于是才有了他對池景玉說的話：

　　“活了兩輩子都栽在我手裡，滋味如何？”

　　恐怕池景玉到死都以為，他也重生了。

　　池宴斂去眼底陰霾，算了，不提那個垃圾。

　　*

　　“陛下，大臣們又在催促您早日立皇儲。”

　　台下的女子面色沉靜，說起這麼敏感的話題也不見任何情緒起伏。

　　燕明儀瞥她一眼，心想也隻有她沈棠甯敢面不改色觸她黴頭。

　　她神情漫不經心：“立皇儲？那也要有孩子啊，朕跟誰生去？讓那些大臣把自家兒子拾掇拾掇，送進宮來選秀？”

　　饒是沈棠甯心理素質極佳，聽了這話也不由嘴角微微一抽，竟認真思考起來這個提議的可行性：

　　“也不是不行。”

　　燕明儀冷笑一聲，扔下奏折瞪她：“沈棠甯你是想死嗎？”

　　沈棠甯挑起唇角，恭恭敬敬地回：“臣是擔心陛下再這麼折騰自己的身體，恐後繼無人。”

　　燕明儀無疑是位非常勤勉的帝王，忙碌起來常常寝食都顧不上，這樣透支自己身體的法子，沈棠甯時常會擔心她累垮。

　　她被氣得深吸口氣，按了按額角，終是忍無可忍地道：“不是還有燕淮嘛？讓他滾回來！”

　　憑什麼自己忙得上氣不接下氣，他還有功夫帶着媳婦兒周遊世界？

　　沈棠甯閉了嘴，沒過多時外頭傳來宮女恭敬的聲音：

　　“首輔大人。”

　　燕明儀冷冷望過去，就見池宴笑吟吟走進來，一副欠揍的嘴臉：“陛下，臣來接夫人回家。”

　　這是過了時辰問她要人來了！

　　這樣的情況并不罕見，燕明儀陰陽怪氣地諷他：“首輔這是拿朕的養心殿當自個兒家了？”

　　池宴一臉驚訝：“微臣怎敢？陛下真是誤會臣了……”

　　燕明儀不耐煩和他周旋，擡了擡手：“滾吧。”

　　池宴于是理直氣壯挽着沈棠甯走了，沈棠甯明顯比他有禮貌，拉住他行了禮後，還提醒她要注意身體。

　　兩人離開後，養心殿又恢複了冷清，昏黃的光從殿外鋪進來，燕明儀兀自坐了會兒，擡筆寫下傳位诏書。

　　人人都以為，她登基後會想方設法奪了燕淮的權，要麼暗下殺手要麼将人驅逐。

　　可她從始至終就沒這個打算，這個皇位遲早是他的，就連她也不可否認，燕淮是位相當優秀的太子。

　　但在這之前，她還想做些什麼。

　　引芳端來藥膳，不等她露出抗拒的神情，笑眯眯提醒她：“殿下是要奴婢把沈大人叫回來？”

　　燕明儀臭着臉慢慢用完，出門消食。

　　憑欄而望，她擡頭望着鋪滿霞光的天際，怔怔出神：

　　“引芳，我想去看看父皇。”

　　也不知道，在池宴所說的那個世界裡，他過得好不好？

　　如果可以，她真想去看看。

　　……

　　——全文完——