為首的是一位年輕婦人，衣著華麗，妝容精緻，頭上髮飾密布，非金即銀，在日光下明晃晃的，十分刺眼。
婦人自稱姓柳，來自鄒家。
「鄒家？」夏明月驚愕了片刻，頓時想起了一些事情，但面上卻是滿臉不解，「我與柳娘子並不相熟，更不曾與鄒家往來，不知柳娘子突然登門，所為何事？」
柳氏見夏明月這般回答，頓時有些不悅。
來之前她已打聽清楚了，這鄒詩雲和鄒詩柳姐妹兩個在夏記做活已有很長一段時間，且聽其他人說，這姐妹兩個就是被夏明月從外面帶回金丘縣城的。
現在卻說，不曾和鄒家有往來，這不是睜著眼說瞎話麼？
細長的丹鳳眼微微眯了眯，將心中的惱怒儘力壓了下去，柳氏努力維持臉上的體面笑容，「可我聽說，夏娘子所經營的夏記裡面，有兩個做活的小姑娘，皆是姓鄒的。」
「這個的確。」夏明月點頭，故作一臉茫然，「隻是她們姐妹兩個，與你們鄒家有何關係？」
柳氏的神色肉眼可見地沉了一沉，「夏娘子大約不知，這鄒詩雲和鄒詩柳，正是我的女兒。」
「她們姐妹倆是你的女兒？」夏明月滿臉驚詫，上下將柳氏打量了好一陣子後，滿眼皆是疑惑，「這年歲上似乎有些對不上。」
「再來，看柳娘子穿著氣度皆是不俗，想來家境殷實，可我當初雇傭鄒氏姐妹在作坊做活之時，姐妹二人衣著陳舊，身無長物，看起來與柳娘子並非相同家世之人呢。」
「這第三嘛……」夏明月笑了笑，「恕我直言，柳娘子與鄒家姐妹的面容也並不相像。」
這鄒詩雲和鄒詩柳性子一向本分，心眼不多，又沒有出門在外的經驗，兩個人到了外面，既然有人收留，必定會感恩戴德，將自己的狀況和盤托出才對。
怎麼眼下這個夏明月似乎對她們二人的狀況根本不了解？
是那姐妹兩個刻意隱瞞，還是說這個夏氏在這兒胡攪蠻纏，睜眼說瞎話？
柳氏思索了片刻之後，覺得後者可能性頗大。
畢竟她來到金丘縣城一路打聽之後，得到的幾乎全都是有關夏明月的好話。
許多人為其歌功頌德，大讚其良善之行為，說得可以說是口沫橫飛，天花亂墜，大有一種她今日多喝上了一口茶水，也要被說上一籮筐的好處。
柳氏對此嗤之以鼻，也覺得夏明月這個人，絕對不是個善茬。
一個生意人，能把名聲經營的這般好，讓別人受其蠱惑到如此地步，可見其厲害。
此次一行，大約比她想象中的還要難上許多。
但既然都來了……
柳氏抿了抿唇，略略思索之後，擠出一絲笑意，「讓夏娘子見笑，我乃是我家老爺的繼室，因而詩雲和詩柳兩個人並非是我所出，因而容貌並不相像。」
「至於她們姐妹二人穿著普通之事……」柳氏笑了笑，道，「皆是未出閣的小姑娘，素日成日在家，自然是怎麼舒適怎麼來，出門見客的話，自然有另外的衣裳和首飾。」
「再者，我家老爺十分注重子女教養之事，覺得無論是兒女，皆是需要好好教導，不得愛慕虛榮，素日鋪張浪費，隻貪圖一味享受，因而我們素日在家也都頗為簡單。」
「今日我之所以穿戴隆重一些，也是因為要出門，不能丟了鄒家和我家老爺的臉面罷了……」
「懂了。」夏明月一副恍然大悟的模樣，在接連點了點頭之後，道，「詩雲和詩柳如此，是因為家中繼母的緣故。」
柳氏，「……」
感覺這夏明月似乎話中有話，但是又好像什麼都不曾說。
柳氏臉色沉了一沉，「自古以來，後娘難做，到了我這裡也不例外，自從我到了鄒家之後，詩雲和詩柳便對我冷眼相看，下人們也唯恐天下不亂，一味地挑唆生事兒。」
「就拿這次姐妹兩個人偷偷離家之事來說，原本我也是想著親上加親，加上家中侄兒屬實十分出眾，便想將詩雲與家中侄兒訂親，結果那些個舌頭上長了瘡的黑心肝，平白無故到了詩雲跟前，說了我娘家侄兒一籮筐的壞處，隻讓詩雲以為我是那種一心將她往火坑裡面推的惡人，從此記恨了我，竟是帶著妹妹偷偷地從家中跑了出來。」
「出了這事兒之後，我是急的如同熱鍋上的螞蟻，一邊不停地派人找尋她們姐妹兩個，一邊還要寬慰老爺，更要平息因此出來的各種流言，簡直是忙得團團轉。」
「直到前段時間，我才得了信兒，知道姐妹兩個人在這裡，便著急忙慌地趕了過來，要接她們姐妹兩個人回家去的。」
「原來如此。」夏明月再次恍然大悟，「不過這姐妹二人在我這裡做工已經很有一段時間了，柳娘子一直沒有找尋到，怎麼突然有了兩個人的消息？」
「姐妹兩個人在這裡落腳之後，寫了一封信到她外祖家，外祖家覺得她們兩個人十分胡鬧，隨意聽信他人的胡話，做出逃婚這種醜事，便寫了一封信告知家中。」
柳氏回答，「老爺得知此事之後十分氣憤，因而便吩咐我跑一趟，將她們兩個接回去，好好教導教導。」
「原來如此。」夏明月又一次點頭，眼眸不自覺地往下沉了一沉。
鄒詩雲姐妹二人給外祖家中寫信求助之事，她是知道的，當時信送了出去很久沒有得到回應，夏明月還以為外祖一家興許已經搬遷，這信大約是送不到了。
不曾想，這其中竟是發生了這樣的事情。
外祖一家顯然要對此事袖手旁觀，而柳氏作為現如今鄒家的女主人，鄒詩雲和鄒詩柳的繼母，有權利將她們姐妹二人帶了回去。
現在能幫她們姐妹二人的，唯有她夏明月一人了。
夏明月在思忖片刻之後，嘆了口氣，「這整件事情，我是聽明白了，詩雲和詩柳兩個人瞞著家人跑出來，的確是她們的不對，現如今既是你找上門來，按理來說，我應該勸她們兩個人跟你回去。」
「隻是……」
夏明月頓了一頓，「這詩雲和詩柳兩個人在我夏記這裡做工，這契約上可是約定要做十年的，這還不足一年便要離開的話……」「此事夏娘子放心。」柳氏急忙道，「違約金我們鄒家一文不少，盡數賠付給夏娘子就好。」
「當真？」夏明月有些不確定，「可是這樣的話……」
「這自然是真的。」柳氏道，「詩雲和詩柳兩個人能在此處安頓下來，多少也是託了夏娘子的福，這錢也當做是我們鄒家的一點謝意吧。」
隻要趕緊將兩個死丫頭領回家中去，多花幾兩銀子什麼的，都不是什麼問題。
更何況，不過就是在這裡做個工，再怎麼算也沒多少的。
柳氏有些迫不及待，「夏娘子便算一算賬，說個數吧。」
「柳娘子既然這般說的話，這就好辦了。」夏明月笑眯了，「這柳娘子初初進院子的時候，我便察覺到了，鄒家家境殷實，柳娘子也是個暢快人，這事兒呢，也好辦，一手交錢，一手放人，絕無任何其他糾紛。」
「隻是這三千兩銀子也不是什麼小數目，柳娘子是打算怎麼給呢，銀票還是現銀？銀票的話，因為還得兌換銀子，三千兩可是不夠的，需得再加上兩百兩才行……」
夏明月掰著手指頭算賬，柳氏的一雙眼睛卻是險些從眼眶中掉了下來。
「你說，多少銀子？」
柳氏有些不大相信自己的耳朵。
！
「三千兩啊。」夏娘子有些詫異，「有什麼問題嗎？」
當然有問題，而且問題大了去了！
柳氏既疑惑又著急，聲音都提高了許多，「三千兩？這兩個死丫頭不過就是在這裡做工，為何賠償的銀兩需要三千兩？」
死丫頭？
這個稱呼，一下子將先前柳氏說的那些冠冕堂皇的話一瞬間變得無可推敲，如經歷了太多風吹雨打的紙張一般，輕輕一觸，便碎成了渣渣。
那這個事情，就更好辦了。
夏明月揚起嘴角上掛著的笑容意味深長，「柳娘子這話是不大信了？那我給你算算賬吧。」
「鄒詩雲和鄒詩柳兩個人一個月的工錢加一起是一兩五錢銀子，一年便是十八兩銀子，十年便是一百八十兩，加上這連年增長，咱姑且隻按二百兩銀子來算，這是其一。」
「這第二呢，她們兩個人是在夏記的中央廚房做活，這中央廚房中的各種東西是供給各個夏記吃食攤的，任何一個吃食拿了出來，都是尋常人安身立命的本錢。」
「她們姐妹兩個人日常接觸到的，皆是十分關鍵的秘方，我自然要考慮到秘方外洩帶來的嚴重後果，所以既然柳娘子要帶她們姐妹二人回去，我當然要儘早拿到手中銀錢才能安心。」
「否則的話，若是你們母女三人裡應外合，在我這兒胡編了一個理由，便輕易將人領走，我豈非是虧大了？」
「我這夏記中央廚房開了不過三年左右的時間，已是給我賺了數千兩銀子，說句難聽的，我這三千兩銀子屬實要的也不算多，這也是看在柳娘子不容易的份兒上，否則的話，要五千兩銀子也是符合行情！」
夏明月這一番話說得擲地有聲，驚得柳氏神色變了又變。
片刻後，瞪大的眼睛眯了起來，滿是敵意地看向夏明月，「夏娘子，方才我說了，後娘難當，我是好意，可鄒詩雲和鄒詩柳兩個人卻並不領情，對我誤解頗深。」
「她們姐妹兩個人必定是對我恨意十足，甚至在夏娘子的跟前說上了許多我的壞話，哭訴自己的不幸，夏娘子是良善之人，難免會被兩個小姑娘矇騙，想著為人出頭，可夏娘子也該想一想，這替人撐腰該不該撐，值得不值得撐才行。」
「鄒詩雲和鄒詩柳姓鄒，是我們鄒家的人，暫且不說家中為其安排的婚事極佳，即便不好，那也是父母之命媒妁之言，理所應當，哪怕官府到了跟前，也說不得半個不字，夏娘子若是刻意從中作梗，也是不佔理的。」
「夏娘子現如今是安樂鄉主，夫君和弟弟皆是軍中高官，地位尊崇，受人矚目，若是夏娘子行為不端，隻怕也更會令人詬病。」
「還是說，夏娘子仗著自己身處高位，便覺得高人一等，可以仗勢欺人，隨意幹涉別人家的家事？」
「柳娘子知道的這般詳細，可見也是早早打聽過了所有的事情，這才登門的。」
夏明月笑了一笑，「既然如此，那柳娘子應該知曉，我這夏記的生意狀況和實際價值，還是那句話，這價我開的屬實不算高，若是柳娘子這裡實在有疑問，那咱們大可以對簿公堂，讓縣令大人來評判一二。」
「方才柳娘子覺得我仗勢欺人，想來也會覺得縣令大人會偏袒我這裡，不如咱們去府衙，乃至京城，到皇上和皇後娘娘跟前說道說道此事，也好達到公平二字，如何？」
柳氏的嘴角忍不住抽搐了一下。
夏明月現如今是安樂鄉主，家中地位顯赫，是皇後娘娘乃至太後跟前的紅人，到皇上和皇後跟前說道此事，結果還用去猜嗎？
她這般說，是要將「仗勢欺人」這四個字，坐實了不成？
「您是堂堂安樂鄉主，我不過是尋常百姓，自然是你說什麼都是對的，我們也無處伸冤。」
柳氏當即也不再顧及所謂的顏面，隻乾脆站起了身，惡狠狠地看向夏明月，「隻不過我們光腳的不怕穿鞋的，夏娘子當真要將事情做絕的話，我們也有我們處置事情的方式。」
「我現在就上街去，讓全城的百姓評評理，看看你安樂鄉主是如何欺人太甚，如何變著法兒地想訛旁人的銀子！」
柳氏說著話，便要往外走。
夏明月慢悠悠地抿了一口杯中的茶水，「請便，這個時候，城隍廟那邊的人最多，也最為熱鬧，柳娘子不妨到那個地方去，最好再尋上一副鑼鼓，更能吸引人呢。」
柳氏，「……」
這是當真不將她放在眼中，隻當她是可以隨意撚死的螻蟻？
那我就要讓你看看，哪怕是螻蟻，咬起人來，也是痛的！(本章完)