鍾淩菲大驚失色，「母親怎知曉？女兒表現的很明顯麼？可女兒明明什麼都未說過。」

　　這點小心思她連容悅都不曾告知，更別說是鍾夫人了，難道這便是知女莫若母麼？

　　她思忖間就聽鍾夫人道：「不明顯，我原本也沒看出來，甚至連你有意中人都未想過。」

　　「那母親怎突然……」鍾淩菲說著突然想到一人，「難不成是長嫂猜到的此事？」

　　她平日裡少與庶姐妹在一起，家裡如今就這兩個女人與她關係近，旁人自是難猜到。

　　鍾夫人沒否認，「還是你長嫂聰明，懂你這女兒心，否則為娘還不知要被你瞞到何時。」

　　鍾淩菲長嘆，「長嫂到底長了雙什麼眼睛啊，女兒心事藏的這般深，還是被她看出了端倪。」

　　她與周氏相處的挺不錯，可謂是姑嫂和睦，但縱使如此，她也不曾提過關於容慎的隻言片語。

　　鍾夫人擡手去戳她的額頭，「你這丫頭，有了意中人怎也不與為娘說一聲，寧願被我們催著議親。」

　　「那母親既已知曉女兒的心思，接下來打算怎麼做？」鍾淩菲是希望她能滿足，甚至促成婚事。

　　鍾夫人早在周氏猜測時，便仔細想過容慎的情況，家世能夠匹配，人品也不錯，又金榜題名。

　　因此她倒是很滿意，願意再上等一段時間，「等容公子行了冠禮，要議親了我們再看情況。」

　　鍾淩菲大喜，但又不敢表現的太明顯，試探著問，「所以在這之前，母親不會再催女兒議親了？」

　　「暫時讓你耳根清凈。」鍾夫人醜話說在前頭，「若是他屆時有別的人選，你便死了這條心。」

　　鍾淩菲話語堅定，「幸福要靠自己，議親也不是一下子就能確定，女兒會在他定親前爭取。」

　　鍾夫人警告，「你想如何爭取？平日裡你魯莽無禮些我可以縱容，但若是敗壞了名聲……」

　　鍾淩菲趕緊打住，「母親想哪去了？女兒是讀過書的人，自知禮義廉恥怎麼寫，又怎會亂來？」

　　她的爭取自是會用正道上，比如她想跟容慎學作畫，便是打算近水樓台先得月，給自己創造機會。

　　正所謂日久生情，她若時常在容慎跟前晃悠著，兩人日漸熟悉起來，等他議親時自會先想到她。

　　鍾夫人看她並未想著私相授受，這才放心了下來，「你知道顧忌名聲就好，險些嚇死為娘了。」

　　***

　　鳳儀宮正殿。

　　太子妃長孫敏柔正在覲見敬仁皇後。

　　敬仁皇後舊事重提，「今晚宮宴，你且為辰兒挑挑側妃人選吧。」

　　雖說長孫敏柔是她的娘家侄女，可太子至今無後，由不得她不著急。

　　長孫敏柔心中是不願，畢竟沒幾個人願與別的女人分享自己深愛的丈夫。

　　但她面上並未表現出絲毫，隻是柔聲問敬仁皇後，「母後可有說服辰哥納妃？」

　　敬仁皇後道：「本宮早已提過，他雖不願，可他是儲君，此事又如何由得他做主？」

　　長孫敏柔面露悲傷，「是柔兒沒用，未能為生下子嗣，否則也不會讓母後與辰哥為難。」

　　「不，柔兒！」敬仁皇後搖了搖頭，「這是皇家，無論你有沒有誕下麟兒，辰兒都得納妃。」

　　皇家最重開枝散葉，唯有妻妾成群，才能子孫滿堂，元德太後便多次提點過她要勸太子。

　　長孫敏柔想到太子對她的承諾，難過的垂下了眸子，「便是登上帝位，也做不得主麼？」

　　「是！」敬仁皇後鄭重其事，「柔兒要明白，皇帝的後宮之事，也是國事，關乎江山社稷。」

　　長孫敏柔無力再拒絕，「好，那柔兒晚宴上先看看，若有合適的人選，就寢時便與辰哥提提。」

　　敬仁皇後好言道：「辰兒向來聽你的話，你多勸著點他，要知道這儲君之位，可不是那麼好坐。」

　　「是，母後。」長孫敏柔又何嘗不知太子的壓力，她更知是自己拖累了他，他早該納妃生子。

　　敬仁皇後又安撫道：「柔兒，你是本宮的娘家侄女，本宮隻願你將來也能榮登後位，自不會害你。」

　　長孫敏柔倒是相信她，「柔兒知道，這些年若非有母後相幫，柔兒也無法坐穩這太子妃的位子。」

　　他們雖是婆媳，她卻隻會在人前自稱臣媳，私底下都是以小名自稱，以此來拉近彼此的關係。

　　敬仁皇後無奈嘆氣，「你明白就好，正是為了穩固地位，辰兒才更需要子嗣，否則後果不堪設想。」

　　「宮宴上柔兒定會好好挑選。」長孫敏柔這次鐵了心要為太子納妃，他不願便讓敬仁皇後相勸。

　　***

　　傍晚時分，宮宴在大殿拉開了序幕。

　　因著隻有三品及以上官員參加，偌大的正殿正好能容納。

　　長孫敏柔坐在太子楚玄辰旁邊，當真打量起了各家貴女，為他挑選側妃。

　　太子的側妃，身份自是不能太低，好在家世方面，在座的適婚女子都能滿足。

　　但她不能選擇家世比自己好的女子，比如親王公主之女，楚玄辰的堂妹表妹之類。

　　且不說對方會不會嫁，即便是願意，那等到太子登基，這後位可就未必能落到她頭上。

　　墨昭華這次依舊是坐在太子妃的對面，她用餘光打量著對著，「太子妃今日似乎有心事。」

　　楚玄遲淺呷了口酒，並未看長孫敏柔，壓低著聲音，「她若沒心事，那才叫真的不對勁兒。」

　　「也對，她若能誕下麟兒，心事便能少很多。」墨昭華前世也遲遲未孕，對她的心酸感身同受。

　　楚玄遲傾身過去對她耳語，「可惜昭昭的醫術暫時不能公之於眾，無法為太子皇兄夫婦瞧瞧身子。」

　　墨昭華也湊過去與他私語，「不能公之於眾，但能對值得信任的人公開，這點主要是看慕遲。」

　　「那再等等吧，我覺得暫時還不到那份上。」楚玄遲對太子有信任，但也不是絕對的相信。

　　他們說話間，太子也察覺到了長孫敏柔的異常，「柔兒怎麼了？心思似乎比往日還重些。」