村民都走了以後，蘇酒學著讀書人，朝蕭廷琛作揖，「謝謝小哥哥救我。」

　　蕭廷琛瞥了眼她手腕上的銅鐲，夾起那碟桃花釀，隨口問道：「叫什麼名兒？」

　　小姑娘脆生生答道：「我叫蘇酒，『凝風花氣度，新雨草芽蘇』的『蘇』，『勸君更盡一杯酒，西出陽關無故人』的『酒』。」

　　蕭廷琛送到唇邊的酒碟又頓住。

　　目光掠過她捏著喜帕的小手，那雙小手白則白矣，隻是細看之下，清晰可見掌心與指腹上的層層厚繭，可見是做慣了粗活兒的。

　　這樣的小姑娘，按理是不該會這些詩文的。

　　他對這小小的女孩兒起了幾分興緻，「讀過書？」

　　「隻粗粗讀過幾本。」小姑娘笑得嬌憨，「村裡有座私塾，我割草放牛時，常常從旁邊路過，就躲在窗外偷偷跟著學。後來被夫子看見，告訴我幫他洗一件衣裳、一雙布鞋，他就教我一個字。日積月累的，倒也跟著識了不少字，也讀了幾本書。」

　　蕭廷琛放下酒碟，眼中興味漸濃，「喜歡讀書？」

　　「嗯！」蘇酒眼神明亮而歡喜，「最喜歡了！」

　　「倒是難得。」蕭廷琛搖開摺扇，醇厚的聲音越發透出溫柔來，帶著輕哄的意味，「那以後你就跟著我，我教你讀書，好不好？」

　　蘇酒歪了歪小腦袋，仔細打量他，見他溫溫柔柔不似壞人，再加上他又救過她，於是便覺得這個人很可靠，是值得信任的。

　　她咧開唇瓣，「小哥哥學問做得好不好？」

　　「金陵城第一。」

　　「哇，好厲害！」蘇酒驚訝地睜大眼，聲音稚嫩又清脆，「那我這就回家告訴舅舅，我要跟著小哥哥讀書！」

　　心有花木，向陽而生。

　　桃花樹下，蕭廷琛覺得這句話用來形容蘇酒，真是再恰當不過。

　　他溫柔地摸了摸小姑娘的腦瓜，「走，我送你回家。」

　　蘇酒乖巧仰頭，聲音甜甜，「小哥哥，我舅舅住在石頭山下，小宛村第九戶。」

　　「所以你叫蘇酒？」

　　「才不是呢！是因為我娘親釀的桃花酒很好喝，所以我才叫蘇酒的！」

　　「哦，那幸好你娘親不擅烹肉。」

　　否則，豈不是要叫蘇肉？

　　小姑娘認真道：「小哥哥，先生說讀書人要有氣度，不能欺負人。」

　　蕭廷琛嗅了嗅鼻尖，隱約聞見小姑娘身上有一股若有若無的古樸清雅香氣，不禁勾唇，「妹妹好香……」

　　「這是柏子香，乃是取去歲仲秋時節所采柏子製成的。」

　　「妹妹還會制香啊，真是難得。」

　　「是我娘親從前教我的，我娘親制香手藝很好的！」

　　「呵……」

　　黛碧群山在天際連綿起伏，勾勒出長長的水墨畫卷。

　　春陽暖暖，枝頭綿綿簇簇的桃花，正瀰漫出甜甜的山野清香，似乎也要被這暖陽曬得融化。

　　水墨半城人家，春風十裡柔情。

　　山腳下，少年牽著小小的姑娘，沿著蜿蜒的青石闆路，慢條斯理地往白雲深處而去。

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